这个乞丐身穿一身粗布长衫，上面沾满油污，明晃晃的，都能照出人影来；头发也非常杂乱，被汗水打湿，一缕缕地贴在额头。一阵风吹来，士兵们纷纷掩鼻，连接近他都是一种煎熬，更别说轰他走了。</p>

王猛也不理他们，径直步入中军帐。桓温正在油锅上转圈圈，见到此人大吃一惊，桓温以为这个叫花子是来讨钱的，便挥挥手，想打发他走。</p>

“桓将军，这就是你的待客之道吗？”乞丐发话了，说到“待客之道”四个字时，乞丐故意拉长了声音，既是强调，亦是提醒。</p>

桓温愈发震惊，想他桓温权倾东晋，连皇帝都要礼让三分，区区一个叫花子，竟如此傲慢，桓温细细打量一番面前的这个人，只见一股英气从眉宇间透出；衣衫虽破，但眼神中没有一丝低人一等的感觉。</p>

直觉告诉桓温：此人绝不是乞丐那么简单！</p>

桓温连忙站直身子，作揖道，“敢问先生大名？”</p>

“北海王猛是也。”乞丐淡淡道，然后开始自顾自地抓虱子。</p>

桓温早就听说过王猛此人，北海大名鼎鼎的隐士，自幼熟读诗书，为人不拘小节，拥有鸿鹄之志，只因不为后赵所容，隐居北海。百闻不如一见，桓温万万没想到，竟能在这里遇到王高人。</p>

桓温把王猛请到上座，开始向他询问当今大事，王猛一边捉虱子，一边娓娓道来：</p>

“天下大势，合久必分，分久必合。晋室南下江东，距今三十又五年矣，中原群雄趁机并起，纷纷抢占中州之地，以致形成‘三足并立’的局面。慕容氏起于东北，先后兼并段氏、宇文氏，声势正值巅峰，为天下一足；苻健志在关中，得到氐族豪强的拥护，虽然大兵压境，仍不显乱象，亦是一足；凉州张氏自凉州刺史张轨以来，已传五代，张重华治国有方，无奈英年早逝，其子张祚不能驾驭群臣，乱象已生，但仍不失为一足。”</p>

寥寥数语，把天下大势分析的无比透彻！</p>

“先生之才，堪比南阳诸葛孔明！”桓温击掌道，“有一件事，还望先生指教一二。此次北伐，王师入关已经四个月了，为何关中豪杰不来归附呢？身为晋臣，不协助王师，这是何道理？！”</p>

“这要问你桓温自己！”王猛态度严肃起来，道：“十万大军，距长安只有一步之遥，桓将军不渡过灞水（灞水是长安东门户，上面有一座桥，是进入长安的必经之路），却在白鹿原打转转，豪杰不明白你的意思，所以没人来归附。”</p>

王猛深知桓温的赌徒性格，继续说道：“苻氏根基已深，若非攻下长安，秦国不会灭亡，之前的大好时机，桓将军不知道把握，非要坐等秦国内乱，再从外击之。请问将军，等了四个月，您等来了什么呢？”</p>

几句话正中要害，桓温默不作声了，过了好长时间，桓温才说：“江东没人有人能出先生之右，先生既是汉人，希望能为国家出力。军中现有军咨祭酒一职，不知先生感不感兴趣？”军咨祭酒，相当于军队的总参谋长，这个职位历来盛产猛人：西汉蒯彻；曹魏郭嘉；祖狄的正职也是军咨祭酒。</p>

王猛对这个职务不太感冒，但毕竟身在晋营，贸然拒绝，很可能招来杀身之祸，于是应允下来。</p>

王猛来得迟了点，因为此时的晋军只剩退兵一条路可走。当地的麦子没指望了，后勤供更是不靠谱，东晋群臣认为这是一个无底洞，谁都不愿把白花花的大米往洞里填。他们甚至怀疑桓温这个不受君命的外将想串通秦国，搞武装割据。</p>