汐澜神情落寞，“太远了。”

采薇也轻轻摇头，仍旧不肯提半句自己的身世。

次日，三人以早早便等候在了西华门的侧门边，朝道路的尽头远远张望。

直到日落时分，阿夹的娘亲才匆匆赶来。那是个年近四十的温婉妇人，目光慈祥，从她温声细语的叮咛中，不难听出她对阿夹的关心。

阿夹的母亲将她递过去的钱又拿了些给她，“梓夹啊，你父亲的病好很多了，你在宫里也不容易，例银多少给自己留点儿。”一边说着一边掏出一包地瓜干和几个自家做的酥饼给她，还不放心地又叮嘱许多，才念念不舍的走了。

从来到去，前后不过一刻钟，看着母亲风尘仆仆的样子，阿夹不由红了眼眶。同样的情景在这里上演了无数出，生活的不易，迫使人们不停地往更高的位置攀爬。

“我们从西边的竹林绕回去吧，毕竟阿夹拿着她娘给的东西。”对于采薇的提议，两人也很赞成，虽说这些东西并不贵重，但这么大一包，总归是太过招摇。

浣衣局本就偏远，这片竹林还在浣衣局的西面，几乎靠近皇宫的边缘。因常年没有人路经此处，竹子长得极为茂盛，连原先的小路都变得若隐若现。

脚步踏过干枯落叶发出的细碎声音和清风拂过竹叶的“沙沙”声混杂在一起，令人分不真切。

突然，采薇抬手拦住两人，在唇边做了一个噤声的手势，用口型道，“有人。”然后指了指前面那片怪石堆砌而成的假山。细听之下，果然有争执的声音从后面传出。