圣诞老人的“办公地点”在哪儿？德国小镇海德尔堡邮局有个“圣诞老人办公室”，芬兰的罗凡涅米有个“圣诞老人村”，可要论起“行政级别”，最大的一个却是美国印第安纳州斯宾塞县卡斯特乡的圣诞老人镇了。

这个2200人口、总面积14.4平方公里的小镇由于沾了圣诞老人的光，每年不仅吸引大批带着孩子的游客，还会有多达10000多张寄给圣诞老人的卡片从世界各地雪片般飞来，可这里既没有冰原，更没有雪橇和驯鹿，怎么和圣诞老人攀上亲的呢？

原来这座建立于1846年的小镇最早叫圣塔非（SantaFｅ），直到10年后，该镇申请建立邮局，结果申请报告被上级部门驳回，勒令换名，原来该州已经有一个同名的小镇。当时筹建中的邮局仅有一名员工约翰.斯佩奇，在无法协商、又急需尽快答复的紧急情况下他灵机一动，想出了圣诞老人(Santaｃlaus)这个响亮的名字，1856年5月21日，州邮政总署正式批准了这个名字，由于圣诞老人的赫赫大名，慢慢的整个小镇都改作“圣诞老人镇”。有趣的是后来州邮政总署反悔了，认为“圣诞老人”不适合作地名，要求再改，当地人机灵地将名称改为“santaｃlaus”，等风头过去又赶忙改了回来。

由于这是全球第一个以“圣诞老人”命名的邮局，不久后，许多各地儿童寄给圣诞老人的邮件和卡片被送到这里，当地的好心人为不让这些儿童失望，总是以“圣诞老人精灵”的名义一一回复，并在1914年圣诞夜启用了圣诞老人特别邮戳。1929年，好莱坞著名动画片大师罗伯特.李普利的名作“BｅliｅvｅItorNot”里频频出现圣诞老人邮局的画面，影片的热播让无数人记住了圣诞老人镇，自此后每逢圣诞，寄来这里的卡片更多，“圣诞老人精灵”也更忙碌，当地人不得不在圣诞前后招募义工，并形成传统，这也让该镇保持了一个骄傲的纪录：所有寄到这里给圣诞老人的信都回复，没有让一个孩子失望过。

1935年，以生产糖果和缩微建筑积木玩具著称的文森斯市商人米尔顿.哈里斯精明地捕捉到“圣诞老人镇”名称后巨大的商机，在他的提议和赞助下，当年12月22日，著名的“圣诞老人糖果城堡”建立，邮局门前也耸立起高大的圣诞老人雕像；哈里斯的成功让另一个商人、芝加哥汽车俱乐部主席卡尔.巴耐特十分嫉妒，很快也插手进来，就在糖果城堡落成后第3天，由他出资修建的“圣诞老人公园”也开园了，巴耐特还出资修建了一座高达22英尺、用花岗岩建造的圣诞老人雕像，耸立在小镇制高点，尽管事后发现，这座雕像是不折不扣的豆腐渣工程。

两个商人围绕圣诞老人商机的争斗愈演愈烈，其背后各自拥有一批支持者，他们在镇里互相拆台，互相竞争，光圣诞老人像就塑了一大堆，而且一个比一个精巧，一个比一个花样翻新。

最初，镇里人还是微笑着旁观，毕竟这种炒作和竞争带来媒体关注、游客和就业机会，他们甚至还推波助澜，让圣诞老人拥有了第一个以自己名字命名的“圣诞老人湖”、第一家报纸“圣诞老人新闻报”和第一个商会“圣诞老人商会”。

但后来，这种竞争渐渐让他们不自在：哈里斯和巴耐特为争夺“圣诞老人专利”，竟然把官司打到最高法院，蜂拥而至的全国媒体记者让小镇居民大感吃不消；两人画地为牢，糖果城堡和公园都对小镇居民关闭大门，让居民们觉得喧宾夺主；两家公司不分场合到处建造圣诞老人像，也让不少人抱怨圣诞老人太多、以至变得不值钱了；更要命的是，两人的分歧让小镇人不得不拥有两个时间：印第安纳州处于美国中部和东部时区交界处，本来交界各县、各镇都应该通过投票，选择一个自己的时间，这样全州虽然有两个时间，但每个镇的时间应该是统一的，由于哈里斯和巴耐特财团的对立，以及他们各自拉拢了一批当地支持者，结果支持哈里斯的市政厅、邮局、学校等使用中部时间，而支持巴耐特的医院、工厂等使用东部时间，这一尴尬让当地人一直烦恼到今天。