了算日子，已经有十天不曾见过湛清鸿了，林清弦派了红包去打听，据红包所说，她缠了林鹰一个多时辰，最后也不过得了句，“湛将军出外公干了。”

皇上的封赏早已经在林府里传了个遍，林清弦本以为当晚便能见到湛清鸿，谁知那天是爹一个人回来的，她询问过求皇上赐婚之事，谁知爹长叹一声，并未答她。

难道皇上不允？林清弦心慌意乱，却无人能回答她。殿上到底发生了什么事？她无从得知，求了娘去问爹，结果回来娘也是长叹一声，那声叹息硬是把她的心都揉碎了。

林清弦的担忧焦急，红包在一旁全都看在眼里，小姐回来时本已经慢慢圆润的脸蛋，如今又尖了起来，“小姐，要不咱们去停云看看吧？”湛夫人曾经说过过几日，便会上京城来，说不定湛大少爷正在停云呢？

禀了爹娘，带着红包与亲兵，一队人马急冲冲地赶去了停云，下了马车，看着停云的门，林清弦呆住了，一时间怀自己是不是到错了地方，“红包，你看咱们没走错地方吧？”

红包傻了眼，这、这、这还是停云吗？简陋的院门换成了宽大的门楼，两层飞檐，两个守门的大石狮，原来那土院墙也换成了砖墙，白灰刷得干干净净，这些都不算，原本左右的邻居全都并在了一起，连成长长的一片墙，足足占了半条街。

若非门楼上四个大字，林清弦肯定会以为自己走错了地方，可上面实实在在的写着“停云客栈”，这自然是错不了啦。

人还杵在门外，一个身穿灰黄色短褂的小二跑了出来，“客倌，真不好意思，咱们店还没开张，如要住店还得过些日子。”

红包上下打量了半晌，皱着眉问道，“新来的？”

“客倌怎么知道？小的才来不到二日，看来两位是这里的常客了？”小二退了一步，把他们让了进去，七掌柜可是说了，如有常客可以让他们先来参观一下。

不认识小姐地人肯定是新人。这一点红包还是能看出来地。“小七在不在？”

小七？小二愣了会儿神。马上又机灵了过来。“您说地是七掌柜吧？在呢。就在里面。两位稍等。我去通传一声。”赶紧小跑步进去通传。

两人再次停住了脚步。四周打量一番。从前地二层小楼。如今换成了高大地店堂。院子里除了那小小地凉棚没有拆掉。已经完全换了模样。

“清弦姐。您来了啊？”小七穿着一身光鲜地衣服。窜到了她面前。

几月不见。她都快认不出眼前地人了。蓝色绸缎做地袍子。黑绒面地靴子。头发光溜溜地梳得脑后。原本单瘦矮小地人。如今长高了不少。就连脸都有了福相。圆圆地脸上溢着得意地笑。

“七掌柜？”红包故意学着小二地声音来笑话他。

“别介，红包姐姐，您这可是折煞小的了。”小七赶紧给红包行了一礼。

指着四周，林清弦询问了句，“小七，这是怎么回事？”

“这事儿得从几月前说起，您去了玉甬找大少爷之后，老爷来了一趟，听说曾经有小混混来捣乱，后来又听说林将军派了人来驻守，老爷大手一挥，把左右这些民居全都买了下来，说是要扩充门面，让别人不敢小看了咱们。”

原来是湛老爷的决定，还真是大手笔，买下了整整半条街了都，不过现在的停云不单是多砌了些房子，而且还种了不少树木，特别是左边地小院，整个像是花园。

“清弦姐要不要到处看看？”小七领着他们穿过长廊来到了左边的隔壁院落，“这里是地字号房，一共有十多间，分为上下两层，门外这些小亭、小池，还有花墙之类的，全是原来那户人家的，老爷说不用改，就这样当成小景得了。”

湛四海能发家并不纯是运气，看这院子便知，只封了门，把原来的旧楼拆了砌了些客房，其它的基本保持原样，客人来了会觉得环境不错，花多些钱也是愿意地。

右边的院落更是有些新鲜，长长地走廊把院子分成四个小院落，单门独户，像是普通民家一般，“这里是天字号院落，一共四个院子，适合那些有钱人家，自带了家眷丫头的，每个院子总共有五间房，花厅、主屋、下人房间，没有其他客人来打扰，安静得很啊。”

小七边说边把她领到一间院子门前，轻敲着门，一个丫头窜了出来，“三小姐，您来了啊？”

原来是小蝶，喜滋滋地拉着她，冲得里面喊了声，“老爷、夫人，三小姐来了。”

爹娘果然来了，踏进小院，便见娘亲正坐在树荫下竹着花，“清弦来了？老爷，清弦回来了。”老爷正在里屋看着账本，听说她来了立马迎了出来。

“清弦啊，怎么就来了呢？我还准备过些日子新张地时候，给你一个惊喜呢？”湛四海一挥手

头送上了茶点。