天不亮郑荣就已经下山，赶早儿去阳武县衙前茶棚内坐着了。茶博士过来，问一声道：“客官要甚茶吃？”郑荣便道：“胡乱上个泡茶。我且问你，张节级可是今日当值？”那茶博士道：“这节级里颇有几个姓张的，不知客官问哪一个？”郑荣道：“便是唤作张岩的节级。”

茶博士听了这个话，回一句道：“平常的时候，张节级天天从我门前经过，今天奇怪，到现在小人也不曾见他。官人若找时，他家自在城东面关王庙左近居住。”郑荣当下听罢，留下铜钱，自望东面去了。

郑荣才走了没一会儿，远远见张岩从东面赶来。这厮似乎怕误了时辰，走路都急急慌慌的。茶博士忙叫住张岩道：“节级来的不巧了，却才有个官人寻你，我说没看见，那人没在这继续等，直接往你家找你去了。”

张岩听见这话，问道：“那人是个甚么模样？是哪里人？”茶博士道：“一个黄脸的官人，听他口音，像是从山东过来的客人。”

那郑荣行了二三里地，忽听见那边有人唤道：“官人且住，莫不是登州的郑二官人？”急去看时，见那人节级打扮，唇红齿白，面目清秀，提一条朴刀，鬓边簪花一朵。郑荣喜道：“节级莫不是张三郎？”那人揖道：“在下正是。此处人多眼杂，咱们且去家中商议。”

当下张岩引了郑荣，去关王庙旁家中坐定。见礼毕，郑荣问道：“多谢节级报信。不知我那哥哥并姑娘、嫂嫂现今如何？”张岩听见这话，叹一声道：“怎么官人倒不知？宋大官人的老母和娘子，因去上告，被这个知县知道了，使人来杀了。

他们杀了宋员外老小，将官司反做在山上强人的头上。这几日吵吵嚷嚷的，说什么要去山上缉贼，不过是做个样子罢了！合家的尸首也没留着，知县已令人扛出去烧化，昨夜才烧完。我刚刚听说，知县明日派人解大官人到郑州去。”

郑荣听见这番话，哀痛不已，口内骂道：“可惜我知道消息晚了！不想今日竟至于此！不杀了这个鸟知县，如何出我这口恶气!”

因知县尹钟发文说，阳武县捉了个黑山的强人，本处巡检得知消息，派了一个能干的都头，引了一百的弓手，来阳武县拿人。次日趁早，那都头赤帻射目，骑了一匹胭脂马，引着本县张谦、吕高两个班头，引了四五十土兵，治一辆囚车，就要上路。

众人与宋岳这厮剥了衣裳，在头上抹了一朵红绢，插一个纸旗，上道：“黑山贼人镇阳武宋岳”，塞到囚车里面坐了，投郑州去。还没有走出去县界呢，才在半路，忽一声呼啸，斜刺里冲出来一彪人马，为首的大汉带一群喽啰，就截住了去路。

都头见了叫声道：“我是本处巡检下辖的都头，奉命押解朝廷钦犯，无有钱财，好汉不要挡路！”来的这人正是王春，不管他什么巡检不巡检，都头不都头的，只管叫道：：“贼杀才！是会的留下三千贯买路财，放你过去，口内面讷出半个‘不’字，休怪老爷一个不留。”

那王春说完便要上来，这都头本来只是接人，不愿意招惹这些贼人，怎奈偏被他截住了，不得已只能被迫应战。两人只斗了两三回合，忽听见一阵筛锣声，突然四下里纷纷攘攘，拨人，一齐闹出。见势不好，都头急忙抽出鞭来，打两三下，拨马头便走。

走了还没有两三步，只听有人大喝一声，树背后闪出郑荣，挺一杆矛，望都头心口只一刺，那厮扑的栽倒在地，那马拨风一般走了。张、吕两个班头见势不妙，急弃了囚车，直接拔腿儿就走了。

当下众人抢了囚车，救出来宋岳，剥件衣服与他穿了，然后抬回山上将息。宋岳当下见了郑荣，叫一声道：“兄弟，我莫不是梦中与你相见！”哭了一会，自有人扶至房中将息。那宋岳财主出身，哪受过苦？自挨了打，家小又没了，又气又忿，当夜棒疮发作，捱不过，呜呼死了。

当下众人商议道：“这知县自己谋财杀人，却把事情推到山上，让咱们背锅！可恨尹钟这狗头如今还活着，不给他一点厉害瞧瞧，岂不叫远近好汉笑俺黑山上无人么！”遂点兵拨将，叫曹豹守寨，黄胜、王春、郑荣这三个，率领五百的喽啰兵，备好衣甲器械，攻打县城。

却说那张谦、吕高两个班头当下逃回，整点人数，只有五人跟了来，余者尽在山下没了。两人不敢隐瞒，将黑山贼人杀人夺车之事回来告诉。尹钟闻听大惊，急叫掩了城门，火速着人往上面报知。