——“有五十人吧，全摔死了，没有摔死的被弓哨的弟兄点了名。”东门一名团丁在和同伴通报着刚刚听到的消息。

“还记得老坟头吗，十八爷好重的杀气啊。”同伴倒吸了一口冷气。

——南门一名衙役快步跑上城：“都死了，一百多碎金驿的叛军都让长峁的茂才老爷射死了。”东倒西歪的衙役们全都绷直了身子

“这个茂才老爷是煞星再世啊，我看有门，外面的贼攻不进来。”衙役们议论纷纷。

教谕家门被急促地敲开，陶盛神色紧张地走入府中，在堂下就叫道：“老师，出事了。”

坐在堂中的劳正言眼皮一翻，“慌什么？就算流寇破城，你我准备三尺白绫便了。”只见旁边坐着一名长衫文士。

陶盛连忙定了定神：“学生孟浪，老师恕罪。玉川兄也在，有礼了。”

文士欠身微微点头：“这么着急，可有急事。”

陶盛坐下，喘了口气道：“大堂大人今日一早离城南遁，说是去寻救兵，还有县丞也跑了。”

劳正言哼了一声，脸色难看：“一方牧守不为天子守桑梓，这一本老夫定要参他的。玉川，此事你做个见证。”

文士微笑点点头：“陈守旺上任时间好像不长吧。”

劳正言被他一提醒，脸色更加难看，“是了，是了，他上任才十日，他便是算好了，上任日短，就算丢了米脂，朝廷也可为他网开一面。可恨，可恨。”

文士道：“那也不能便宜了他，此事一会再说，茂清恐怕还不止这些吧。”

陶盛又道：“不止，不止，碎金驿入城协守的王仁千总，举兵叛乱，要挟典史和无病开门献城。还好无病果断，当场斩杀王仁，首级已悬北门，其部从逆军兵悉数制服。”

劳正言眼皮又是一番：“哦？”

“这还不止。”陶盛叹了口气，“方才无病还将几十名一心想出城投贼的兵士推下城墙，全部射杀。”

劳正言微微一笑：“还有呢？”

陶盛道：“还有就是他开仓赈济，每家每户都得粟几斗。”

劳正言微微点头：“有此两条，米脂无忧矣。民心不散，军心稳定，看不出，他回乡数月却似变了个人，杀伐果断，刚柔并济，颇有古时名将之风。”

文士道：“此人莫非就是老师所说的那个秀才。唐无病，唐玄安？”

劳正言点点头：“正是此人。”

陶盛一脸急切继续道：“听说玄安曾允诺那些兵士去留两便，只是他如此食言而肥，屠戮俘虏，如何取信于民？”

劳正言摆摆手制止了陶盛的话：“茂清啊，换你为无病，你将如何应对？”

“这？”陶盛眉头紧皱，一下子说不出话来。

劳正言道：“兵者生死存亡之地也，容不得半点仁慈。几个武夫，杀就杀了，此等粗鄙无文之辈，岂有忠诚之志？留在城中终归是个祸害，可放他们出去，城中虚实岂不大白于敌？为师倒觉得，无病所为光明磊落，不赚了他们，全城百姓危殆。所谓大行不顾细谨，大礼不辞小让是也。”又看看那文士。

文士点点头：“参政大人亦是如此，宜川贼一道梁率众授抚，可大人以为此等无君无父之辈，无以言信，随抚随叛例比比皆是，不如聚而歼之，在宜川尽屠梁贼二百。今日那秀才行事狠是狠了点，然所作所为一可清除隐患，二可警戒其他降军，在此危城之中也是没办法的事。”