夜幕降临，紫禁城西苑之内，宫人、锦衣卫士穆然而立，苑内一方小桌之上，谢表一大堆，显然都是新晋的官员所呈。

“大人，你吃过东西吗？”

苑内小径之上，李定国一边走，一边看了看周围，小声地问道。

出征前，他跟王泰一起来过皇宫，那一顿饭吃的极为别扭，吃完了肚子还是饥肠辘辘。

“你也不给我带点，我一个时辰前就来了，那里顾得上吃喝！”

王泰低声回道，并不停步，还回头看了看身后的老部下。

“董士元，你们都吃过了?”

“大人，老顾叮嘱过兄弟们，大家都吃饱喝足了，还睡了一会，怕在皇帝面前出丑。”

董士元说完，低声反问了一句。

“大人，公主，还有皇后、皇帝，他们没有请你吃东西？”

“吃你个头，我现在还不是皇上的女婿！”

王泰一阵头大，在董士元头上敲了一下。

一转头，正好以内阁首辅周廷儒、蓟辽督师洪承畴为首的一行朱紫官员，志得意满走了过来。

“王大人，驸马，以后在政事上，还需要王大人多多关照！”

周廷儒拱手行礼，笑容满面，风度极佳。

“周大人，一定，一定！阁老以后有什么事，在下也一定会尽力而为！”

王泰赶紧回礼，同样是笑容满面。

周廷儒这人，聪明自不用说，也有几分才干，但聪明过了头，公心私用，极易坏事。

“王大人客气了！”

周廷儒眼带笑意，轻轻点头。

这个王泰，年纪轻轻，场面上的事情，滴水不漏，倒是难得。

“王大人，听说李闯等流寇在中原又开始作乱，山西也是匪患猖獗。王大人南去，这剿灭流寇的大事，就要拜托你了。”

王泰不由得一惊，这个李自成，真是个打不死的小强，又要开始兴风作浪了。

“驸马，王大人，以后咱们一南一北，相见可就不容易了！”

洪承畴上前，崭新的莽衣，脸色红润，精神焕发，显然心情不错。

“洪督师，关外时多承照顾忍让，在下感激不尽。以后这护佑京师的重任，可就全靠督师您了！”

“王大人，咱们互勉，请！”

“洪督师，您先请！”

二人眉开眼笑，一起携手，走进了苑中。

苑内清香扑鼻，许多盆栽郁郁青青，争奇斗艳，其中各色菊花最为耀眼，惹得众人纷纷观看。

“陛下！”

看到崇祯进来，众人一起行礼，开始在宦官的引导下，各自入座。

首张大桌之上，崇祯居首位，内阁首辅周廷儒，兵部尚书陈新甲做陪一众早日受赏的官员们，如洪承畴、吴三桂、陈新甲等人，依次而坐。

另外一张桌上，都是副总兵、副将之类，包括新晋的文官张若麒、马绍愉等人。

这些松锦之战的参与者，才是被宴请的主角。

“陛下，臣等有罪！”

桌上简单的饭菜，还有热腾腾的番薯，让洪承畴、吴三桂等人眼圈发红，一起跪地。

陪宴的周廷儒、陈新甲几位大臣，也不得已一起跪下。

“都起来吧。国事艰难，朕也是不得已而为之。慢待各位卿家了。”

崇祯帝摆摆手，脸色温和。

“谢陛下！”

众人纷纷起身，王泰也是一样。

国宴主菜居然有红薯，这让王泰，莫名地心酸。

他相信崇祯不是故意为之，崇祯也没有必要这样。毕竟，这样会影响他君王的威信和尊严。

不自觉地，崇祯和王泰目光一对，王泰赶紧赔笑，崇祯眼神欣慰，轻轻点头示意。

众人纷纷坐下，崇祯示意开宴，众人吃的小心翼翼，不过他们大多数人都提前吃过，只有王泰来的早，无暇顾及，所以吃起来并不客气。

当然，他还顾及着用餐的礼仪。

“驸马，看起来很饿啊！”

首辅周廷儒，看着桌上饭菜，王泰一个人瞬间解决了两三成，不由得莞尔一笑。

“下官多吃些饭，为朝廷多做些事情，为陛下分忧！”

看到众人看着自己，崇祯也是满脸笑意，王泰赶紧放下筷子，把嘴里的东西吞咽下去。

“驸马是能文能武，能吃能干啊！”

陈新甲的笑言，差点让王泰刚咽下的食物吐了出来。

“快给驸马倒茶！”

看到王泰剧烈咳嗽，满脸通红，王承恩赶紧吩咐宫女上前倒茶。

几口热茶下去，王泰终于止住了咳嗽。他站了起来，深施一礼。

“陛下，臣失态了！”

崇祯看了一眼陈新甲，回到王泰身上，轻轻点了点头。

“王泰，坐下，继续，不要大惊小怪。”

崇祯毫不在意，他转向一旁正襟危坐的洪承畴，很快岔开了话题。

“洪卿，关外的战事，还要你费心啊！”

松锦之战虽然结束，双方都是损失惨重，但建奴以劫掠为本，不事生产，肯定会贼心不死，继续入塞烧杀抢掠。关外、还有京师的安危，还需要这个蓟辽督师来主持大局。

“陛下，臣当尽心竭力，不负陛下所托！”

洪承畴正色回道，他犹豫了一下，继续开口。

“陛下，辽西防线，粮饷消耗巨大。尤其是练兵，所需粮草，还需朝廷和兵部陈大人操劳。”

崇祯点了点头，洪承畴老成持重，居安思危，果然堪用。

“以洪卿估计，关宁防线，还是练兵多少？”

崇祯把目光，再次看向了洪承畴。

“陛下，还得六万到十万兵马，铠甲兵器倒是不需朝廷操心，此次松锦之战缴获所得，足够五六万将士所需。不过这每月钱粮，所需浩大，得十三四万两左右，每年得200万两。再加上此次松锦之战的犒赏抚恤，所费不知凡几。”

崇祯微微颔首，眉头一皱，目光看向了座上的周廷儒和陈新甲。

“陛下，洪督师，辽西各卫所需粮饷，年耗数百万两，朝廷年赋五百万两，一大半都耗费在了辽西。朝廷财赋吃紧，银库空空如也，臣下去和户部商议一下，看如何筹措吧。”

周廷儒愁眉苦脸，首先开口，全是叫穷。

“陛下，洪督师所需新军，可从九边各镇募集，至于所需练兵饷银，则如杨阁部在时一般加征，并无二致。”

兵部尚书陈新甲在一旁说道，却是增加饷银的方法。

崇祯正在思量，不经意看到王泰嘴角微微上扬，脸上表情似有不屑和戏谑，不由得一愣。