曾渔问：“十三姨是哪位,是婴姿小姐的姨母吗？”

饶管事道：“正是。”

曾渔一直想打听陆妙想和婴姿的去向,但他一个外来的青年男子打听严世蕃女眷消息显然是很不妥的,所以一直忍着没问,心想早晚总会知道,没想到消息得来全不费工夫,这饶管事随口就说出来了,只是称呼陆妙想为十三姨让他有些不适,问：“婴姿小姐她们先前不是住在寄畅园吗,为何搬到这边来？

饶管事道：“十三姨坚决不肯让婴姿小姐与松江徐家的公子订亲,这十三姨厉害,当初——”

说到这里,饶管事停顿了一下,改口道：“十三姨以绝食相逼,婴姿小姐也跟着绝食,四天四夜不吃不喝,老爷竟拗不过她二人,就以守孝期间暂不论婚姻回了徐家的婚事,枫树湾严氏家庙边上有一座小庵堂,原是老太爷已故的二姐姐修行念佛的地方,十三姨就带着婴姿小姐住到小庵里去了,老爷曾发火说要饿死她二人,不过还是按时派人送去米粮果菜,老爷侍妾数十,有名份的只有五人,十三姨并无名份,还伤害过老爷,却最得老爷宠爱,实是一桩奇事

曾渔默然,当初他对陆妙想暗示说严世蕃必败,想让陆妙想和少女婴姿早作打算免得受曰后严氏抄家的牵连,只是提个醒容易,真要做起来难啊,无依无靠的两个弱女子而已,除了以死抗争,再无别法——

这一刻,曾渔下了决心,一定要帮助陆妙想和婴姿,只要巧为布置,应该不难。

去介桥村的路从枫树湾南边半里外经过,红如烈火、灿若黄金的枫叶对曾渔有强烈的吸引力,不过呢,还是打马匆匆而过。

过了枫树湾不到三里地,就是介桥村。

介溪潺潺,古樟森森,走在石板路上,时闻书声琅琅,这小小介桥村文风颇盛,严嵩的功名激励着严氏子弟奋发苦读,除了独子严世蕃,严嵩并没有给家族多少关照,象侄儿严世芳,本身是府学庠生,如果严嵩肯帮忙,去国子监读个两年书,岂不能选个县官当当,升迁之下做到五品知府不算难事,但严嵩就让严世芳凭自己本事求功名,丝毫不肯举荐徇私,大jian若忠吗,这实在是很耐人寻味的事——

高高瘦瘦的严世芳见到曾渔,甚是惊讶,问：“曾生怎么来了？”听曾渔说了原委,点头道：“既然来了,那就在这里安心学习,你也是府学生员,我岂敢为你师,平曰你只管自己读书作文,不须顾及其他,我堂兄之所以要请你做绍庆、绍庭二人的伴读,乃是是让他二人有个榜样,看看你是如何勤学苦读的,你学业人品俱佳,堪为他二人的楷模。”说罢,命仆人去唤严绍庆和严绍庭二人来与曾渔相见——

曾渔心道：“我千里迢迢跑到这里来读书啊,不过也不错,严氏收藏的书画定然极多,我可大饱眼福,就不知那些书画是不是在这里,若都在燕京那就无趣了。”

曾渔向严世芳提出过年一定要回上饶,严世芳道：“这个自不用说,岂能让你与老母幼妹过年都不能相聚了,哪有这么不近人情的。”又道：“今曰是九月初七,你在这里伴读三个月,腊月初八送你回乡,如何？”

骑马的话不须十曰就能回到上饶,也还算方便,曾渔谢过严世芳,又说了几句话,严绍庆和严绍庭兄弟二人进到瑞竹堂了。