三郎看时，此却不是别人，正是他的一个亲眷，三郎阿姐的老公，唤作田乐。这厮平日里不做正事，只是闲耍。阿姐绩麻赚几个钱，每每叫他夺了去，跑去外头赌钱吃酒。田乐才懒得管雨下不下，村里的人看他不起，他自知道。若得他们倒楣时，他见了心内便快活。

店里坐得满满的，闲人们聚在一处吃酒攀谈，议论谁家的儿子不上进，又娶个同样奸懒馋滑的老婆，撺掇着把爹娘的棺材本都消乏了；谁家的晚辈出息了，这些年新又建房置地了不少，还有谁家死了人，如何选风水吉日下葬的。

七哥卫明的老子田升，正坐在店里，此时与人言语道：“还是俺们的日子过得快活！当初我随着田相公，在保州时，吃那辽国的奶酒，那个味道，闻着尚可，吃了骚气。难为他们那班番人，竟也吃得下去！”

一个便道：“母鸡下了一个蛋，也满处‘咯咯哒’地叫，生怕别人不知道。你不过年纪小时跟随相公们出去打仗，趁空必要说一说。”一个笑道：“田二哥，我听说你胆子小，不敢上前，只被安排伏侍伤的。没承想进去之后，帐里净是些断了胳膊、没了脚，血肉模糊震天嚎的，登时吓得发了昏的，却不是你？”田升听时，那脸登时变了色，口内骂道：“你这猴儿到了那厢，还不如我呢！倒叫你说的痛快！老爷当初不拼命，哪来你们坐着吃酒！”众人听了都笑。

内中便有一个道：“果然二哥有些远见，这话并不白说。当初二哥使了钱，叫女孩儿们识字时，村里都笑。如今怎样？便是西河县里的大户，都争相得过来聘。娶进了门，管账算钱，甚么不会？强似那些没见识的，成日价蒙头过活，出了甚事瞪眼不知，只会抱着孩子哭。”

又有一个附和道：“城里的人有远见，庄稼不好只一季，若是生的儿子不好，一世便就完了。讨个知书达理的，又会管家，又会教导，怎么不好？”田升乐意听这话，登时笑得合不拢嘴。

眼看就要割麦了，田升需提前安排煮肉、沽酒、蒸馒头，犒劳那一班佃户，浑家如今又风瘫在床，需要照应。不能在这里长久坐着，几句便就散了。

此时正好轮到三郎，店主人接了钱，与三郎打了半坛酒。三郎抱了那酒，欢喜去了。村里八公公走在前头，正撞着卫明一班人，卫明故意叫他道：“河蟆眼聋八怪”。那老汉听不真讲什么，道是句好话，只管满心欢喜，摸着卫明的脑袋，一通说“好”，接着又朝前面去了，众玩童在后打着滚笑。

此时见三郎走过来，众人相互耳语几句，笑着散了。三郎见了这般情形，怕他捉弄，自抱了酒坛，放慢了脚步走。见他这样，墙后头见了不耐烦，相互间小声嘀咕。正议论间，只见后面有个人，提了酒坛赶上来，看也不看，只顾前行。

只听得一声响，却见那人跌在地上，提的坛子已是碎了，眨眼间酒流遍地。此不是别人，正是卫明的老子田升。因众人心要捉弄三郎，将路掘了一条沟，上面虚掩些黄土，好来赚他。谁想叫这卫明的老子先走上来，倒跌了一跌。听见声响，墙头上伸出几个脑袋。内中那个窄脸的，不是卫明是谁？众人见状不好，一道烟撒腿躲了。这边田升爬将起来，一头骂，一头撵自家儿子去了。

待到三郎回家时，阿舅已是回来了，二娘兀自正缠他。舅母正在安排菜蔬，外婆那边见了三郎，便骂他去得这般久。阿舅见了，劝她便道：“小孩子怎能成日骂？再好也要变得呆了。”因是今日过节欢喜，外婆便没有多说。

饭后阿舅道外婆道：“三郎如今大些了，在家能学个甚么？晚些时带去县里，一发学着做事去。”这倒是个正经事，外婆听了，无甚说处，只问他道：“三郎只是笨手笨脚，又兼木讷没眼色，只怕东家不肯要。”

阿舅遂道：“田升家的大女儿，嫁与县里董员外，我在县里，与他有几次往来。我见他说话容易，为人不错。明日他家汤饼会，到时寻他说一说，必然收留。”外婆也就不再问，只言说等家中忙完了去。