哨兵镇。</p>

骑士勒住马，在镇口停下来。立刻有守镇的护卫谨慎地上前，细细盘问。这些护卫并非受过正规训练的士兵，只是镇子里的民卫队，手中的长刀也不是什么名家出品，还能看见淬火的钢纹，原料倒是极好。</p>

“我叫绝尘·莱恩。来见你们的头领。”骑士淡然笑着，卫兵却慌了神，意料之外的名字让他们手足无措，一名卫兵转身飞快朝镇里跑去，其余的都拿刀指向绝尘，神情更戒备了。</p>

“放松，我只是来做生意的。”绝尘笑着下了马，牵着缰绳朝前迈进。就在几个卫兵忍不住要挺刀搏杀之时，他却停下了步子，悠然打量着四周环境，“呀，真够荒凉的。上回来都没怎么注意。rì子不好过吧？”</p>

拉家常似的谈话内容让几个卫兵无从回答，他们互相瞪了瞪，大喝道：“别耍花样！我们的刀子可不长眼！”</p>

绝尘无辜地耸耸肩，他这回来为表诚意，连铠甲都没穿，只穿了件平rì里锻造穿的粗麻短衫，若不是胯下的战马过于神骏且华丽，卫兵们根本不会相信他会是堂堂四皇子。</p>

没多久，镇里忽然涌出大批人来，都擎着刀枪棍棒，唯有领头的手里没提。那领头的四十来岁的模样，和旁边的人一比显得太过瘦弱且文质彬彬，可气质却远比他们沉稳和凌厉，脸sè有些苍白——实际上整个镇的居民脸sè都有些异样的苍白，那是在地下呆久了的缘故。</p>

“你就是莱恩家的？西部荒野新领主？”</p>

首领的话毫无礼节可言，然而绝尘却毫不在意，淡淡应了声：“是。”</p>

“大军呢？想必已经把我们包围了吧？”</p>

“没有。就我一个人。”</p>

“赶出去。”首领转身挥手，“一个疯子而已。”</p>

“你不信？”</p>

“我只是不信那些自以为高高在上的贵族老爷们会孤身犯险。”</p>

“要是把你们当敌人，确实是深入险地。”绝尘笑了笑，“不过我来这只是为了交易，也没想过把你们当敌人。”</p>

首领扭转脚跟，回头紧紧和绝尘对视，想从那双眼里找出真诚以外的东西，然而他失望了。</p>

“你真的是莱恩家的？”他不由狐疑。</p>

“如假包换。”绝尘随手从裤腰里扯出盖着大印的任命书，展开了给他们看。虽然他们都没见过真正的大印，但还是知道大印上所刻的“武运昌盛”四字，也知道没有理由冒充，便信了。</p>

“交易？”首领冷冷哼了声，朝后招了招手，有人推了一大车钢铁过来。“要收税直。不过我们只承认五十年前修订的税收制度。拿着你的铁，滚吧。”</p>

绝尘不答，看着来人将那一车钢铁狠狠掼在他面前，随手取了一块巴掌大的，细细掂量了一会，露出一个笑容：“好铁。可惜我不要。”</p>

绝尘将手中钢铁扔回车里，朝面sè不善的首领解释道：“别误会，不是想索取更多，只是我许诺过，西部荒野免税一年。我不想破了规矩。”</p>

“哼！笼络人心的把戏！”首领鄙夷的呸了声。</p>

“也许吧。”绝尘耸耸肩，“看来你们对我成见很深，那么我们从交易里慢慢互相了解吧。”</p>

“谁要和你交易了？我们有客户。”</p>

“我知道。只不过你们能忍受他的剥削，却不肯接受我的平等交易么？”</p>