曹化淳大惊，慌忙连连摆手道：“皇上对小奴如此宽恩，小奴感激尚且不及，又怎会有丝毫不满之情？只是小奴的贱体本就不大康健，加之年岁不小，因此方才生了告假之心啊。”</p>

崇祯凝视了曹化淳半晌，直将其看得周身不自在，这才问道：“思恩侯辞官，是否让你认为朕是薄情寡恩之人，因此便心生惧意，也想向朕请辞？”</p>

曹化淳来此之前，对陆天行辞官之事毫不知情，自然也就没能料到崇祯会有此一问，故而此刻被皇帝看穿心思后，这位素来以机智著称的司礼监秉笔太监顷刻间竟也为之语塞，结结巴巴地摇头道：“不……不是，小奴只是……”</p>

崇祯从龙椅上站起，踱步走到了曹化淳身边，轻轻拍了拍他因为畏惧而不住起伏的背脊，叹道：“朕知道，如今朝野上下，将与思恩侯亲近的人称为陆党，而称你曹公公身边的人为曹党，现下陆党领袖思恩侯已然辞官，你这个曹党之首又如何能不惶恐，不知朕说的可对？”</p>

曹化淳惊惧已极，慌忙以首伏地道：“皇上，小奴确是与朝中几位大人有些往来，但却没有甚么争权夺势之心啊，再者说来，似小奴这等身份卑贱之人，又怎配与思恩侯相提并论……”</p>

然而，不待他说完，崇祯就已淡淡道：“不必再说了，抬起头来。”</p>

曹化淳大惊，只得战战兢兢地抬起了头。</p>

崇祯蹲下了身子，问道：“化淳，你可还记得，朕都封了你甚么官职？”</p>

曹化淳咽了口吐沫，这才说道：“回禀皇上，您先后赏了小奴司礼监秉笔太监、提督东厂的差事。”</p>

崇祯正色道：“曹化淳听旨。即日起，由你任总督京营戎政一职，掌有关京营操练事务，再由兵部左侍郎孙承宗协理。”</p>

听了这道旨意，林明早已惊得瞪大了眼睛，曹化淳更是不敢相信自己的耳朵，崇祯无奈，只得又轻咳了一声，曹化淳这才叩谢道：“小奴，领旨谢恩！”</p>

京营即京师京营，又称三大营，包括五军营、神枢营和神机营，自明太祖朱元璋建国起，便是明王朝的主力军之一，与二十六卫禁军一起拱卫京师。而总督京营戎政，名义上虽只是负责京营操练事务的长官，但实际上却可以调动这支军队，实权极大。</p>

事到如今，曹化淳心中最好的预想，也不过是希望皇帝能念及往日情分，法外开恩，放自己一条生路，允了告假还乡的请求，可谁知皇帝不但没有降罪，反而倒突然委以重任，这可着实是曹化淳做梦也不敢想的。</p>

曹化淳一时间没想清楚，而站在崇祯身后的林明，却已明其意：以皇帝这等生性多疑之人，连追随左右许久的股肱之臣思恩侯都不信任，逼迫其交权，而如今却将禁军主力尽数交于自己这个先帝的人手里，皇帝又如何能放心？因此他便需要有个信得过的人来统领京营，与禁军相互制衡，如此一来，谁也无法拥兵自重，就更遑论是起兵谋逆。</p>

想到这里，林明不禁感到有些心寒：自己受先帝托付，尽心竭力地辅佐崇祯，谁知却还是得不到应有的信任……</p>