李儒道：“此人便是曹操曹孟德。”

董卓犹豫道：“关东联军起兵反我，是他率先起兵响应刘备，而且当初咱们迁都长安，袁绍诸人皆是按兵不动，唯有他纵兵追赶，虽被奉先所败，但如此之人岂能再用？此人之狼子野心，不在刘玄德之下也。”

李儒道：“正是如此，恩相才要更加重用。”

董卓不明白，问道：“这是为何？”

李儒眯起眼睛道：“原因有三：恩相欲用曹操，而其却逃离长安，这乃是天下人皆知的事情，然而恩相却不念其旧恶，仍然重用曹操，足以显示出恩相胸怀之宽广，此其一；刘备势大，袁绍势小，曹操无势，衮州若为曹操所得，与前后呼应，正好可以牵制刘备，此其二；昔日十四路诸侯起兵反抗恩相，曹操也曾起兵响应，恩相此次重用曹操，也可以离间曹操与刘备、袁绍之关系，此其三。有此三利，恩相为何不用曹操呢？”

董卓听得不住点头，便道：“妙，那曹操现在何处？”

李儒道：“现在扬州，东郡太守乔瑁为刘岱所杀，恩相可任命曹操为东郡太守，起兵破贼。”

董卓大喜，星夜草诏，差人送往扬州，任命曹操出任东郡太守，与济北相鲍信一同破贼。

且说曹操领了圣旨，大喜过望，向陈温告辞。陈温见曹操兵少，便让曹操在扬州招兵十日，然后再行离去。曹操大喜，便在扬州大肆招兵，由于陈温的大力支持，十日下来，曹操竟也招募了一万军队。

曹操率军先行赶到济北国，会合鲍信，一同兴兵，同黄巾决战于商邱。鲍信乃是曹操幼时好友，知道曹操的能耐，便将自己的三万军队全部交给曹操指挥，自己也听命于曹操，曹操甚是感动，当即立誓他日若有出头之日，必然报答鲍信。

曹操这一次可以说是差不多得意忘形了，一下子便拥有了四万大军，手下还有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等猛将，便认为衮州黄巾不堪一击，没有听从鲍信的劝告，率军直接杀入黄巾大军的重地，为黄巾军所围。

就在危急时刻，鲍信率领三千骑兵赶来相救，这三千骑兵都是鲍信的心腹，更是鲍信多年的心血。鲍信救了曹操，但身后黄巾大军却紧追不舍，便对曹操道：“孟德速速离去，我来断后。”曹操也是重情重义之人，岂能让鲍信独自留在险地，不愿离去。

鲍信大急，对曹操道：“如今天下大乱，孟德乃是应运而生的拯救天下之人，岂能轻易殒命，为了天下百姓，孟德速速离去，只要记得日后为吾报仇，信今日虽死无恨矣。”说罢，鲍信率领三千骑兵杀入黄巾军中，不一会儿便被黄色风暴淹没。

第二天，曹操从战场上找到了鲍信的尸体，却没找到头颅，必被黄巾贼拿去请功了。曹操抚尸恸哭，命人将鲍信的尸体好生收藏，又命人根据鲍信的容貌做了一个银面木头颅，与尸体合在一起安葬了。

当夜，曹操头缠白巾，率军偷袭黄巾军大营，刚刚得胜一场的黄巾军的先锋宁横没想到曹操竟然还有胆量劫营，没有丝毫准备，被曹操杀了一个落花流水，八万大军几乎损失殆尽，宁横也死在夏侯惇和夏侯渊的夹攻之下。

且说乐进率领黄巾主力听到前军败报，听说是曹操领军，于是便劝蒋兴投降，蒋兴也听说过曹操这个人，便听从了乐进的建议，举众投降。

曹操听到二人来降的消息，亲自出营二里相迎，握着二人的手道：“若非景业、文谦相投，操几乎没有把握打胜此仗。”

于是，曹操便用蒋兴、乐进为前驱，征讨衮州所有被黄巾军占领的郡县，其兵马所到之处，无不望风降顺。不过百余日，招安到的降兵竟然有三十余万之众，男女百余万口，这是曹操万万没有想到的。

曹操从中选择精锐，大约有十万，号为“衮州兵”，其余众人令他们务农。捷书报到长安，朝廷加封曹操为镇东将军，替刘岱为衮州牧。刘岱心中不服，起兵抗曹，被曹操所击杀，自此曹操声名大振，手下便有劝曹操趁机招纳贤士……

于是，曹操在兖州开始招贤纳士，便有叔侄二人来投曹操：一个是颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若，荀绲之子；原本在袁绍手下，却不得重用，现在弃袁绍投曹操；曹操与荀彧深谈半日，大喜道：“荀文若真是吾之张良也。”于是便以荀彧为行军司马。另一人乃是荀彧之侄荀攸，字公达，海内名士，曾经做过黄门侍郎，大将军何进的幕僚，后来何进兵败之后，荀攸便弃官归乡，这次与其叔荀彧一同投奔曹操，曹操以荀攸为行军教授。

荀彧道：“彧听说过兖州有一名贤士，只是不知道现在此人在什么地方。”

曹操忙问是谁，荀彧道：“东郡东阿人，姓程，名立，字仲德。”

曹操道：“操早就听说过此人，只是一直无缘相识耳。”于是曹操派人在乡中寻问，访得程立正在山中读书，曹操于是便亲自上门将程立请出山（当初刘备在诸侯盟散之后也曾专门去程立住处，没想到程立外出访友未归，没想到竟然被曹操所得，刘备后来知道此事之后，也是深为叹息）。

荀彧又推荐了光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳，曹操马上派人礼聘刘晔到来。

刘晔又推荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。曹操也是素知这两个人的名誉，就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人，乃是陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先，此人文武双全，曹操也聘为从事。这时又有一位将军引军数百人，来投曹操，乃是泰山巨平人，姓于，名禁，字文则。曹操见于禁弓马熟娴，武艺出众，能和夏侯惇大战四十回合不分胜负，便任命他为点军司马。

自此曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇衮州，更是推出了一系列利民的政策，短期内便收拢了衮州的民心。后来，刘备也听说了曹操得衮州之事，却也是无可奈何，毕竟冀南仍在袁绍手中，青州还未得手，无法对衮州用兵，不得不接受中原三雄并立的局面，不过，经历了这一次的事情之后，刘备也加速了东侵青州的计划，以期快速增加自己的实力和地盘，对抗袁绍与曹操的联手。

[奉献]