司马颙攫取了皇权，东海王司马越很不满意，他本来打算进攻长安，不料半路杀出了个程咬金，把皇帝赶到洛阳去了。眼看煮熟的鸭子飞了，司马越擦擦口水，打算去洛阳找张方要人去。他照会东平王司马楙、范阳王司马虓、王浚等人，即刻发兵长安。</p>

战场如武场，谁力气大谁当头儿。几个人挽起袖子相互看了看，决定推举司马越做盟主。</p>

中国有句古话，破鼓众人捶，而当他们把鼓皮捶成筛子时，往往会发现，其实原来的鼓声就挺好，公师籓就属于这类人。此人在西晋的舞台上，顶多算一个跑龙套的，和路人甲没什么区别，但他手下有一个人不得不提，那就是石勒。</p>

石勒是羯人，羯族是匈奴的一支，后来沦为了匈奴的奴隶。西晋时期，匈奴逐渐成为汉人的奴隶，羯人从而沦为了奴隶的奴隶，其地位可想而知。事实上，石勒和族人从来没被当人看过，自魏至西晋初年的这段时间，汉人甚至以奴隶羯人为耻（羯人欲做奴隶而不得，悲哀！）。</p>

石勒故乡在上党武乡（今山西榆社北），祖祖辈辈都是天生的奴隶，到了他这辈，由于匈奴的分裂和晋室的衰落，石勒终于有机会摆脱奴隶主的控制，十四岁那年，他和族人去洛阳做生意，路过王衍家，石勒突然仰天长啸，悲怆的声音里隐约透露出一种远大的志向。王衍听到后大为惊奇，立即对身边的人说：“赶紧把这个小孩子抓起来，否则他将来一定会扰乱天下！”</p>

当侍卫出去抓这个小孩子时，石勒早已不见了踪影。</p>

惠帝太安年间（302－303），并州发生大饥荒，司马腾居然卖胡人来换取军饷。石勒也在其中，他被贩卖给师欢为奴，师欢敏锐地感觉到，这个奴隶的前途将来不可限量，因此非但没有难为他，甚至免去了他奴隶的身份。</p>

在这里，石勒结识了马贩子汲桑，汲桑问他叫什么名字，石勒居然答不上来（奴隶的奴隶哪里有名字？），此时刚好有一个人扛着一筐胡瓜（后赵以后改称黄瓜）从他俩面前走过。</p>

“石勒！”汲桑兴奋地喊道，“以后你就叫石勒吧！”石勒在古匈奴语言中正是“胡瓜”的意思。</p>

奴隶石勒就这样有了自己的名字。汲桑不可能知道，正是这两个字，影响了中国将近两千年，直到现在；它的荣光，深深地渗透进了每一个中华儿女的血液中；而且，这种影响还会一直延续下去。</p>

</p>

王阳，赵鹿等人仰慕石勒的为人，纷纷前来投奔，号称“十八骑”，正是这十八个人彻底把西晋这一页翻了过去。当然，此乃后话了。</p>

此时，石勒当务之急是壮大自己的队伍。他率领几百人投到了公师籓的麾下，这年，公师籓从赵地（河北北部地区）起兵，声称支援司马颖。这几千人一路上势如破竹，直接威胁到邺都。司马虓着了慌，他急调苟晞保卫邺都，苟晞没和公师籓客套，迎头就是一顿胖揍。公师籓闷哼一声灰溜溜地跑路了（到底是跑龙套的，戏份确实不多）。</p>

司马越也没闲着，他封琅琊王司马睿为平东将军，镇守下邳；自己亲率三万人，向西进军；与此同时，司马虓自许昌出发，驻军荥阳。司马越以皇帝名义任命司马虓为豫州刺史；原豫州刺史刘乔改任冀州刺史。刘乔当然不买账，于是联合司马楙调头进攻司马越部队（乱呐！）。</p>

诸王打得甚是热闹，司马颙看在眼里急在心上。无论哪一边胜利，下一个目标都会是洛阳。无奈之下，他发布了一条让诸王各回各家各找各妈的诏令，几个大王接到诏书，看都没看，直接扔火堆烧了。</p>

这下彻底激怒了司马颙：“你们不是想打吗？那老子就陪你们玩个够！”他立刻命张方率十万精兵出兵许昌，相较刘乔而言，他认为皇族司马越的威胁更大些。</p>

太尉刘宏写了一张表，交到了惠帝手上，这封信可谓全面分析了西晋由盛转衰的根源，笔者觉得非常有必要阐述一下该信的内容：</p>