“大嫂，这不是恭维，而是我的肺腑之言。”听到大妹子的称呼，也不知觉地对应起来。

“大嫂是知道的，我娘家已经几代单传，而这种传统又带给老赵家了，就生了雅芝一个女儿。一生下来就是一个柄秧子，体质虚弱多病。看了许多地方，都是不甚了了。而我和老赵分居两地，我更是经常从一个村子调动到另一个村子，教小学复式班。带个孩子实在不易，后来听野郎中说要野养和骨头汤，就把雅芝托付给母亲，母亲只能是经常熬骨头汤给她喝，喝多了，她就厌得慌，经常到你家来蹭饭和玩耍。”

“她爸爸被打成右派，她也受到影响，虽然本村的孩子们对她还好，但邻村的就不同了，经常因此欺负她，也瞧不起病秧子。都是潜龙带着她在外面玩，处处护着她，听说有一次为保护雅芝与邻村的一群孩子干架，虽然占了上风，至那以后再也没有孩子敢欺负我们雅芝。但潜龙被打成轻伤。”

“嗯，那是潜龙唯一一次与人打架，雅芝到我家来找潜龙做作业和玩，但他到城里去了，雅芝就回去了。他从城里买盐回来，在大树那里看见邻村的四五个孩子都压坐在雅芝的背上，潜龙怒斥他们放开，他们朝他嬉笑但不放开，情急之下一拳打在那个个头最大的孩子脸上。有的孩子见潜龙要拼命，跑了。但挨打的叫住两个胆子较大的，三对一，雅芝赶紧跑回去喊外婆，事情才平息。”“但这些都没什么，提不上嘴。那种情况还不救，还是人啊？更不能说是男子汉了。”

“你不要说，他们两个在外面，不认识他们的，还真以为他们是亲兄妹呢。都是瓜子脸，只不过潜龙带点方。雅芝到我家里来玩，绝大多数都不是纯粹的呆玩那种，也帮我做事，就好像是我家的女儿一样，他们在一起要么是做作业，听他们为做作业吵过嘴，没听他们为吃什么的吵，一次都没有。冬天坐草围子里看小人书、编故事、或是跳绳比赛，或是掼元宝，或是打李逵，或是踢毽子，或是跳方块圆圈，或是挤油，或是抓尾巴，或是躲猫猫，反正花样多呢。经常玩的头上冒汗。”

“夏天，玩的多于水有关，雅芝聪敏，很早就学会游泳了，皮肤向像大妹子，嗮不黑。潜龙就不行了，夏天两个人走一起，人们会开玩笑说一非洲人和一白人访问中国了。”话音刚落，四人不约而同哈哈笑了起来。

“经常两个人带一小渔网出去一绕，不一会儿，一碗野鱼虾捉回来啦。摸螺蛳、踩河蚌。有时弄得多了，还送给邻居。泥鳅，土腥味重；黄鳝，长得丑；甲鱼，是王八，这些东西，我们这里的人很少吃。他们两个抓回来，洗干净，就放陶罐里，放上生姜、辣椒和大蒜头，盖上盖子，然后进锅堂用炭火煨汤，煨的汤特别香，我都享过他们的不少福气了。”潜龙妈妈，打开话匣子，滔滔不绝，沉浸在回忆里，脸上呈现幸福的表情。

“这几年，敌敌畏、乐果等农药用多了，这些野生少见了。药水瓶子到处摔，都药死人了。”她又情不自禁地感叹道。

“雅芝不但没给你添麻烦，反而是给你带来好处了？”欧阳老师哈哈笑了起来。

“那当然。”他妈妈回答。

“总是念他人的好，是人们尊重你的一个原因。”老师评价。

“我们的村风朴素纯正，生活在这里，很容易念别人的好。他老子过世得早，生产队和邻里乡亲帮助我们不少。念别人的好是应该的，也应该念晚辈的好。”

“村上的人都说你教子有方。”老师又评价道。

“他们都根子红，苗子正，关键是自己懂事。遇事不任性，有忍耐心，沉得住气。要成人自成人，管成人结成怨。”

“真的，我们很感谢你能把雅芝当亲生女儿看待，潜龙如同亲妹妹待她，”欧阳老师停顿许久，继续说：

“希望他们永远以亲兄妹相处，我们两家当亲戚走走。现在他们都长大了，不是以往了，男女有别，要注意来往的方式了。”

潜龙妈妈一直弄不准欧阳老师的来意，便问：“你说的这个方式，请举个例子听听呢？”

“比如不能直接写信到他的学校里，更不能在信里说一些出格的话。”

潜龙妈妈听后彻底明了欧阳老师的来意，是怕他们之间谈恋爱。于是爽朗一笑，说出下面的话：

“对，那样做岂不是给大学政治处送雅芝的黑材料？不会的！”

“我们潜龙脑袋瓜子不笨，有志气，相信毛主席他老人家教导的，又红又专。对于潜龙来说，就是思想红，学有一技之长，力争一专多能，这样一方面可以为人民服务，一方面可以养活自己和家人。脚踏实地，不做非分之想。至于八竿子打不着的事情，绝对不会落实在行动上。更何况，潜龙怎么会做出不利于亲妹妹的事情呢？对吧？”见欧阳老师仍然低头不语，

“称既能称菜也能称人，实在不行，就拿称称一称自己，心中有数，行动就不会出错。现在雅芝走上了阳关道，潜龙还在独木桥，道不同了。这一点我们是完全有数的。”这时，欧阳老师脸上微微一红，潜龙妈妈敏锐地察觉到，便不再言语。只是笑呵呵地看着欧阳老师。

三声汽车的喇叭声传来，欧阳老师闻声起立。