王国光排队进入候车厅大门，接受安全检查，然后提起背包，转身往厅里走，忽然，发现前面站着一个人，笑眯眯地看他，一怔，认出那人是苟发庆，无奈打一声招呼。苟发庆问他：“老王，你这是上班去？”王国光答：“是，你这是去哪里？”苟发庆说：“刚从海南回来，倒车回家。”“去海南了？旅游去了？”王国光问。苟发庆得意地说：“这不，去年被评了个先进工作者，公司经理让先进们去海南休养了一下。”王国光心里骂：“年年都评自己当先进，真不要脸！”苟发庆却轻描淡写地说：“海南我前几年已经去过啦，没啥意思。”他们走进大厅，找两个空位子坐下。苟发庆放下提包，把一个尖顶的竹编草帽放在提包上。王国光问他：“这时候海南还戴草帽？”苟发庆说：“从海南给我老婆买的，她喜欢竹货。”

王国光突然想起，有一次苟发庆喝完酒，对大家称他老婆为夫人，不由咧嘴一笑。苟发庆问他：“你笑啥？是不是现在拿草帽有点儿失笑？”王国光说：“我是笑你对你老婆好。”苟发庆也笑着说：“老婆就得哄着。”王国光觉见苟发庆现在像个人样，与在单位里判若两人，在单位他拿腔作势，横行霸道，在外面却这样平易近人，笑容可掬，看来，人是两面派，作领导是一派面孔，作社会人，又是一派面孔。

“老王，你在老虎口站区还是熟练工？”苟发庆关心地问。

王国光脸色一红，苦笑一下说：“还是。”

苟发庆开导他：“你得向站区提要求，把自己的想法说出来，会哭的孩子有奶吃，不哭的孩子干饿着，你不去主动要，死等着他们来提升你，那得等到猴年马月？守株待兔，不行。”

王国光点点头，他明白这种道理，但是让他厚着脸皮去提要求，他可做不出来，他有自尊。

苟发庆继续指点他：“你想靠工作成绩往上爬，恐怕比登天还难，得懂潜规则，利用潜规则给自己找出路。”

又是潜规则，王国光心里恼怒起来，这个潜规则就像病毒，充满社会的各个角落，用它肮脏的触角，去毒害人们，污染社会。

苟发庆说着话，不知不觉又摆出那种居高临下的劲头，王国光觉着别扭，站起身来说道：“我去售票厅买一张票。”说完，便朝售票大厅走去。以往他在列车上补票，现在他要躲开这个苟发庆，到售票窗口去买。

他买好车票，在周围转一转，直到广播里传出检票通知，他才回到候车大厅。在进站口排队检票时，他又看到苟发庆，他由另一个检票口进站，真是冤家路窄，躲都躲不开。他们在站台上相遇，在列车进站后分别，王国光坐火车去单位，苟发庆坐火车回家。