吕公听了计策，便去准备去了。黄昏时分，吕公待人从东门暗中领兵出城。

孙坚在帅帐内，忽然听到喊声，急忙出账上马，带了三十余骑兵，出营查看。

守营军士道：“有一队人马杀出城来，朝岘山去了。”孙坚听说只有一队人马，也不召集众将，只带着三十余骑便追了过去。

等孙坚追到的时候，吕公早已在山林茂盛的地方，上下埋伏了兵马。

孙坚马快，单骑甩开随从一人赶来，看到敌军就在前面。孙坚大叫道：“敌将休走！”

吕公勒马回头来战孙坚。两人只交错一个回合，吕公便往埋伏的地方跑去。孙坚随后赶到，却失去了吕公的踪迹。孙坚刚想上山，忽然一声锣响，山上便有大量石子落下，林中乱箭齐发。孙坚身中石、箭，脑浆迸流，和自己的坐骑一起死在了岘山之内。年仅三十七岁。

吕公领人截住孙坚的随从，将其全部消灭，而后向城中发出信号。城中黄祖、蒯越、蔡瑁分头领兵杀出城，江东诸军大乱。黄盖听到喊声震天，领水军来援，正好迎着黄祖。二人对战不到连个回合，便生擒黄祖。程普保着孙策，急着寻找出路，正好遇上吕公。程普纵马向前，交战不到数个回合，便一矛刺死吕公于马下。两军此战一直杀到了天亮，才各自收兵。

刘表军自行回城。孙策则回到汉水，才知道父亲被乱箭射死，尸首已被刘表军士扛抬进城了，孙坚放声大哭。剩余的军士也是一脸悲戚之色。

孙策道：“父亲的石首还在刘表那，怎么能撤军！”

黄盖道：“如今活捉黄祖在此，需要一个人进城讲和，用黄祖去换主公尸首。”黄祖话还没说完，军吏桓阶道：“我与刘表有旧，愿入城为使。”

桓阶入城见刘表，说明来意之后。刘表道：“文台尸首、我已经用棺木收敛好。你们速速放回黄祖，两家各自罢兵，再不侵犯。”

桓阶拜谢后刚准备离开，蒯良道：“不可！不可！我有一言，可让如今的江东诸军片甲不回。请先斩桓阶，然后用计。”

蒯良道：“如今孙坚已死，他儿子又全都年幼。趁此时机，应当火速进军，江东一战可得。如果还尸罢兵，让其子长大成了气候，将会是我荆州大患。”

刘表道：“我有黄祖在他营中，怎么舍得放弃他？”

蒯良道：“放弃一个无谋的黄祖而取江东，有何不可？”

刘表道：“我与黄祖心腹之交，放弃他乃是不义之举。”随即送桓阶回孙策营中，相约以孙坚尸首换黄祖。

孙策换回父亲尸首，迎接灵柩，罢战回江东，葬其父孙坚于曲阿。丧事办完，孙策领军居于江都，招贤纳士。

另一边董卓听说孙坚死了，便喜道：“我除却一块心腹之患！”

又问道：“他儿子现在几岁？”

手下答道：“十七”

董卓随即对孙坚的子嗣不以为意。自此更加骄横，甚至自号“尚父”，出入也都用上了天子仪仗，还封其弟弟董晃为左将军、鄠侯，，侄儿董璜为侍中，总领禁军。董家全族不论长幼，全被他封了列侯。