车内传出了慕纸鸢的声音：“就请辅知县在前领路吧。”

只见知县府邸中门大开，涌出十几个家仆，有在前面引路的，有帮着牵马移驾往后门而去的。府中已摆开了宴席。堂上备了两桌，是招呼慕纸鸢他们的，另一桌是招呼随行的太监的。而堂下四五桌是招待一众侍卫的。府中仆人早已被县令夫人嘱咐一番，因此一个个添酒加肉的俱是殷勤。在此情形下，堂上堂下乐了个满怀。

在席间，慕纸鸢问道：“我常听说辅县令为人清廉，但见这席间酒食甚为丰富，可没有这一点清廉知县该有的样子。辅知县，不知这该怎么解释。”

辅知县还没有动作，他旁边的夫人坐不住了，只听见咣当一声，她手中的酒杯便掉到了桌上，杯中清酒全洒了出来。她歉意地摆正酒杯，命下人清理了桌面，然后说道：“这与夫君无关，都是奴婢的不是。奴婢见公主远道而来，酒食如果太过简单恐违了礼数。因此我私作主张。都是我的不是，这些我夫君全不知情，要责罚请公主责罚我吧。”她的言语中尽是自责之意。

这时，辅知县离席告罪道：“贱内无教，是臣的过失。宴席奢靡，是臣失节，微臣有违臣节，还请公主责罚。”

堂上众人正吃喝正酣，却不料听闻辅知县自责之语，于是停下手中杯箸，皆是望了过来。慕纸鸢恐拂了当下热情，示意辅游兵归坐。她宽慰两夫妇道：“辅知县，我素闻你廉洁奉公，颇得名望。所以一时好奇就随口问问，你可千万莫要当真。不然可是我拂了各位的兴致，成了一个实在的罪人了。这一杯酒，权当向二位赔罪。”

慕纸鸢举起杯一饮而尽。

辅游兵夫妇举杯，只听辅游“兵说道：“纸鸢公主千万不可如此说。微臣常闻：‘官人一言一行，皆要合乎理发。’如今我辅游兵的举动可与我平常树立的形象相差甚远，即使公主不言，微臣也自感惭愧。”他将杯中酒一饮而尽。

“辅知县谦虚了。自古礼节难以两全。作为臣子，款待公主，宴席过于俭节，是失礼。宴席华奢，却有失臣节。这是我的不是，若不是我的到访，也不会令辅知县落了个不节的罪名。我再罚一杯。”慕纸鸢肃容道。

慕纸鸢举起酒杯又一饮而尽。辅游兵心思怅然，在下一刻他竟然泪流满面，“有公主如此，起己之福啊。”他引着辅夫人将杯中酒一饮而尽。苟苍又引着众人敬了三人一杯，宴席气氛又浓烈起来。

酒至半酣后，慕纸鸢不顾李逐仙冷眼劝阻对辅游兵说道：“辅知县，你万事皆是亲力亲为，其中辛苦可想而知，但在本公主观来，你的面庞倒是黑了不少，可独独却长了一身膘，这我是百思不得其解，还烦劳辅卿为我释疑。”

辅游兵一时苦笑不已，只在心中措辞应对，却半饷吱不出声。只得以肘击辅夫人衣袖。辅夫人不得已，扭捏答道：“回禀公主，奴婢估摸着我家夫君只是年纪到了，到了长膘的时节。他平日劳累，因此食量也大了些。但不曾想，这些饭量没有消磨在肚子里都堆到了肚皮上，这可怪不得他啊。”

慕纸鸢闻言忍俊不禁，连带这一桌的都笑了起来。她边笑边道歉道：“辅知县你别介意，我没有恶意的。如今真相大白，我对你反而越发敬佩起来了。来，再敬你一杯。”

辅游兵苦着脸，只得回敬了一杯。

众人又说了一回话。只见慕纸鸢又开腔了，“辅知县，听说你家小少爷天性聪慧，今日怎不见他在席上出现。”

“这只是讹传罢了，小儿天性驽钝，只知玩闹，烦劳公主挂念了，”辅游兵又对辅夫人说道：“夫人，这不肖子去哪儿了。”

“佳臣正在你书房读书呢，可能累了，我就让他在书房睡下了，这时齐叔应该在照应着。”辅夫人回道。

“既然辅公子发困，我就不去打扰了，等明日，我可得去拜访一番。”慕纸鸢说道。

“这不肖儿有何福分蒙公主这般挂怀。明日公主若是见到，还请您好好教训一番为是。”辅游兵闻言心下不禁喜悦难当。

宴席子时方散。辅夫人亲自引着两位公主在东边一间雅致厢房下榻，其余自有家仆领着往别处宿去了。

第二天，晨曦初彰，慕纸鸢，穆青鸾，苟苍，李逐仙便在辅夫人的引导下走进了一处园子，正是辅佳臣的起居之处。