辽国早就觊觎我大宋的锦绣河山，打着收复瓦桥关的旗号重兵屯集、虎视眈眈；高丽、女真诸部在辽国铁骑之下纷纷依附；吐蕃、回纥诸部蠢蠢欲动；夏州李继迁公然掳我军粮四十万石，却还上表要求册封，不臣之心昭然若揭。荆湖路又连遭大旱，百姓流离失所，遍地饿殍。再者国中诸地内乱不休，一波未平，一波又起。

孙世安此时上表请辞，分明就是以退为进的把戏。范大人若非有勇有谋，只怕能否全身而退都在两可之间。而范大人奉旨之后，并未有半句怨言，不但成功将闽地接收，而且妥善安排了十几万灾民。由此可见，范大人的确当的起先帝和陛下的称赞啊。

真宗脸上一红，其实，当初让范贻赴闽的时候，他多多少少耍了些小心眼的。不过，这个时候，谁会好意思揭自己的伤疤呢。于是，坦然一笑，接着道：“那先生以为，范卿所言的两位宣旨使之事，果真如此么？”

吕端摇摇头道：“两位宣旨使之事，微臣看来也颇多疑点。先，此二人在宣旨之后便当归朝复命才是，却为何又逗留了长达十日之久？而回京之时，又为何偏要绕道经长乐，实在让人费解。但范大人奏折中说，李桂宣称自己另有旨意在身，范大人以为是陛下让二人考察民情，也就没多问。如今陛下既然问起，那自然是未曾有过旨意了，却不知这二人如此行径所为何事了。”

真宗也摇摇头：“这两人行事如此荒唐，实在出人意料，不过也因此误打误撞让范卿将那一把火烧了个透，也算是死得其所了。”

吕端思索了一番，小心道：“陛下，臣心中有个猜测，只是事关重大，不知当讲不当讲。”

真宗笑道：“先生说笑了，你我君臣之间，还有什么当不当讲的，但说无妨。”

吕端低声道：“陛下可知，那李桂乃是李至大人的家奴出身，而那孙初麟也与李大人来往甚密。这中间会不会……”

真宗猛一抬头，看着吕端的眼睛，颤声道：“难道说，李先生他……”

吕端摇摇头：“臣也只是猜测，现在死无对证，还不能下定论。只是，如果真有此事，陛下不可不防，若是此端一起，只怕牛李之事会在我朝重演啊。老臣实在担心……”

真宗点点头，沉思了一会，展颜一笑：“先生提醒的是，待明日早朝，便将此事论上一论，顺便看看，李先生是否果真像先生担心的那样。”

吕端叹息道：“但愿老臣是杞人忧天，小人之腹吧。”

真宗郑重说道：“先生一番话，让朕心安许多，如此，范卿所需的人手，便择日选派吧，至于范卿因两位钦差被害而请罪的事，就不必再提了。还有赈灾的钱粮，国库中目前确已告罄，而范卿却也未伸手向朕索要，果真是让朕宽心不少啊。”

吕端起身拱手道：“臣这就去安排。”

真宗也直起身道：“倒不忙在这一时，且待明日廷议之后再做不迟，明日朝会上，还要先生多多辛苦才是啊。”

吕端会意的笑了笑，告退了。真宗目送他离去，又坐回宽大的椅子上，低声喃喃自语道：“好个范贻，单枪匹马也能做出此等让人刮目相看的事迹来，看来，朕还是轻看你了……李先生，你提议范贻去泉州，果真是让他做一方藩镇么？那两个钦差，是奉了朕的旨还是你的旨呢？且看看你明日如何应对吧，若果被吕先生说中，须怪不得朕不念情了……”

正恍惚间，一个小黄门细声细气道：“官家，该用膳了。”

真宗一愣，起身向福宁宫走去，没两步，突然停下指着自己坐的那张大椅道：“明日朝会上，把这把椅子给吕先生摆到金殿上……”

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今天看到有书友指出的几处不妥之处，让老白极度汗颜。感谢大家的批评指正，老白以后会多加考证，尽量不出类似的笑话。有问题的地方也会及时修改。