国内很多超市都可很方便地买到非洲鱼、尤其是非洲带鱼，也有不少人能说出西非、北非的好多近海，是世界数一数二的特大渔场。在他们看来，既然远在中国，都不难吃到非洲鱼，生活在非洲的人们近水楼台，一定吃鱼更容易。

其实不见得，大不见得。

黑人体格健壮，却似乎对跟水有关的事务不太在行，自古以来就不以驾船出海著称。到了现代，这个习惯似乎并未有多大改变。比如塞内加尔首都达喀尔，是西非最著名的渔轮码头和补给站，离岸不远就是世界第一的大渔场，但当地买鱼吃鱼既不便宜也不很方便，理由很简单：捕鱼的都是外国来的远洋船队，甚至加工都在跟随渔船的作业船上进行，渔轮码头不过是补充渔具渔需和淡水、食物等的场所，那些捕到的鱼简单加工后都用冷藏船不远万里运回他们本国去了，这样一来，中国吃非洲鱼比非洲还方便，也就不成其为笑话了。

俗话说得好，靠山吃山，靠海吃海，要说黑人朋友们不想捕鱼，那也不客观。多哥、贝宁一带古称“黄金海岸”，浪高流急，却总能看见不少当地渔船忙碌着。不过渔船虽多，个头实在太小，通常是不到10米长的挂机或不挂机小舢板，偶尔有一条带帆的，不过是用细木棍挑了张草席或者油布片。这些渔船经不得风浪，出不得远海，通常早上4点多出海，中午11点前便返回。那一带海域的大鱼都在远海，近海的鱼汛又小又稀，半天下来连船板都铺不满一层的情况是家常便饭。我在贝宁科托努时，经常去附近号称贝宁最大的渔人码头买鱼，买到过最大的鱼也不到二尺长。

不过塞翁失马焉知非福，这种近海捕捞的小打小闹抓鱼不济，捞虾、捕章鱼、抓海蟹倒是手到擒来，当地人对这些兴趣不大，这便便宜了我们这些中国来的饕餮，就说科托努渔人码头罢，龙虾的价格比国内牛肉还便宜不少，海蟹更是贱到人民币几块钱一大只，休息天赶早买上一只两尺来长的大龙虾，先生食再清蒸，最后再用虾头虾须烧泡饭，在国内是高档消费，在那里却是有兴趣便可来一顿的家常便饭。

当地人烹鱼方法很简单，基本就一种：用木棍撑着鱼肚皮，在火上烤到两面焦。鱼越大越名贵，一般的工薪阶层只能吃那种寸把长的炸小鱼，用剖成两半的长棍面包段夹着吃，倒也别有一番风味。我们中国人小鱼不过瘾，大鱼嫌太贵，每每嗟叹这种守着渔场没鱼吃的日子着实别扭。

不过西非国家也不是都缺鱼，比如马里就不缺，不但不缺，而且鱼又大又多。其实马里是个没有一寸海岸的内陆国，而且一多半国土是茫茫沙漠，可沙漠巨浸尼日尔河穿境而过，沼泽、湖泊星罗棋布，使这里成了难得的沙漠水乡，而且内陆河湖风平浪静，黑人虽不善水，他们的船虽不大，却再不会妨碍他们捕到又多又大的淡水鱼。我在马里时，常见到市场叫卖一米甚至更长的大淡水鱼，踌躇再三，未敢问津，不知烹来味道如何。

鱼多也有鱼多的烦恼。马里气候实在炎热，渔民们又缺乏冷藏鱼类的经验和设备，捕上的鱼没多久就会变质。根据我在首都巴马科买鱼的经验，渔民一般中午11点左右摆鱼上市，12点之前若买到，鱼儿个个活蹦乱跳，清蒸汆汤都没问题；若在下午2点前，一般都是死鱼，可以凑合红烧；到傍晚买回的鱼大约只能做水煮鱼了。当地人自然不管这些，他们习惯将鱼清理后用盐渍了，放在烈日下晒成鱼干，不但自己吃，还用来出口——即使远在地中海之滨的摩洛哥，都能买到马里的淡水鱼干呢。