“这又是怎么了？”上皇被宫婢扶着，气喘吁吁地走出来。

郭元振拱手作揖，恭敬道：“上皇请勿担忧。宰相窦怀贞作乱谋反，皇帝诛之罢了，并无他事。上皇还请好生歇息，保重龙体。”

上皇心中却是知道究竟是为何事，担忧道：“太平如何了？”

窦怀贞道：“皇帝已派官员去传太平公主问话了。”

上皇叹道：“既已诛了窦怀贞，便不要再伤太平了。”

窦怀贞漠然道：“上皇放心。皇帝自有主张。”

上皇深深看了他一眼，露出疲态，无可奈何地回了殿中。

崔景钰领着一队军士奔至太平公主府，就见大门敞开，府中家奴胡乱奔走，正是乱作一团。

崔景钰直接策马闯进了公主府中，朝着正堂冲去。家奴略有阻拦，就被军士推倒。

正堂之中，屏风翻倒，器物滚落一地，四处狼藉。崔景钰大步走进来，就见薛崇简一身鞭痕，唇角淌血地匍匐在地上。方城县主正抱着他大哭。

“崇简！”崔景钰去扶。

“我没事。”薛崇简抹着泪，“母亲将我鞭挞了一顿，而后听说圣人动手了，便丢下我走了。”

“她去南山佛寺了！”方城县主尖声叫道，“我听到她身边管事说过，以防万一，就去南山广恩寺里躲避。她同住持交情好，说那住持会收容她。”

“别说了。”薛崇简痛苦地闭上眼，“景钰，我知道了尊夫人的事。我……母亲对不起你。只求你，不要……”

崔景钰冷声道：“我负责抓她。杀不杀她，是圣人来决断的。”

薛崇简无话可说，只得掩面落泪。

崔景钰体谅他的为难，也不再勉强。幸而薛崇简自己有国公府。崔景钰命军士们将他们夫妻俩送回国公府，而后将太平公主府封了。

正午日头最烈之时，一队车马朝着南山狂奔而去。

太平公主坐在马车之中，车中同行的婢女惶恐哭泣，而太平脸上一丝表情也无。仿佛她并没有经历一场失败，仿佛她并不是正在逃亡的途中。

她的衣袖上还有星星血迹，是她先前狂怒之下鞭挞薛崇简所留下的。

这个儿子，是她所有儿女中最聪慧可爱的一个，却是那么倔强，一直同她政见相左。明明是她肚子里掉出来的肉，却是对李隆基忠心耿耿。

现在想来，他果真聪明，给自己选择了一个会最终获胜的君王。

只是，有她这样的母亲，纵使薛崇简再忠心，也再难得重用。不过好歹他能活下来。不像自己其他的儿子，如丧家之犬一样正跟着自己逃命，不知前景如何。

繁华的长安城被远远地抛在了身后。太平公主在晃动中望去，忽然觉得这座她出生、成长、度过一生的都城，竟然那么陌生。似乎因为她总是置身其中，而极少从城外仔细打量她的缘故。

高耸的城墙，冰冷的城门。繁华落幕后，这座城，竟然那么像囚牢。

她这是输了吗？

太平想着。若是母亲在天有灵，看到今日这一幕，不知会说什么。

她一直觉得，自己是母亲最完美的继承人，时至今日，她都这么认为。只是她低估了李隆基。他经历了母亲惨死，多年幽禁生涯，目睹了韦后乱政。他纵使再爱女人，对她们的纵容，也是有限度的。

他是一个经历磨砺而成长起来的君王。他同时也是朝臣世家们乐意拥戴的，一个男人。

“母亲……”太平公主呢喃着，“我们女人，就真的只能走到这一步吗？”

耳边只闻婢女的哭泣，和马车奔跑的嘈杂声。

则天皇后英灵已远去，不再能庇佑这个她最宠爱的小女儿。

到了寺门口，太平公主从容地下了车。随行的儿子家奴人人面色惶恐，唯有太平公主气定神闲，气度优雅，仿若并不在逃亡，而是如往常一样进山来礼佛罢了。

“母亲……”一个儿子哽咽道。

太平目光凌厉地扫了他一眼，“我往日教你的，你都学到哪里去了？还不到最后一刻，就不能定输赢。等我真的死了，你们再哭不迟！”

她通身大唐公主的盛气，令儿子们说不出话来。

住持惊讶地迎出来，“不知公主莅临，如此匆匆，可是出了什么事？”

太平公主优雅矜持，道：“圣人要杀我，特来求住持庇佑。”

住持哪里料到有这等事，登时瞠目结舌。

“住持放心。”太平翘首向北望去，幽幽一笑，“不出三日，就会有个结果。若圣人派兵上来索人，我也定不会让您为难。”

次日一早，一队兵马开进南山，顷刻间就将寺庙包围得水泄不通。

崔景钰下了马，马靴跨过高高的门槛。住持早就等候多时，见了他，躬身行礼。

崔景钰抱拳回礼，“打搅大师清修了，还望您见谅。”

住持领着他去了后院，而后告辞而去。

崔景钰站在一间居士的厢房外，朗声道：“公主，臣奉圣人之命，请您下山，进宫问话。”

太平公主端坐屋中榻上，身边围绕着瑟瑟发抖的几个儿子。她仪态端庄，妆容已重新打点收拾过，依旧美艳的容颜不见悲喜，整个人仿若一尊观音像。

“崔侍郎，尊夫人可还好？”

崔景钰目光冰冷，道：“托公主之夫，内子尚在昏睡之中。”

太平唇角轻勾，“曹夫人有勇有谋，忠心可嘉，是福大命大之人。过了此劫难，将来定有后福在等着她。”

“谢公主吉言。”崔景钰冷声道。

太平看了看身边众人惶恐的模样，不禁摇了摇头，“长安城中，情形如何了？”

崔景钰道：“今日早朝，上皇下诏宣布窦怀贞等罪状，薛稷、王晋、崔湜、慧范等皆令处死。封太平公主府第。上皇亦将军国政刑诸事，全部交与皇帝处分，自己退居太极宫静养。如今，皇帝已是完全亲政了。而公主您，也该回去对上皇和皇帝有个交代了。”

“交代？”太平公主不禁哼笑，“成王败寇，有什么可说的？阿瞒小儿是想看着我回去，声泪俱下的求他饶我一死？那他是做梦了！”

崔景钰道：“公主，愿赌服输。您已败了。”

太平公主沉默良久，道：“我欲礼佛，暂时不能同侍郎下山了。”

“无妨。”崔景钰不以为意，“公主确实该好生想想，该如何安排之后的事了。”

后事么？

太平看着儿子们狼狈的哭态，倨傲的神情终于有了裂缝，随后垮塌，所有的矜持和强势都粉碎成了齑粉。她一瞬间就像老了十岁，一直笼罩着她的光彩迅速黯淡了下去，让她从一位贵妇，变回了一个年届半百的妇人。

终其一生，不过如此。