单西北能筹到的粮草有限，必须从中原往这里转运。因路途遥远，一石米从中原运至边塞，光中途役夫的消耗，就有十石。长此下去，国库空虚是难免的。百姓又因为不堪赋税，纷纷反抗，盗贼四起。”

仲淹便道：“这些日子，我也在想屯政这事儿。自古中国要对抗蕃人，需要有长城做防御。不然的话，大多数时候都劳而无功。汉朝马援之所以成事，问其原因，就是马援能屯田凉州！”

说着范仲淹拿过张纸来，问世衡道：“倘若聚集几十万人马，由你指挥，打破元昊的夏军，这事儿难么？”世衡据实回答道：“一役、两役可侥幸取胜，长守则难。”

仲淹立刻敲桌子道：“就是这话！就算能一时打胜了，防不住蕃骑五次三番的入侵。以中国的国力，没办法在边上长久囤积大军，早晚要撤走。这时候蕃人又重新回来，又该当如何？敌人以少数人马调动我方十万、数十万人，白白消耗了国力不说，久之必疲。

依我的看法，分两条路走：一则命军民在延州屯田，既可以豢养军民不说，还可以免去粮草转运的消耗。二则在要路上修建堡寨，将堡寨连接成完整的防线，组成一条新的长城，让蕃骑没法儿前来进犯，第一步咱们就站稳了！只要挡住了蕃骑的进犯，就足以把流民聚集起来，让他们可以垦殖安居！”

世衡忍不住感慨道：“下官在边上许多年，见的人不少。往往从上面下来的人，都志在打上一两场胜仗，回去好升职，没几个有长远打算的人。如今得范安抚过来了，实在是边民之幸，边军之幸！”

仲淹遂就说话道：“范某本就是被贬的人，因官家信任调我到边上，怎敢偷懒懈怠呢！我来延州已有些时日，也亲眼看见了边上军民的艰难。仲平还有其他的边军，为了国家都多年驻守，着实不易，本来我应该谢你才对。”

闲话了几句，两个人便取出地图来，把宋、夏边上的那些防御，一一用笔画出来看。两人议论了一番后，种世衡便指着一处请示道：“下官求安抚一件事情：准我在宽州故地建一座新城。

若此城建成，一来可以将鄜延路的防线连成一片。二来可打通河东往西的粮路，节省大军辎重转运的费用。三来夏军攻麟、府二州时，可以向北攻打银、夏，给予二州以支援。”

因为范仲淹在观察地图，还没有回应，世衡怕他不允许，便开口道：“当初范雍做知州时，下官曾请求过这件事。怎奈被他以此地无水，耗费人力、财力为由，给驳回了。如今既得安抚到此，下官干脆把旧事重提：这件事情可行么？”

仲淹便道：“有句话说：‘事在人为’。倘若真能把这几件办成，就值得一试！”一句话让世衡高兴起来，脸上便笑得合不拢嘴。立刻他就保证道：“安抚放心，只要你下令，此事下官必然能成功。世衡在此令立军令状，绝不会白白浪费了国家的钱财。”

因两个人投缘，说着说着便忘记了时间。这时候有小卒上前来问道：“马上就到申时了，知州连早饭都没吃。我问知州，何时能上饭？”因这个话儿，仲淹立刻想起来道：“你看我刚刚想起来，确实有些饥饿了。我看仲平也没吃，搬两碗过来，我和仲平边吃边谈。”

小卒听完立刻就去了。没多久回来，用一个托盘，搬了四碗面过来，把两碗端到种世衡跟前，又把两碗与了仲淹。因为与范仲淹已经熟了，一见这面，世衡立刻笑了道：“我以前听见人家说，安抚家请饭，每次都是两碗素面。今此却不同：这上面还有筷子粗细的几段肉丝，可知把我当贵客待了！”

范仲淹立刻笑了道：“招待的不周，仲平见谅！”说着还倒换过两只碗来，客气便道：“你来这个，这一碗肉多！咱们才刚话说到哪了？”世衡便道：“说到宽州故地这事儿了。”

范仲淹便就继续道：“这一次你去，上面能拨下来的资银有限，少不得你们要辛苦了。我如今准你一件事：在国家律例规定之内，在不增加边民赋税之上，不管你用什么办法，只要能把这件事做成，就都可以。”世衡立刻回他道：“安抚的嘱托，下官谨记在心。”