看着野间南从认真变得不以为意的神情，宗谷明白，她并没有将前几天发生的温泉怪谈太当回事。</p>

“季子阿姨，今天晚饭吃什么？”</p>

“……”</p>

川田季子张了张嘴，随即露出笑容。</p>

“我准备了很多阿南爱吃的料理。不过现在时间还早，你先去‘神女汤’那边看看吧。”</p>

虽然不当回事，但既然已经来了，去“神女汤”看看也不需要多少时间。</p>

这样想着，野间南站起身，接着却又坐了下来。</p>

“宗谷，你跟京子过去看看吧。”</p>

“……”</p>

京子未置可否，宗谷也没有反对，只是他们都是第一次过来，并不知道所谓的“神女汤”在哪里。</p>

野间南带他们走出屋子，指向院子侧面的一条小路。</p>

“沿着这条路一直往后山走，尽头有块巨岩，上面就是‘神女汤’。”</p>

京子点点头，宗谷则望向了还在发愣的吉川。</p>

“要去看看吗？”</p>

“嗯嗯！”</p>

野间南抱着胳膊，看了他一眼。</p>

“让吉川一个人待在这里，她会无聊的。”宗谷说道。</p>

“我可以陪她聊聊。”</p>

“孤女寡女的，不太安全。”</p>

“宗谷芳明，我看你今天是想跟着车跑步回去了。”</p>

野间南到底没说太多，更没有阻拦，吉川也没发觉两人这番对话还有什么别的深意，只是觉得高兴和有趣。</p>

离开川田家的院子，三人在野间南和川田季子的目送下，沿小路向后山走去。</p>

小路弯弯曲曲，从村子里穿过。途径几座老旧和屋，基本见不到人，即便有也是垂垂老矣的白头翁妪。</p>

留守的老年人对三个年轻而陌生的孩子充满好奇，走得近了，还会询问他们是什么人。</p>

宗谷这才意识到，京子今天难得没有回去换上一眼就能看出身份的巫女服、就跟着参加行动了。</p>

“我……”</p>

被询问的吉川不知如何回答，干脆拉住了宗谷。</p>

“我是跟他一起来的！”</p>

而一旁的京子，还在试图向面前的老人认真解释自己的来历。</p>

“我是近畿灵觉者机构派遣的……”</p>

“什么？”</p>

“近畿灵觉者机构……”</p>

“啊？”</p>

“我……”</p>

宗谷将她拉到身后，微微弯下腰，提高嗓音。</p>

“我们是川田家的亲戚，想去后山随便走走。”</p>

“哦。”</p>

老人点点头，转而念叨起了天色已晚、上下山的时候要注意安全之类的话。</p>

“谢谢，我知道了。”</p>

宗谷回过头，放开京子的手腕。</p>

“走吧。”</p>

她不看他。</p>

“嗯。”</p>

穿过村子，来到后山，脚下的小路收束为一条布满青苔的蜿蜒阶梯，曲折入林。</p>

趁着天色尚明，三人加快脚步，沿着石阶走了上去。</p>

不多时，他们便走到了半山腰的阶梯尽头，一块巨大的岩石之前。</p>

孤零零一块巨岩，足有三四米高，两边都凿出了阶梯。宗谷让吉川和京子先在下面等着，自己爬了上去。</p>

巨岩的顶部凹陷下去，形成一个直径两米左右的圆形大坑，深不过一米，底部似乎有几个孔洞。</p>

此时坑里积满清水，变成了池子。他俯身摸了摸，池水一点也不热。</p>

“诶，这里好像刻着什么……”</p>

底下传来吉川的声音。</p>

宗谷回头低望，她贴近巨岩，盯着石面上十分不起眼的刻字，推了推眼镜。</p>

“‘神女汤’的传说……”</p>

看来是介绍这个温泉池来历的石刻。</p>

京子也在一旁默不作声地看着。</p>

察觉到自上而下的目光，她抬起了头。</p>

“……”</p>

四目相对，她沉默着移开了视线，也没有继续去看那些石刻了。</p>

宗谷轻叹一声，有些头疼。</p>

“上面有什么？”研究完石刻，吉川抬头问他。</p>

“一个温泉池。”</p>

她怔了怔，“真的有温泉？”</p>