丹菲独处的时候，掏出了崔景钰给她的那个小瓷盒。

瓷瓶里装着浅紫色粉末。丹菲闻了一下，一股带着淡淡苦涩药味飘入鼻端，正是草附子的气味。她小心翼翼地用手帕裹了些，揣在身上。

这日午后，丹菲借着进正殿中送茶水的便利，同殿中宫婢们擦身而过之际，屈指一弹，粉末就沾在了对方的衣袖上。

药粉见效极快。不过一个时辰，正殿里就传来骚动声。那骚动越来越大，继而变成惊慌的尖叫。

宫人身上突然发了红疹，像极了天花。韦皇后本就怕这病，如今一见自己身边的人竟然染病，吓得如惊弓之鸟。偏偏身边贴身服侍她的好几个宫婢都发了病，她根本就不敢再让人近身服侍，生怕被传染。

“殿中还有那些宫人曾经服侍过病患？”韦皇后的两个心腹女官柴氏和贺娄氏聚在一处商议对策，“历来有这个说法，照顾过天花病患而没生病的，便终其一生都不会得这个病。如今看来，选用这些人来服侍皇后作为妥当。”

女官在宫婢中选了一遍，丹菲和另外两个曾服侍过病患的宫婢果真脱颖而出。而贺兰奴儿纵使有心借此机会去服侍皇后，也因没有服侍过病患而被淘汰。

贺兰奴儿眼睁睁看着丹菲被柴尚宫领走，才回过神来，惊愕地跌坐席垫上，陷入复杂的思绪之中。

直到今日，丹菲才有机会仔细看清韦皇后的容貌。

她当年并未见过韦皇后，却是一直听闻她各种传言。骄奢淫逸、专横霸道、心狠手辣……可如躺在榻上那个贵妇人，容貌端正，憔悴不失秀丽，并没没有生出青面獠牙，也没有长出三头六臂。不过韦皇后嘴角纹路颇深，眼角飞挑，神情中流露出冷硬之态，不难看出是个大权在握的强硬之人。

韦皇后本就病着，被这事一吓，病情加重，早早就歇息了。

丹菲守夜。万籁俱静，宫灯火苗昏黄。韦皇后翻了个身，肩膀露了出来。丹菲起身为她把被褥拉了起来，顺手将手帕里的粉抖落在了床上。

次日一早，韦皇后是在浑身瘙痒中醒来的。

柴尚宫过来服侍她起床。柴尚宫率先惊呼了起来，后退一步，打翻了丹菲手里端着的铜盆。

韦皇后预感不好，看到镜子里自己的模样，尖叫一声，仰头晕了过去。

皇后感染疫病的消息霎时传遍九成宫，皇后的寝宫立刻成了禁地。韦皇后也是倒霉，她前一夜翻来覆去没睡好，本就着凉发热，再配合上一身水泡，像足了天花。

给韦皇后看病的老御医把脉的时候眉头皱成一团，显然是发觉蹊跷之处。丹菲手心里捏着一把汗。

老御医看着韦皇后一脸的水痘，迟疑道：“皇后此症或有染天花之嫌，只或许发病尚早，症状不明。臣给您开几个方子，皇后服用后，当静养为宜。”

宫婢提心吊胆地端着汤药过来，手不住发抖，药泼洒出了碗沿。

韦皇后看着气不打一处来，抓了一个茶杯朝她砸去，破口大骂：“黑心烂肚的贱奴！往日一个个嘴甜乖巧，争相献殷情，如今怕被我过病，连端个水都要我自己伸手拿。你长那双手有何用，不如砍了去喂狗！”

宫婢吓得魂不附体，跪地求饶。

丹菲瞅准时机，上前轻言细语道：“皇后息怒，您是千金之躯，将身子养好才是最重要的。切莫和我们这些奴婢较劲，当心气坏了身子。奴不怕水痘，以后这些活，就由奴来服侍可好？”

韦皇后正发热，脑子昏昏沉沉，听丹菲一番话说得顺耳，便点头道：“好吧，就由你来做。”

柴尚宫将那宫婢赶走，对丹菲正色道：“你一惯在掖庭做杂役，没做过伺候人的活。如今是非常时期，也只得用你了。你且放机灵点，凡事看着我是怎么做的，多学着。”

丹菲满口称是，十分恭顺谦卑。

从这后，就由丹菲近身服侍韦皇后的起居。

柴尚宫本是韦皇后的陪嫁，先是在王府做女管事，之后随着韦皇后入宫，做了尚宫，一直是韦皇后的心腹亲信。贺娄尚宫则是宫人出身，资历没她老，却忠心耿耿，又擅逢迎，也很得韦皇后喜欢。

只是这两人都比韦皇后还长好几岁，如今年纪大了，精力不如当年。于是大半的活儿，都还是由丹菲来做。

丹菲拿出十二分伶俐乖巧出来，为韦皇后端茶倒水，扇风擦身。

韦皇后浑身痒得心烦，免不了有事没事就骂上几句。丹菲不止一次被她泼了茶水，或是被靠枕一类小东西砸中。她都一声不吭地受了，退下去换了身衣服，再上来伺候。

韦皇后身上水泡瘙痒，彻夜难眠，脾气愈发暴躁。丹菲便极其耐心地在水泡周围轻轻挠。这样一来，韦皇后方才睡了一个好觉。

次日早上醒来，身上的水痘已新上了药，一片清凉，瘙痒也没了。韦皇后神清气爽，热度也褪了。她转过身，看到丹菲还跪在榻前，脸色蜡黄，眼下乌青，还在给她轻轻挠痒痒。

韦皇后身体舒服，心情自然好了，看着丹菲忠心的样子，觉得十分顺眼，便夸了一句：“你看着是个好的，倒比旁的宫婢得用许多。”

“奴只求皇后早日康复，吃这点，根本不算什么。”丹菲乖巧道，“皇后气色看着好多了。奴给您煮些蜂蜜金桔茶，等您润过口，再用些朝食可好？”

韦皇后见她生得眉目清丽，不像是贫家子，又问，“你的面孔生得很，是才来的？怎么入的宫？”

“奴才从掖庭下面被调上来，不过三四日罢了。”丹菲道，“奴贱名阿段，父亲是前阵子失守沙鸣的段德元……”

韦皇后恍然大悟，“你就是崔景钰那个表妹？”

“正是奴。”