月亮已经从天空的一侧挪到了另一侧，就象是缺了小半边的镜子一样，远远的挂在天边。虽然太阳还没有升起，但是天已经亮了。

潺潺的流水声传来，接着便是一阵哗啦哗啦的踏水声。

百十名骑士牵着战马，从一条小河中趟水而过，虽然此处的河水并不太深，只到众人的大腿根儿，但众人仍是小心翼翼的一步一步的向前挪动着。

“啪啦”一声，一名走在最前面的骑士脚下一滑，跌进了河中。幸亏他手中的缰绳拴在他的手腕上，才使他免于被河水吞没。在其他人的帮助下，这名骑士从河中站了起来，他站直了身子，向着四周望望，随即又转了个方向，向另一边小心的挪过去。

林清华转过头去，看了看右边百丈之外的那座已经完全塌掉的木桥，他苦笑着摇了摇头。这座桥是前些日子与日军作战时塌掉的，那向东疯狂逃窜的日军为了切断镇虏军的追击之路，便将沿途的所有木桥全部摧毁，所以，现在林清华他们不得不涉水过河。

待众人上了河岸，他们不敢耽搁，当即翻身上马，向着西北边的南京城奔去。

一路之上，战争的遗迹不时刺激着人们的神经，那些战死的日军尸体仍然暴露在野外，有不少已经严重腐烂，而在离它们不远的地方，则是一座座新垒的坟头，那都是镇虏军阵亡将士的墓地，虽然掩埋的有些草率，但毕竟比暴尸荒野好多了。

看着那些坟头，林清华已经暗下决心，假如以后有机会的话，那么他一定要在这一带修建一座最雄伟的纪念碑，纪念这些为国捐躯的将士，纪念这次伟大的战役。

虽然太湖边的战场距离南京的直线距离大约只有三百多里地，但一路之上又是涉水，又是休息马匹，因而众人一直到第二天太阳偏西，方才看到数里之外那高大的南京城墙。

作为大明朝的临时首都，同时也是法律上的陪都，南京处处都显示出它的不可亵渎，无论是那高大雄伟的城墙，还是那宽阔的护城河，都是那样的壮观，那样的气势磅礴。

由于其他的城门仍然关闭，因而只有朝阳门能够通行。

在来的路上，林清华就向那童清风大致询问了南京近来所发生的一些事情，从童清风的口中，林清华得知，虽然那洋夷已经被击退，可是南京城门仍然关闭，以防止溃兵骚扰，而那从外面进城的人也必须先在东厂停留数日，以便让东厂查明是否奸细。

对于南京如此严密的防备，林清华等人均认为不可理喻，他们觉得这倒显得朝廷有些杯弓蛇影了，不过，除此之外，他们倒也没有太多的关注这些事，他们只是不停的加快行进速度，希望早点儿赶到南京，去制止天地会的自相残杀。

众人终于赶到了朝阳门外的木桥边，林清华向那守桥的兵丁亮名身份，随后便牵着马，缓慢的跟在那群守桥兵丁的身后，通过木桥，向朝阳门走去。

谢铁刚将手中的一颗铅弹包在一小块丝绸之中，接着便将那包着铅弹的丝绸塞进一支遂发枪的枪管，然后从枪管下方抽出通条，用力的将那铅弹捅入枪管深处，铅弹一直被推到那火药室的前端。

他将通条小心的抽出枪管，并插回枪管下方，随后将那夹着燧石的击锤打开，将一只火药筒中的火药倒进了引火药池之中，随后他小心的将火药池上方的打火板盖好，接着便用拇指压住击锤，食指抠动扳机，将那击锤小心的放回。

忙完了这些，他抹了把头上的汗，转过头去，向身边一人说道：“朱兄，这些枪都还不错，多亏你帮忙，要不然的话，恐怕我等就要赤手空拳了。”

朱世靖笑着说道：“举手之劳，谢兄弟这样说，倒显得见外了！”

谢铁刚笑了笑，接着问道：“你一下子弄十五条枪来，不会让人起疑吧？”

朱世靖神秘的眨了眨眼睛，说道：“放心好了，原先左梦庚军中就有不少的军将倒卖火器，后来一些兵丁也都跟着学，这些事情就心知肚明，心照不宣了，只要大家都不吭声，就只管卖吧，当然了，那些当官儿的还是要用银子封住嘴巴的。虽然禁军把的严了些，但毕竟还是有人能够继续做着这没本钱的买卖的。我在军中颇有人缘，而且对于养马很有一套，那些当官儿的都指望着我伺候好他们的宝贝战马呢！今次我弄这些枪出来，就跟那当官的说了，好处一人一半，既然能落下银子，他是不会把这事捅出去的。”

谢铁刚点了点头，他站起身来，走到门边，拍了拍站在门后的秦逵松的肩膀，问道：“怎么样，还没有人进来吗？”

秦逵松摇了摇头，说道：“从昨晚上开始，就没有人进来，也没有人出去。”

“那些躲藏在民居中的沐天波亲兵有什么异动？”

“没别的动静，还是躲藏在屋子里，只有少数身穿便服的人还在附近游荡，虽然他们并不把每一个靠近这里的百姓都赶走，可是仍然看得很紧。”

谢铁刚将秦逵松拉到一边，他站在门后，从那门缝中向外望去。

谢铁刚找到的这个屋子本是一家豆腐坊，那掌柜的见谢铁刚居然肯用五两银子一天的价钱将其租下，当即欢天喜地的将这屋子给了他，而自己则领着全家大小住到城南的一家小客栈去了。

这间屋子虽然很小，但位置却绝佳，其位于御街与一条小道的拐角处，离朝阳门的距离不过七十多丈，而且门窗均斜对着那朝阳门，从屋子里可以清楚的看到朝阳门的一举一动。

谢铁刚本想找个离城门更近一点儿的屋子的，但其它离城门近的屋子已经被沐天波的亲兵住满了，虽然他们并不怎么出屋，可是却仍然派了少许兵丁身穿便服在附近游走，负责将那些可疑人员驱散，如果靠得太近的话，恐怕非常危险，因而谢铁刚不想冒这个险。

现在的朝阳门边仍是一片宁静，城门仍然紧紧的关闭着，根本就没有人在那里进出，只有那些守门的禁军士兵站在那里，他们手中的刀枪在夕阳余辉的照耀下发出寒光，使人不敢逼视。那些躲藏着沐天波亲兵的屋子仍然是静悄悄的，房门紧闭，没有一点儿动静，就好象屋子里没人一样，只有三三两两的身穿便服的兵丁或蹲或坐在屋子附近，用眼睛打量着街道上的那些可疑人员。

谢铁刚看了一会儿，见并没有什么动静，便转过身子，吩咐秦逵松继续观察，而他则走回屋子中间，坐在那张破旧的椅子上，继续与那朱世靖准备武器。

根据谢铁刚的安排，众人将全部守在这间屋子里，轮流监视朝阳门的动静，一旦林清华进城，就立刻阻止他，为了防止出现意外情况，谢铁刚还特意亲自跑到南京各处城门巡视了一遍，看起来整个南京确实只有那朝阳门可以通行，其它的城门不仅没有木桥，而且连摆渡的船只也没有。

谢铁刚准备的武器除了十五只遂发枪外，还有几张弩，而且谢铁刚还专门找来十几个葫芦，将其装上火药，外面再用麻绳紧紧的包上三层，葫芦口插上导火索，权且充当炸弹。谢铁刚并不打算与守门的禁军硬碰，他的目的只是阻止林清华入城，虽然他并不能肯定林清华一定会进城，可是守在这里总比冲出严密防守的南京城去向林清华报信要现实一些。

“门开了！”站在门后的秦逵松与站在窗户后观察的韩天铎同时低声喊道。

谢铁刚立即拿上一支火枪，来到窗户边，他站在韩天铎身边，从一个破洞中向外望去。

只见那朝阳门的城门正缓缓的打开，而那些守卫在城门后的众禁军士兵则纷纷整队而行，缓缓向着城门边聚拢过去。

谢铁刚觉得心中一紧，他急切的向着城门望去，希望能尽快看到那城门中出现的人。

一名骑士首先进入朝阳门，不过很显然，他身上穿着的只是一件寻常衣服，而且手中拿着的既不是刀，也不是火器，而是一把红缨枪。紧接着，又有几人进了城门，他们与前面那人一样的打扮，一样拿着红缨枪。

谢铁刚紧张的注视着城门，眼睛连眨也不敢眨一下。

一名身穿镇虏军军服的人终于跟在第五个人后面走了进来，他的肩膀上背着一只长枪，待他在另外的那五人身边站稳，便转回头看着身后。

又是几名牵着马的镇虏军士兵进了城，他们也象前面的那几人一样，进城之后就很快翻身上马，等在城门后。

“怎么样？是总舵主进城了吗？”朱世靖紧张的问谢铁刚。

谢铁刚并没有回答，他只是将火枪从窗户的破洞伸出去，并将紧夹着燧石的击锤打开，随后又紧盯着那朝阳门。

林清华跟在洪熙官与方世玉的身后，向着朝阳门走去，他向着前面看了看，透过那半开的城门，他看见那些先进去的士兵已经排好了队，正等着他，而在那些镇虏军士兵的两边，则站着数百名衣甲鲜明的禁军士兵。

他在来的路上就听童清风说过，守卫城门的军队已经换成了皇帝的禁军，所以现在的他倒并不显得太过惊讶。他牵着马慢慢的接近了朝阳门，他向那半开着的城门看了看，随即转过头去，向着守在门边的一名禁军士兵问道：“怎么城门只开一半？”

被他这么突然一问，那士兵显得有些慌乱，他结结巴巴的说道：“这个……这个……”