但凡戏子，若是看客反应冷淡、观众喝倒彩，大抵都是演不下去的。</p>

自那日在霁月堂跟吕若兰打过照面，后来在小树林，又听过那场郎情妾意的告白。舒眉每每请安前，总会先问清郑氏那儿是否有客人在，免得碰到有人在演出。</p>

在霁月堂范嬷嬷的照拂下，她倒是次次都能避开。</p>

吕若兰有几回想来竹韵苑，一说是上门道歉，二来声称谢恩。舒眉勉为其难接待过两次，可惜齐峻都不在。吕若兰也就不做无用功了。</p>

那日晚上，齐峻上听风阁找他大哥后，再没回竹韵苑。当夜西山大营的急令就把人给召走了。因走得匆忙，他不仅没知会情妹妹，连掌管内院的高氏都不得信儿。后来，还是竹韵苑的紫莞，第二天晚上偷偷遛出去，给丹露苑报了信，她才明白原是那么一回事。</p>

按着荷包里大夫人打赏的碎银，紫莞满面春风地回了竹韵苑。</p>

“夫人，这贱蹄子拿了府里的首饰，想偷偷运出去卖！奴婢们将人拿下了！”舒眉正在案头列陈计划，院里的婆子媳妇将一名女子推搡进来。</p>

舒眉抬起头来，扫了眼地上跪着的人，随口问道：“到底怎么回事？”</p>

从沧州来的何嬷嬷，将紫莞一把推上前，答道：“启禀夫人，此女子这几天行踪诡异，昨晚偷偷溜出院门，今天又到荷风苑边上林子里，掏出一包首饰，跟人接头，想来是要销赃……”</p>

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板着脸何嬷嬷一本正经地说道。</p>

“夫人，冤枉啊！”紫莞一头磕倒在地上，连连朝舒眉喊冤，嘴里不停申辩，“这些东西是老太夫人赏给我娘的，不是奴婢手脚不干净。”</p>

“哦？祖母赏你母亲的？”舒眉扫了眼扔在地上的金银，一脸讶然，“我看这样式，不似陈年旧物，倒像最新的款式。府里好像还有谁曾戴过的！”</p>

“这……”紫莞一下被问住了。其实都是高氏赏她的。</p>

可总不能说是大夫人，为了得到竹韵苑的消息，才赏给她的吧？！正好她母亲在太夫人房里当差，晏老太君已经过世，谁还能查证不成？！</p>

紫莞没法子，只得胡诌了个理由：“母亲替奴婢姐姐备嫁妆，特意把东西熔了，重新找银匠打的。之所以放在我这儿，是因为奴婢络子打得好，要我帮着打几个配上去……”</p>

她之所以敢无中生有，编出这等理由，无外乎青卉被遣走后，高氏如今舍不得弃她不顾。到肯定会帮她收拾烂摊子的。</p>

“哦？！原来你络子打得好？”旁边的雨润柳眉倒竖，“平日里怎么不见你打？”</p>

“没人让奴婢打啊？”紫莞偷觑了上头主母一眼，小声嗫嚅道。她心里忍不住暗暗发怵：谁说四夫人是任人揉捏的主儿。连别人赏的东西，都能借机发作。可自己偏偏不能承认，是大夫人赏的。</p>

这时，派到厨房做事的柳黄，从院子外头进来，给里面的施嬷嬷递了个眼神。后者在舒眉耳边嘀咕了几句，便行礼出去了。</p>

“太夫人身边的范嬷嬷说，这紫莞原是老太夫人身边沈嬷嬷的外孙女，自老太夫人过世后，沈嬷嬷就被国公爷放出去养老了，她母亲如今还在霁月堂担着差事。”柳黄一脸忧色地望向眼前的老仆妇。</p>

施嬷嬷点了点头，嘱咐一声：“你先回厨房吧！留意从沧州带来的那几个，先替夫人看着，到底哪几个得用？”</p>

柳黄屈膝行礼，转身就出去了。</p>

回到舒眉跟前，施嬷嬷将柳黄的话，告诉了主子。</p>

舒眉点了点头，和颜悦色地问紫莞：“原来你有这等特长？还有别的什么，是你特别擅长的？”</p>

紫莞顿时呆住了，一时弄不清，四夫人葫芦里卖的什么药，可她又不敢不答。她歪头想了一会儿，才战战兢兢地答道：“奴婢父亲出府后，在街上开了间铺子，奴婢跟他学过几天算盘……”</p>

舒眉顿时明白了，这丫鬟爹爹在外开店，得仰仗高家的势力，难怪惟高氏命是从。这不仅仅是拿东西就能收买得来的。</p>

舒眉不禁有些犯难，以对方的来历和背景，自己现在不能轻易动她。暂时只能留在竹韵苑，得找个合适的机会，再把她清理出去……</p>

也好，有时也需这样的角色，把需要让高氏知道的事，通过此人传到那边去。</p>

“你会打算盘啊？”舒眉像发现新大陆似的，“正好，你教几位姐妹打算盘吧！年后，国公爷要交给咱们四房铺子，我正愁没人帮手，你且给我先调教几人出来！”</p>

紫莞大喜过望，心里不由盘算上了。</p>