“主公！”将领们都急了。

沈乐却没有理会，只是这么看着熊骨亚：“尊使请回去告诉你们族长，当然也请带上我的一句话：蛮熊部的这两万将士就这样抛尸疆场，到底值不值？”

熊骨亚深吸一口气，弯腰行礼道：“我会将将军的话带给我们族长，也请将军信守承诺！”

沈乐点点头，没有说更多话，熊骨亚转身离去。

“主公！为什么你准许他们来？我们将士的在天之灵岂容他们玷污？”找赵凡有些急了。

沈乐叹了口气，坐在他旁边的叶夕突然道：“这是不是兵法上的攻心？”

一时间，在座之人皆恍然大悟，特别是左丘维，他突然明白沈乐的意思。

沈乐点点头：“蛮族也是人，他们有自己的部族，有自己的诉求。昨日一战，蛮熊部、雅蛇部还有金鹿部看似配合无间，分工明确，实际上这些伤亡里，以蛮熊部为最。”

“我与姜封不过是突入敌阵，那鹿骨勇便只顾自己族人将其他两族抛下，可见他们并非一心。现在我军的军力疲乏，不能再战，需要争取到更多的战力加入！”

左丘维一拍大腿：“我明白主公之意了，主公所想是否是以蛮制蛮之策！”

“以蛮制蛮？这个词用的好，我想起幼时父王曾与我说过一句话，楚人与蛮人并非是天生的死敌，他在位时也有几个部族愿意迁徙到楚境与楚人友好相处。我想，要是能与友善部族联合，我们现在的窘境便能解除！”沈乐侃侃而谈，众人都若有所思。

“报！将军，曾州牧带人送来了牛羊粮饷说是，要来犒军！”

左丘维立刻就怒了：“这个老混蛋，说好的互为犄角之势，互相守望，他却在我们被进攻时闭门不出！主公！”

沈乐若有所思大笑道：“左丘先生，不必动怒。他是混蛋不假，但是送上门的粮食怎么能不要！请州牧进帐！”

不一会儿，曾岩便满脸笑意地进来了，他发现大帐中除了沈乐都对他怒目而视。于是搓搓手道：“长公子打退了蛮军真是神勇，我等望尘莫及，这不为了犒劳将士们，我特意准备了好酒好菜，请公子能笑纳！”

沈乐咧开嘴大笑道：“是吗，我听说州牧大人与左丘先生约好互相守望，怎么敌军攻我大营时不见大人踪影？”

“误会了！误会了！左丘先生与大人都误会了，当时我正好喝醉，是手下人自作主张闭门不出，公子请看，我已经将他绑来，交予公子发落！”说着两个州兵将曾岩手下幕僚五花大绑押来。

沈乐眼波流转挪移道：“这样啊，推出去斩了吧！”

“是！”两个士兵将幕僚架走。

曾岩额头直冒冷汗，沈乐叹气道：“可惜我军这一仗损耗太大，粮草也有些不济，哎！”

曾岩赶忙道：“公子不必操心，这些我会立刻派人送来！”

“这怎么好意思呢？”

“应该的，应该的，请公子能继续帮助我阳州军民！我等同心协力，定能大破蛮军。”曾岩这番场面话说的漂亮，他也是真怕了，沈乐连九万蛮军都打退了，要是不稳住他，蛮军再来，阳州城肯定守不住。

“好说！好说！来，我亲自送送州牧大人！”沈乐越是笑得开心，曾岩背后越是发凉，他实在是摸不清楚沈乐的想法。

到了夜晚，岳威躺在榻上，面如死灰，这一次在南疆的受挫，给了他不小打击。寒昊作为他的亲兵，充满了担忧，他端着饭食进来。

“将军，你已经两天没有吃饭了，这样下去身体怎么受得了啊？”

岳威没有说话就这么望着军帐的顶部，一言不发。寒昊叹了口气道：“将军何必如此轻贱自己，我曾听主公说过，他当年在蜀地进退两难，全靠将军才千里转战，奇袭蜀军背后。如今只是吃了一场败仗，我相信以将军的心胸，定然能再振作起来！”

岳威苦笑道：“振作？面已毁，人已亡，如何振作？”

“面已毁心却不能死，人已亡活人更该勉励！岳威，当年的你可不是这样！”沈乐的声音响起。

寒昊赶紧要行礼，却被沈乐止住。

岳威转过头：“主公来了，何必再来看我一个废人。”

沈乐没有理他，而是将半张木面具扔到他身上：“带上这个，这是营中一个你带了数月的小兵让我交给你的东西。明日就要将将士们的遗体火葬，到时候我要见到你到场，否则就给我拎着东西滚出军营！寒昊，饭菜放下，吃不吃随他，我认识的岳威何时成了这样没种的懦夫！”

说完沈乐转身就走，岳威拿起那半张木面具，放声痛哭。

沈乐听到那哭声，送了口气，想想当年母后去世，自己不也是如同魔障一般，全靠叶夕的那一巴掌打醒。

夜幕中，有人埋头案卷之间，正在料理着军中繁务；有人挑灯练剑，为了将来上阵杀敌；有人吹响树叶送走那心中忧愁……

第二天清晨，当军中号角声扬起时，军士们早早就换好了甲胄，今天他们要送别自己的战友、兄弟还有敌人。

将军们都将麻衣穿在外面，头上裹上了白布，为了向死去的将士们献上最后的敬意。

沈乐的心情格外沉重，当他看到带上半副面具的岳威时，心头的担忧终于放下了。俗话说千军不可失其帅，匹夫不可夺其志。岳威的出现，代表着他已经走出了自己的心结。

赵凡抱着李曜的遗体来到将士之中，他哭成了泪人。