工棚里再度沉默了，铁匠们脸上写满了失望，辛苦忙活了半天却一无所获，更是蹲在地上拿着断了半截的“钢刀”发愣。

唐无病虽然是外行，但也知道用新灌钢法制出的砍刀，太脆了，这是含碳量太少所致。唐无病呵呵一笑：“辛苦啊，这是咱们都不懂的活计，第一次成不了事很正常，不必懊恼。走，大家一起到我家吃晚饭去。”

回到家，唐无病磨了面，让母亲做了一顿面条款待辛苦了一天铁匠们，在这年头能吃一顿面条，可是财主家都没有的待遇。

唐无病鼓励大家不要怕挫折，继续反复试验，谁要是能锻造成功，奖励白银十两。一顿面条下去，铁匠们红光满面，纷纷拍胸脯让唐无病放心，必然能把技术难关攻克了。唐无病又提醒大家，每次使用的生熟铁都要仔细要好重量，又教他们利用浮力原理记录密度。唐无病想着虽然没有化工分析的技术，但用这些土办法或许能找到一些经验。

唐无病自己知道自己事，他没那么大本事大炼钢铁，但既然懂得原理，指导给专业人士就行了，中国古代没有化学体系，没有计量实验，只靠薪火相传，口口相授。一项技术要取得一点突破就得在迷雾中摸索百年，但唐无病相信，点透了团钢技术的窍门，那些一辈子跟钢铁打交道的专业人士一定做得比自己好。

新式灌钢法没那么容易试验出来，但有一样杀器却很容易制造，唐庄正他们打猎用的都是复合角弓，这种弓是中国古代十分普遍的武器，直射距离不超过五十米，抛射射程大约在百米左右具有杀伤力。可唐无病想做的是另一种弓箭——英格兰长弓。在那辈子作为一个专题，特地亲自制作英格兰长弓来试验它的射程，唐无病亲手跟随军迷大老刘严格按照英格兰长弓的材料方法制作过一把长弓，张力达到六十公斤，并且取得了三百米的有效抛射杀伤距离。

四月二十，宜出行，唐无病让孩子们回家放两天假，然后让庄正、庄五带路，带了弓哨的人赶着五匹马启程了。唐无病的目标是高柏山，这是附近为数不多的还长着树木的大山。

这是团练第一次出行，来回的路上唐无病都把这当成了一次远途的行军演习，从布置斥候，到扎营警戒，把自己所知道的一切都掏了出来。启程会在前面放一个伍的斥候，不但担任斥候，还要为大队选择驻地。

只是成军才一月的团练实在不成样子，看着稀松的行军队列，唐无病愁得眉毛拧在了一起，自己这二把刷子实在玩不出更好的花样了，看来以为凭借着一点军训的知识就想练出一支强军简直是异想天开，长峁团练想真正成为能够上阵的队伍，还是亟需真正懂军事的人材啊。

一路上经过一些村庄，满眼都是荒芜的田野，百姓们还没有对气候的变化作出反应，看来过不了多久他们又会变成流民或者贼寇。村里的百姓远远看到他们这样一行队伍，还以为是来了贼寇，全都关门闭户，唐无病为了少惹麻烦大都不进村子绕着走。

他们向西边走了两天，一路上还算平安，终于在第三天上午才来到了高柏山下，这里方圆号称百里，山上倒是有不少树木，村里的猎户时常过来打猎。谣传说山里藏着神一元的山寨，可庄正说压根是没影的事，他们哥俩隔三岔五来高柏山打猎也从没见过啥贼寇。

在山中，唐无病花了足足一个时辰才挑选了一棵还算直的榆树，这棵树约莫一抱粗细。本来做这种弓最好的料是紫杉木，可在中国哪里去找这种木头？他的记忆中，苏格兰长弓也能用榆木凑合。

唐无病指挥几名青壮砍倒榆树，拔去树皮，砍掉树干上的枝杈，选树干中部笔直的，纹理均匀的部分，将原木的大部分边材削去，得到一条横截面约4厘米见方、长度约和唐无病等身的木棍，这根棍子就是弓背材料。

木料分两种，唐无病通过观察横截面的木纹来判断，相对稀疏的一侧是外侧，从横截面看，要取偏中间的部分，一半为木心，一半为边材。木心相对柔软而耐压缩，放在内侧，坚硬抗拉的边材则作外侧。把材料修整成中间厚、两头略薄，然后再由两个侧面将两端稍稍修窄，略如扁担。

对于唐无病的做法，庄正庄五这些人十分不解，唐无病也不跟他们扯淡，只是微笑不语。唐无病利用木料取了十根弓背料，这个过程耗费了大概一整天。