次日，赵祯上朝，将麟、府被围之事说与众人知道了。群臣议论纷纷的，对这件事儿，有说叫纳币求和的，有说府、麟二州地处偏僻，驻守不易，不如弃此二州，退以黄河为屏障。也有劝赵官家派使者去辽国，以增加加岁币为条件，叫耶律宗真相助出兵。众人说的这些话儿，听得赵祯连连摇头。

这个时候晏殊在侧，出班奏曰：“麟、府乃北面的门户，二州一失，岂不是仅剩下黄河一道屏障？到那时夏军渡过黄河，拔了太原，河东一旦整个失守，夏军铁骑长驱而下，汝等将置东京于何地？陛下宜尽快派兵去救援！”

赵祯问曰：“倘若派人，谁可以前往？”此时庞籍出班遂道：“淮东巡检马洪可使。”有些不认得马洪的，在下面小声询问道：“庞醇之推荐的这人如何？”知道的道：“此人字退之，淮南人。使一柄六十二斤弧形凤嘴刀，有万夫不当之勇。”

一听见庞籍推荐马洪，赵祯喜道：“庞醇之一向有伯乐之称，既荐了此人，必然不错。”因听说马洪就在东京，赵祯立刻命人招马洪前来。

等到马洪上殿来，众人看时，见这人年纪约三十八九，紫黑色面皮，虎头燕额，颇有大将之风。众人问他军事时，这马洪甚是对答如流，谈兵论战，引经据典，特别是对宋夏的屡次大战，都颇有见解，赵祯大喜，命其即刻启程。

计议已定，官家赵祯立刻下诏，枢密院急发调兵符验，升淮东巡检马洪为河东路兵马招讨使，引一万五千的人马，迅速赶去河东救应。枢密院有令：此次抗夏由马洪指挥，倘若马洪要调兵遣将，周边一应的人马，必须要听令。