帝国北部虽然平定，魏国的形势仍不容乐观，南方的刘卫辰趁魏军人疲马乏，派儿子直力鞮（真不知道刘卫辰怎么给儿子取了这么个“智力低”的名字）率军八万，大肆进犯魏国南部。</p>

时隔这么多年，曾经与刘卫辰公事的慕容垂，乞伏乾归等人早就称孤道寡，而刘卫辰仍然只是一股流窜势力，只有河套平原一块根据地还不用心经营，就知道找邻居的麻烦。</p>

刘卫辰还为自己的侵略行径找了个理由：为讨伐贺兰而来，与你拓跋珪无关。贺兰是拓跋珪的亲舅舅，哪能没关系？刘卫辰的借口可不怎么高明。</p>

拓跋珪刚回到盛乐不久，日益紧迫的战事再次将他催上了战马。刘卫辰九月犯边，拓跋珪十一月奋起还击，他根本没把直力鞮放在眼里，仅仅率领五千多人迎战。三天后，两军在铁歧山（今内蒙古阴山以北）相遇。</p>

这下直力鞮纳闷了：一个小娃娃，带着五千多人，来对抗自己的八万大军，这是闹哪样啊！纳闷完毕，直力鞮叫嚣道：“大家伙儿都给我上，一定要把这个小娃娃活捉喽，我要拿柳条狠狠地抽他的屁股！”</p>

直力鞮终究没等来拓跋珪，因为两军刚交锋，铁弗军便显露出败象，魏军虽然人少，但纪律严明，战斗力极强，刘卫辰的强盗军平日里干些打家劫舍的勾当还行，遇到魏军就叫天天不应叫地地不灵了。</p>

本来只是前锋失利，大军远没到溃散的地步，若冷静地组织防线，铁弗军还是有希望的，可问题出在直力鞮这里，他见势不妙，连声招呼都不打就独自开溜了！士兵们见主帅逃命，以最快的速度一哄而散。</p>

拓跋珪乘胜追击，一直打到刘卫辰的老巢，直力鞮的八万人几乎是铁弗部的全部家当，刘卫辰无法守城，带着族人弃城而逃，拓跋珪派轻骑追击，不久便赶上了他。刘卫辰在乱军中被部下所杀，直力鞮被逮回盛乐。</p>

刘卫辰的宗族五千多人全部被杀，只有刘卫辰的小儿子刘勃勃侥幸逃脱。小家伙才十一岁，他一路风尘，好不容易逃到薛干部避难，这是一个依附于刘卫辰的铁弗小部落，小到连部落名称都没有，只好以酋长薛干的名字代指。</p>

拓跋珪属于那种要么不做，要么做绝的人，他吸取苻坚的前车之鉴，派使者到薛干那里要人，薛干部虽然人少势微，却颇将仁义，他把刘勃勃带到使者跟前，哭诉道：“小勃勃因为国破家亡才投靠于我，我怎么忍心把他送到魏国呢？麻烦告诉你家主人，就说薛干愿意归顺大魏，而勃勃一事请不要过多追究了！”</p>

怕拓跋珪不同意，薛干连夜把刘勃勃送到老朋友莫奕干那里，莫奕干非常喜欢这个小孩子，就把女儿嫁给他（11岁成亲，会不会有些太小了…），并严密保护起来。</p>

拓跋珪转念一想，一个十一岁的小孩子，料他也掀不起什么风浪；如果非要赶尽杀绝，反而有损他的英明，于是大发慈悲，饶了小勃勃一命。</p>

随着将河套地区纳入版图，魏国达到了一个新的发展阶段，截至目前，拓跋珪把那些能打的全打下来了，综合实力从末位上升到第四，在北方，仅次于姚兴的后秦和慕容垂的后燕。拓跋珪暂时还不想招惹这两个狠角色，况且连年征战，国家已不堪重负。</p>

前文提到的那七个国家（前秦已亡），该重新排排序了，它们从强到弱依次为：东晋帝国司马曜；鲜卑后燕慕容垂；羌族后秦姚兴；鲜卑魏国拓跋珪；氐族后凉吕光；鲜卑西秦乞伏乾归；</p>

而慕容永的西燕很荣幸地成为末位，不是燕国衰落，而是前几国的实力有了很大的提升，所谓弱肉强食，想西燕这样的小国，若非效仿魏国中兴，迟早有一天会步入后秦的老路。</p>

慕容永没有拓跋珪那么大的志向，自西燕建立之日起，它似乎只是将恢复前燕作为国策，从来没有惦记邻居家里的好东西。后来遇到后燕这块巨大的绊脚石，便开始固步自封，毫无作为。</p>