话说自黑山众人大胜回山，一连数日，山上都在大摆筵席。新近又招收了不少的人马，房屋短缺，黄胜命小喽啰多造房屋，以便众人分拨使用。

眼看着严冬已经过去，又到了早春的时节，这一日众人正酣饮间，郑荣告道：“在下不才，自上山来，亏众位哥哥，报了冤仇，理当死报。怎奈登州家中还有个老娘，容俺取来。”黄胜便道：“这正是尽孝之事，如何不容？兄弟去时，小心在意。”

郑荣自将伴当留在山上，跨了腰刀，提把朴刀，望登州赶来。行至蒙山脚下的时候，恰遇着个往常送信的小头领，这个头领见了郑荣，哪里肯舍得他这么走了？一发将郑荣拖到山上，又使人与邓坤报了信。

过了数道关卡后，郑荣与各位大王相见。病于毒邓坤与赛陈平方平引各位好汉，一共七八个头领，皆在聚义厅厮见了。除邓、方二人以外，头一个便是铁枪将徐忠，使一杆铁枪，有万夫不当之勇。

第二个是病太尉丁一鸣，力大无比，善使一杆盘龙棍。第三个是巨门星朱尽忠，使一柄宣花斧。第四个是文面豹高阳，使一柄豹尾戟。第五个是醉里虎程庆，这厮最好吃酒，酒性上来，不合时便要杀人。

还有一名急脚子冯朔，专一打探来往消息，此时他却不在山中。当下邓坤大摆筵席，郑荣与众头领都厮见了。郑荣说了在阳武情形，众人尽皆喟叹。

细说起来，郑荣与蒙山的交情非浅，就算要投，也是投蒙山更合适。只是郑荣欠黑山老大个人情，半路回家搬取老娘，若是转道儿投了蒙山，倒叫人笑了。所以说，这世上的事情，都没法预料。郑荣着急搬取老娘，不肯在山上停留太久，只住了一夜便辞别众人，自己匆匆下山去了。

已经是草长莺飞三月的天气，一路上过来，田中农夫正忙着耕种，溪边牧童短笛声声。郑荣快马加鞭赶路，眼看着距登州已不过二三百里。

这日天晚，郑荣因为贪路程，错过了宿头。细看周遭，原来已进了莱阳县地界。郑荣心中暗喜道：谁想正好走到这里，今夜住处有着落了也！原来此处不远有个吴家庄，内中住着郑荣的一个至交好友，唤作吴英，人唤他作“急火星”。郑荣闲时常指点他武艺，这人遂唤郑荣个“师父”。既然到了，何不去他家借宿一宿？

主意已定，郑荣随即拨转马头，望吴英庄上驰去。卜者云：“近水者多智，靠山者多义。”这里端得好景致：前有河水，后靠山岗。一地里连山叠翠闻鸟鸣，河如玉带底水清。

郑荣经过河边的时候，那马见了，苦死不走，定要饮水。郑荣无法，只好在岸上拉了缰绳，由着它饮水。这马似乎饮得畅快，在水里面乱踏。

正饮马间，忽然有一声大喝道：“直娘贼！哪个狗东西不长眼，故意把河水弄脏了？不看见人么！”忽一声叫，倒将郑荣唬了一跳。看时，却是一条大汉在那里，长约八尺，头上猪嘴破头巾，穿一领旧衣，腿絣护膝，脚上八搭麻鞋，横眉怒眼，面目凶恶，好似那金睛无支祁。

这人已吃得半醉了，途径河边，正在捧着水吃哩。这马一踏，河水将这厮溅了一身，身上衣衫都溅得湿了。

郑荣忙赔罪道：“好汉，黑影里面看不清楚，却才没看见有人在这里，一发饶恕些个。”那汉仍旧不悦道：“又不是没眼，偌大个活人也看不见么？故意叫这畜生湿了俺的衣衫。”

郑荣便道：“好汉莫要焦躁，我急着赶路，包里自有衣服银钱，权且相赔。”那人便道：“哪个要你相赔！要走可以，需吃爷爷一顿饱拳！”

那郑荣也骂道：“好意与你赔礼，是你这厮不知好歹！”那汉听了大怒，自脱膊了，露出一身五鬼擒龙花绣，提拳便上，郑荣慌忙来迎。两个人就在水边上打将起来，登时河面上水花飞溅，这情景端得好看：

白蛇绕身走，猛虎掏心着。勾腿盘旋步，鸳鸯踢连环。五行拳，磨身进退腰轴转，下合地气上通天。醉八仙，缠锁跌摔得他便，劈挤盘滑前后翻。夜叉巡海浪里破，蛟龙行雨大风翻。

两个人斗了四十余合，眼见那大汉愈斗愈勇，郑荣心内道：“这厮蛮牛一般，急切脱身不得，却如何好？”正在思间，只听见不远处一叠声吵嚷，河对过多人大叫道：“莫走了贼！”

两人视之，远远见河对岸有一个班头，引了几十个军士，钢叉、朴刀、留客住，满满地拿在手里，正一叠声大唤。二人登时惊了一吓，忙住了斗。郑荣停手过去牵马，那大汉亦从河边捡起来衣服，都分头走了。

却说郑荣上马，一道烟地离开了河边。须臾到得吴英庄前，果见好大一个庄院：