朱由检从龙椅上站起来，步入群臣的身边，“但上天有好生之德，朕也愿意给你们一条生路。”

“啊？”人群开始骚动，到处是摆动的脑袋和互相交流的目光。

朱由检在人群中转了一圈，又回到龙椅上坐下，闭目养起神来。

“这是真的吗？”

“陛下可以饶恕我们？”

“陛下为什么饶恕我们？”

“陛下要这样才会饶恕我们？”

……

在朱由检等待的时候，大臣们的求生欲望，被充分调动起来。

“诸爱卿，”朱由检声音不大，却立即压过大臣们议论的声音，谁都不愿漏听了朱由检的话，哪怕是一个字。

“朕给你们一次机会，”朱由检伸出食指，“机会只有一次，如果你们交出所有贪墨的银两，朕将既往不咎。”

“你们当中，有人会被削职为民，有人会被减品降职，也有人可以保住现在的职务。”

“一切都由你们自己决定，你们所受到的惩处，是和你们的认罪态度息息相关。”

“认罪越彻底，受到的惩处就越轻，甚至不会受到处罚。”

“但朕要强调一点，很多人都会减品降职，大明的六部，不可能有几十位尚书。”

朱由检的意思，大臣们听得很清楚，这是要改革臃肿的机构，和他们贪墨无关，即使他们每个人都认罪彻底，甚至根本就没有贪赃枉法，六部多出的尚书、侍郎和其他的官员，都必须裁撤，僧多粥少的局面就败在他们的面前。

但大臣们关心的不是这些，根据朱由检所说的话，他们的最高惩罚就是削职为民，那脑袋是保住了，即使减品降职，那还是大明的官员，如果能够保住现在的职位……

一刻钟之前，还处在绝望中的大臣们，开始憧憬美好的未来了。

“陛下，”施凤来跪倒在地，“陛下说的可是真的？”

“朕是天子，岂可戏言？”朱由检伸出食指，指向天空，“但如果你们不能充分认罪，交出贪墨的银两……”

“……”群臣又是无语。

朱由检换成三个指头：“朕给你们的时间，只有三天，二十一日，朕将在这里再次召见你们所有人，那时，你们将贪墨的银两交出来，朕将根据你们认罪的程度，决定你们所有人的归宿，朝中的其他大臣，也在看着你们。”

“陛下。”不知是谁起的头，大臣们都跪在朱由检的面前，泣不成声……

从皇极殿出来，朱由检回到乾清宫，他躺在床上，闭目思考了半天。用过午膳后，朱由检担心东林党人反对自己的赦免政策，干脆避居慈庆宫。

慈庆宫是一所综合型的大殿，里面包含四所宫殿：奉宸宫、承华宫、勖勤宫和昭俭宫。

勖勤宫是朱由检长大的地方，现在张嫣就住在勖勤宫。

朱由检独自从皇极门出来，一路向东，穿过徵音门，门里是一座很特别的麟趾门，麟趾门的两侧，不是常见的石狮，而是两头神兽麒麟，俯首、顺目。走进麟趾门之后，才是慈庆宫的正门——慈庆门。

朱由检没有停留，他直奔东北角的勖勤宫。

望着红墙绿瓦的勖勤宫，朱由检百感交集。

离开勖勤宫不过一年有余，他现在已经是君临天下的皇帝，而且刚刚剪除了大明的毒瘤魏忠贤与客映月。

一名宫女刚好在宫门外晃悠，见到朱由检驾临，她一时惊慌，就呆呆地张着小口，连行礼都忘了。

“嘘。”朱由检竖起食指，在嘴边做了个噤声的手势。

宫女已经醒悟过来，但她不敢声张，只是跪在朱由检的面前，大眼睛脉脉地注视着朱由检。

“那个，你家主子在吗？”朱由检小声地问。

“回陛下，我家主子在后园荡秋千。”宫女弯腰，手搭在小口的前面，一副悄悄话的样子。

“那你带我进去。”

“是，陛下，请随奴婢进园。”宫女躬身引路。

门是熟悉的，路是熟悉的，连房子也是熟悉的，熟得不能再熟了。

朱由检随宫女来到后园，自己曾经练功的地方。在那株巨大的樟树下，系着一个三尺长的秋千，一名身着水绿短袄的年青女子，正坐在秋千上，两名宫女正在帮着荡起秋千。

她的后背对着朱由检，加上朱由检的脚步非常轻，所以她根本没有发现朱由检的到来。

宫女趁朱由检紧盯着秋千的当口，却是紧走几步，来到秋千的旁边，她一手扶住千索，一手支起圆筒，对那女子耳语几句。

“啊？”那女子像是波斯猫被踩了尾巴，“咚”的一声，双脚落地，回首看向朱由检。