秋风萧瑟，吹得树叶簌簌作响。
“兰昭仪”三个字一出，姜吟玉攥紧了手，目光落在来人身上。
昨夜就是他约自己见面的？
可眼前人分明生得极其年轻，比姜吟玉大不了几岁，如何能成为她母妃的故人？
相比之下，更棘手的情况是，姜吟玉躲在东宫被人发现了。
男子察觉出她身上的防备，很自然地后退一步，与她保持一个界限，抬起双臂，示意自己并不会伤害她。
“公主知道奴婢不会对害您就行了，奴婢名叫陈琦，是来助您的。”
姜吟玉不打算与他交谈下去，抬脚往外走。
背后响起他的声音：“兰贵妃死有余恨，若泉下得知女儿对她漠不关心，一味地认贼做父，会作何感想？”
姜吟玉脚步迟疑了一下。
就是这一下，陈琦从后走上来，道：“皇家对外声称兰贵妃死于疾病，这只是托词，她的死背后暗藏玄机，当今圣上根本不是你的生父。”
姜吟玉抬起头，眉目澄澈：“我母妃与父皇极其恩爱，你勿要污蔑，你口口声声道是我母妃的故人，可十几年前你才多大？那时就已经入了宫？“
她维护起自己的母妃，语气难得的有些强硬。
兰昭仪宠冠六宫，世人皆知，当年的册封的大典风光无限，至今还为人乐道。
而天子一蹶不振，不事朝政的开始，就是从兰昭仪逝世后。
陈琦这番话，对姜吟玉来说极为冒犯。
陈琦笑了笑，承认道：“是，奴婢确实不是兰昭仪的故人。”
下一刻，他话锋一转：“这故人不是我，是我娘。陈琦家贫，世代为奴，我娘当年入过宫，做的正是兰昭仪宫中的贴身宫女，她可知晓不少过往啊。”
陈琦尾音拖长，俯眼含笑。
而他称自己是奴，可动作之间分毫没有为奴的谄媚。
他在故意卖关子，等着姜吟玉来问。
只是姜吟玉并不吃这一套。
也是，一个人思想根深蒂固、认定的既定事实，如何会因为一个外人的话而改变？这事放在任何人身上，恐怕都会和姜吟玉一个反应。
陈琦道：“我娘说，公主身上有一个小小的胎记，蝴蝶样式的，对吗？”
姜吟玉声音冷静：“没有。”
陈琦眼底晦暗了半分：“公主为何要说谎呢？那胎记分明就在公主的胯骨内侧。还有兰贵妃留给您的遗物里，是不是有一枚天青色雕镂山水的玉佩？”
姜吟玉道：“你说的这些，我贴身侍女也知晓。”
陈琦问：“可我不是您的侍女。”
他不是，那不管他通过什么途径知道这些，都值得人深思。
沉默了片刻，姜吟玉问：“你娘姓甚名甚，何年入宫的？”
陈琦一一应答，回答入流。
远处草丛有一道影子晃过，陈琦余光一瞥，不知是不是东宫的暗卫，长话短说道。
“兰昭仪性格刚烈，是敢爱敢恨之人。当初被赐婚陛下，娘娘并不愿嫁，直接一人一马，离家出走。”
姜吟玉蹙了蹙眉，这和她所知大相径庭。
“娘娘在向西的途中，遇到了西域都护府家少公子，二人私定终身，一起生活了四五年。只是后来，少公子在一次给胡商领路的途中，深入荒漠，再也没能回来，那才是您的亲生父亲！”
陈琦看着姜吟玉侧颜，她确实生得极美，秋水潋滟的双眸，秀挺高挺的鼻梁，红润的唇瓣折射着光泽，就像夏日待人采撷的樱桃。
就在这张脸上，找不出半点与天子相似的地方。
陈琦伸出一只手搭在面前的树上，挡住她的去路，压低嗓音，“公主若想知道更多的，下一次奴婢再来约您见面。”
姜吟玉觉得他靠得太近了些，拒绝道：“不用。”
他低声道：“公主不必怕被人发现，奴婢在卫侯身边伺候，有时还是能说上一两句话的。”
陈琦不是无缘无故提卫燕，他的意思是，若她不出现，万一他想不开了，或许便去向卫燕告发她。
这话姜吟玉听出了弦外之音，扫了他一眼，提起脚往外走。
父皇口中，母妃性格明明乖顺温婉，一生所做最的出格的事就是十六岁那年逃婚。
只可惜她遇人不淑，那人娶了她，又心狠地抛弃了她，所以母妃才会心灰意冷，随着父皇回长安。
这话是父皇亲口告诉她的，姜吟玉问宫里的嬷嬷，也是同样的说法。
还没走几步，陈琦伸出一只手，从后来拽她。
姜吟玉去掰他的手，拉拉扯扯中，不慎跌入草丛。
陈琦蹲下扶她：“公主？”
姜吟玉伏在地面上，乌发垂散开，肩膀轻轻地颤抖。
陈琦见她迟迟不起身，以为她摔着哪里了，过了一刻，姜吟玉才艰难直起腰，左眼下方破了皮，被石头磕伤，鲜血直流，好似泣血一般。
陈琦从袖子里拿出巾帕递给她，姜吟玉没接，扶着树干站起，后退一步，避他好似豺狼虎豹一般。
“以后不要再来找我说这些。”
她素手掩面，一步一拐地往树林外走去。
留下的陈琦立在树丛间，没有跟上去，目送着那道纤细的身影离去。
没关系，一时半会不相信可以。
怀疑的种子一旦种下，迟早会破土出芽的。
陈琦瞥一眼草丛里晃过的暗卫，拍了拍身上草叶，大步走出宫去。
那边，姜吟玉摸索回到东宫大殿时，脸上血痕已经干涸。
她入了殿，听琴音从屏风后传来。
徐徐的弦音从琴下倾泻流出，好似听到了松涛阵阵，有鹤振翅从清亮的湖水中飞起。
姜吟玉猜到是谁在弹琴，不敢打扰，小心翼翼走回配殿，去给自己上药。
配殿里，姜吟玉看着见了底的药瓶，叹了口气，澄澈的眸子看向桌案上的小猫，问：“没药了，要不要出去找皇兄？”
她一时间拿不定主意，害怕皇兄嫌她事多。
小猫“喵”了一声，摇动尾巴。
姜吟玉做好决定，抱着猫儿，不声不响走出去，绕过屏风，在姜曜对面的蒲团上跪下，将猫儿放上案几。
猫儿伸出一只粉嫩爪子，一下按住了琴弦。
“铮”的一声，琴弦紧紧绷住。
罪魁祸首看向姜曜，双眼晶亮，像是故意要这样捣乱。