四、狗和主人

卡西莫多对谁都满怀仇恨和嫌恶，唯有一人例外，那就是克洛德·弗罗洛。卡西莫多爱他胜过爱教堂，甚至爱得更深。

事情很简单。他是克洛德·弗罗洛收养和抚育成人的。小时候，每当恶狗和顽童跟在他后面狂吠乱叫，他总习惯在克洛德·弗罗洛的双膝之间寻求避难。克洛德·弗罗洛教他说话、读书和写字。克洛德·弗罗洛让他当了圣母院的敲钟人，把那口大钟许配给卡西莫多，就好比把朱丽叶许配给罗密欧。

因此，卡西莫多对弗罗洛的感激是由衷的、热烈的、无穷无尽的。尽管他的养父脸上常常阴云密布，言辞简单生硬，不容置辩，但他的感激之情从没有因此减弱过。卡西莫多是副主教最卑顺的奴隶，最听话的奴仆，最警觉的看门狗。可怜的卡西莫多的耳朵被钟声震聋后，他和克洛德·弗罗洛就改用手势进行交流，这套神秘的手语只有他们自己看得懂。这样，副主教就成了卡西莫多唯一还与之保持着联系的人。在这个世界上，他只同两样东西打交道，一个是巴黎圣母院，一个是克洛德·弗罗洛。

副主教对敲钟人的威力无可比拟，而敲钟人对副主教的依恋也是世上罕见。只要看到克洛德做一个手势，为了使他高兴，卡西莫多就会马上从圣母院的钟楼顶上冲下来。卡西莫多的体力那样充沛，却盲目地交给另一个人使唤，这是异乎寻常的。无疑，这里面有儿子对父亲的孝顺、奴仆对主人的依恋，也有一个灵魂对另一个灵魂的迷惑。这是一个愚昧、笨拙的可怜人对一个深邃、睿智、有权有势聪明人的俯首帖耳、垂目乞怜。最后，而且是最重要的，是知恩图报。这种报恩思想已经登峰造极，我们无法把它同什么进行比较。这样一种品德在人类当中是找不到例子的。因此，我们说卡西莫多爱副主教，胜过狗、马或大象爱它们的主人。