看着任广三人出了院子，紫蕊过去关好了角门。转回身来，把灯笼挂在轿栏上，卷起轿帘，放到轿上。探身钻进轿里，双手慢慢抱起叶祖珪的头，靠在自己肩上，就着灯光，仔细看叶祖珪的额头。叶祖珪兀自沉睡，鼾声起处，两道舒缓而又悠长的鼻息冲出，穿过紫蕊胸前交叉的襦襟，直往她的怀里钻，弄的人痒痒的。</p>

紫蕊定了一下心神，又盯着看了一会儿。觉得他额上那块青，倒象是不知在什么地方蹭上的一块灰，不象是真的碰了。这丫头把身子往后仰了仰，腾出右手，从怀里取出一方印着火红的石榴花的汗巾，缠了一角在食指上，又举到唇边，吐出香舌在指尖上轻轻一。借着这儿濡湿，在叶祖珪额上轻轻擦拭。先在边缘上试了一下，那青灰果然去掉了，露出红润的皮肤来。紫蕊心里喜道：“原来少爷没有伤到。”因此手上加快，想把整块灰擦掉。不想叶祖珪真的拿脑袋撞过什么东西，那块灰正中间掉了半个指甲盖儿那么大一块油皮。被紫蕊的汗巾子蹭着，痛的叶祖珪在稀里糊涂中哼了一声，吓得紫蕊赶快停手，不敢动了。（起中文网首发http://www./book/1170234.aspx）</p>

这时候，从穿堂里传来“噼里啪啦”的鞋响，是碧萼领着初荷、幼萍两个女孩子来了。原来虽然三年前，叶祖珪已经定下娶曾布的女儿思卿为妻，可是下完了聘礼，好等叶祖珪接了老爹老妈上京，就拜堂成亲的，没想到第二年正月，曾布的元配夫人，也就是叶祖珪的老丈母娘，忽然得了喉疾，茶饭难进，拖了数月，竟然故去了。如此曾娘子按例守孝，这亲事就耽搁下来了。</p>

坊间传言，向太后原先有意让叶祖珪尚怀柔帝姬，作驸马都尉的。却被曾布抢了先，向太后为此很是不爽。所以后来一年期过，曾布快要出京的时候，叶祖洽上了请求为弟弟叶祖珪夺情，迎娶曾娘子的折子，官家就来了个留中不问。</p>

后来叶祖珪就闹腾着要外放，所幸要去的汤yīn县离东京不远。叶祖洽深知这个弟弟，在自家老太爷、老夫人那里，就是掌上明珠，比自己这个作老大哥的娇贵的多，唯恐交代不过去。走的时候，不仅让叶祖珪的通房大丫头紫蕊跟着，还从自己女儿房里，夺了最勤快能干的丫鬟碧萼过去侍侯。管家、厮、仆妇，更是派了一大堆。怕叶祖珪吃不惯北方菜，连厨房也安排自己从岭南带来的刘四去管着。搞得叶祖珪大呼麻烦，差半夜偷偷骑马跑掉，被叶祖洽命人严加看管。</p>

好容易收拾停当了，临了曾府那边又送了幼萍与初荷过来。这两个虽然到现在也不过十五、六岁，可都是姐多年的体己人儿，又会来事儿的。是帮着照看姑爷，恐怕不能没有要在叶家抢占地盘的意思在里头。除此之外，曾家还担心叶祖珪年少风liu，媳妇娶不回来，家里再没有几个妙人儿拢住他的心，一味跑到外面招蜂引蝶，玩花了肠子，弄坏了身子。其实叶祖珪其人，虽然喜欢胡吃海喝，牌技和赌品同样差劲，但是对那些所谓的花魁、名jì，似乎天生不太感冒，连逢场作戏都很少。气的汴梁城里一些姐妹，曾经背后叫他“木头哥儿”。这一连他的老丈人曾老头儿，都觉得难得。</p>

叶祖珪平rì里懒，爱清静。来了汤yīn之后，越来越觉得人多不自在，逐次把那些管家、厮都打发回去了。最后只留下大厨连采买刘四，一个车夫兼帮厨老武，加上两人的浑家，算作洗扫的仆妇。轿夫和跟班，都用衙里原来的。这也是为什么紫蕊跟碧萼两个丫头，总嫌弃如今这些下人怠慢，不如先前那些自个家里使惯了的顺手。这两个丫头在叶大老爷家里的地位自然是固若金汤，算上幼萍跟初荷，叶学士也舍不得赶走。索xìng恭敬不如从命，全部笑纳了。</p>

这会儿初荷打着一盏两尺高的圆筒子灯笼，跟着碧萼从穿堂后门里走出来。丫头个子不高，圆圆的脸蛋儿，穿一身淡红的衫子，有婴儿肥。年纪，胸脯子已经发育的鼓鼓的。要不是里面用白绫子紧紧束着，走路都会波峦荡漾。脸上和脖颈处露着的肌肤，异常的粉嫩。幼萍最后一个急急跟出来，打着哈欠。一边走着，两只手举在头上忙着扎头发，宽大的袖子都退到了肩膀处，露出两条白生生的藕臂。脚下踩着一双宽大的木屐，这“噼里啪啦”的声音，就是她给弄出来的。</p>

紫蕊看见她们来了，唤道：“幼萍妹妹，还有初荷，来，帮我把少爷架出来。少爷还睡着没醒呢。”</p>

初荷听了，把灯笼放在台阶上，幼萍也跑过来，两人一起抓住叶祖珪的胳膊，象拖死狗一样把他拖了出来。紫蕊就：“轻儿！”初荷吐了一下舌头，跟幼萍一边一个，把叶祖珪的大长胳膊盘在自己脖子上。叶祖珪身上酒气熏天，更兼有一股馊味儿，两个女孩都皱着眉头，一只手捂着鼻子，另一只手还得按住他的胳膊，别让他滑下来。半背半架将他的身子支了起来。叶祖珪个子高，此刻两条腿弯曲着，两只脚还拖拉在地上，一只靴子已经快要掉了。紫蕊和碧萼两人蹲下身，脸对脸，一边搂住他的膝盖，另一边托着他的屁股，把他抬离地面。四个女孩儿显然不是第一次干这件事了，连扛带拽，总算把叶祖珪抬过中庭，放在了前院水榭里的竹榻上。几个人累得气喘吁吁，初荷跟紫蕊更是香汗淋漓。歇了一会儿，初荷跟着碧萼，去了后院收拾。幼萍就取来蜡烛，把悬在梁上的几盏灯都着了。</p>