“王妃娘娘，请您开恩。不要惩罚爹爹！爹爹已经知错，他年纪老迈，实在是受不过那样的苦刑！请您……请您高抬贵手！”女子仰面望着常灵蓉，满眼是泪，眼神中带着深深的哀伤。

这一次，是真的无法挽回了。

“哦？你是嫌弃本王妃罚得重了？滥用私刑了？”她冷冷地质问道。

“不不，奴婢不敢！奴婢只求王妃娘娘开恩，不要那样做！爹爹实在是经受不住！”咬了咬牙，她将心一横，“娘娘，若是真的要那样做，就让奴婢替爹爹受刑吧！”

“女儿，不行呀！爹爹对不起你呀！”老者哀声哭道，“王妃娘娘，请你开恩，老奴愿意来世变牛做马，来报答王妃娘娘的恩德。”

“若是你嫌弃我罚得重了？那就送官吧！”说着，她低声吩咐，用屋中人能够听清的声音，道：“瑞珠，让门房去告诉官府，就说在府中发现一个偷东西的，让他看着办吧！是下牢还是砍头！就由不得我们了。”

“王妃娘娘……请您行行好……可不能见官呀！”老者哭天抢地，“别的不说，若是下了大牢，老奴就再也回不来了！”说着，他回身抱着女儿，痛哭流涕，“女儿，爹爹真的对不起你！爹爹不好，爹爹不应该去赌钱，更不该将王府中的东西偷出来！爹爹这一把老骨头死了不要紧，可是爹爹对不起你那死去的娘亲……爹爹答应过她，跟你好好过日子！爹爹对不起你呀……爹爹答应过你的事情，不能办到了……爹爹没有办法再给你准备嫁妆了……爹爹不能看你风风光光地嫁出去了……呜呜……爹爹好恨呀！”

“爹爹……你不要说了！”女子泪如雨下，泣不成声。从小她跟父亲相依为命，想不到父亲居然晚节不保，做了这么难以挽回的错事！“爹爹……我不让你死！爹爹……我要让你陪着我过日子……”

“好一幕父女情深呀！本王妃真的有些感动！本王妃也是一个孝顺的女儿，也很久没有见到自己的父亲了。”说着，常灵蓉像模像样地用丝帕擦了擦眼角。

女子这时候，转过身来，朝着地上重重地磕头，“请王妃娘娘恕罪！奴婢愿意以身代爹爹受过！无论王妃说什么，奴婢定会……”说着她咬了咬嘴唇，道：“王妃说什么，奴婢定然遵从。”

“好！本王妃就喜欢这样的话！既然这样就带他下去吧！”说着，她用手指着老者，“他已经让女儿抵了罪过，就放他走吧！”朝瑞珠使了一个眼色。

瑞珠会意。送老者出门的时候，从腰间取出一块五十两重的银子，低声吩咐道：“你方才干的不错！这是王妃娘娘赏给你买酒喝的！”

老者含笑接过银子，在嘴边咬了咬，确信是真的，才想起了什么，“瑞珠姑娘，我的女儿不会有什么事情吧？”

“怎么？现在想起来你的女儿了么？放心，王妃不会为难她的，王妃将她留下，不过是要调教她做事的方法，你就放心吧！”

“是么？那样我就放心了。”老者眉开眼笑，笑着点头，用手紧紧握着那块银子，不再放手。

“好了！快走吧！记住，不要让人看见！”她低声说道。

老者千恩万谢地离开。

瑞珠远远望着他离去的身影，心中唏嘘不已，深深为屋中的那位感到惋惜。

回到屋中，见到那女子仍然跪在地上，额头上面已经淤青。

“啧啧！你呀！真是孝顺！”常灵蓉假意惋惜，回头朝着瑞珠道：“瑞珠，去取我的‘冰花膏’。”

“多谢王妃娘娘关心，奴婢乃是粗陋之人，不劳费心了。”女子低声道，云鬓散乱，神情萎顿。此刻人为刀俎，我为鱼肉，她已经做好了接受任何惩罚的准备，既然是代替爹爹受罚，无论什么样的重刑，她都会咬牙顶住。