当今天子虽然贵为天下之主，但各地节镇大多拥兵自重，表面上拥立天子，暗地里却不断壮大实力，伺机而动，如今天子又偏安蜀中，能真正调动的军队也只有蜀中原本的守军八万和禁卫军五万。而楚之信虽然被封为天下兵马大都督，可天子却只给了他五万兵马，要他平定叛乱，收复失地。

如今叛贼四起，其中势力最为庞大者要数占据关中、河南以及汉中三地的黄开齐。这黄开齐本是一落地举子，只因为科考落第，又没有盘缠回家，加上遇到了长安城爆发瘟疫，只能跟着流民四处逃命，走到潼关以东之时，眼见到处都是流民、遍地都是白骨、手中更无粒米可食，心中怨恨便空前地爆发出来，随之便煽动身边一起逃亡的流民跟他起义，没想到一路走来竟然也集结了一支军队，号称大军二十万。由于关中和河南两地瘟疫最为严重，百姓怨气则最为深沉，因此黄开齐没费吹灰之力便攻占了关中、河南，如今已经陈兵汉中，要西进蜀中杀了天子取而代之。

楚之信别无他法，只得带着蜀中老弱步卒五万人出蜀迎战黄开齐。幸运的是，那黄开齐一介书生，既无带兵之能，有无治民之策，入主汉中之后便不思进取，而是自封为汉中王，开始营造宫殿、修建园林、到处搜寻美女以供玩乐，荒淫之本性暴露无遗，手下军队也多四散奔逃。因此，楚之信不费吹灰之力就将黄开齐的队伍全数歼灭，还擒获了黄开齐，将之押回了南流城。攻下汉中之后，楚之信又一路挥兵北上，夺回了关中，可谓是所向披靡，而楚之信治下的军队所到之处秋毫无犯，对于来投降的队伍也以礼相待，因此楚之信大军到达潼关之时已经有十万之众。收复汉中和关中的消息很快就传回了南流城，长宁殿上朝议之时吵成一片：有人说楚之信乃真国士也，受命于危难之际，扶大厦于将倾······也有人说楚之信被囚禁十年之久，一朝放出，竟然率五万老如病残步卒就能打败黄开齐二十万大军，实乃国之大患，应该召回南流杀之······与此同时，楚之信已经带兵攻入河南，以迅雷不及掩耳之势攻下河南全境，如今已经兵指幽州。天子得到消息后一面为收复失地而高兴，一面又为放出了楚之信这只猛虎而担忧。内监总管贾玄看出了天子的心思，上奏说道：“奴才有一肺腑之言，恳请天子先赦奴才无罪，奴才才敢说出来。”

天子见到贾玄这样说，自然是心中感动，随即说道：“贾爱卿不必多虑，有话直言便是。”

贾玄随即拜倒在地说道：“天子呀，那楚之信素善用兵，而心有异志，当年先帝也正是因为怕他谋反才将其囚禁。如今国逢大难，不得已才将他放出，而他现在手握十万大军，又远在幽州，如若起了反心，那将后患无穷呀。”

天子闻言大惊，随即大怒道：“你这阉人，当初若不是你劝吾放出楚之信，哪有今日之祸？”

贾玄闻言伏低身子，战战兢兢说道：“天子息怒，您忘了，咱们还有楚氏后人这个筹码呢。”

天子仍然怒气未消道：“蠢货，只会逞口舌之快，那楚氏族人到底找到没有？”