三宝回身继续问：“前辈，在下还有一事请教。不知当讲不当讲?”

万刚以为他想袒露什么机密，来了精神，道：“不必客气，有话直说。”

“晚辈想到西域探访游历，听说西域凶险无比。前辈见多识广，不知阁下对西域有什么了解？”

万刚诧异道：“三宝，你去西域做什么了？”

“实不相瞒，在下自幼生活在中州东南的古寺。因触犯门规，才被逐出寺庙，流落在外。

两年前，小子重回古塔寺的时候，发现寺院已烧成了灰烬，师父、师兄下落不明。后来，我在古寺旁边的一棵树上，有人留下‘西域’二字，心想师父或许被人虏到了西域。因此才跋山涉水，想到那里寻个明白。”

万刚对他万里寻师的举动很是赞叹：“三宝，你真是个重情重义之人。好吧，老夫把西域的情况说说。”

“晚辈洗耳恭听。”

少年坐在桌边，万刚娓娓道来：

“道法世界，根据人族目之所及，分为三大地域：西域、南疆还有中州。

三大地域民风迥异。中州平原山丘广布，春夏分明，和风细雨，所以土地肥庾，人畜繁盛，民风淳朴。

然而饱暖思安逸，中州的修士往往崇尚道义，致使不思进取，贪图享乐，在修道一途上意志不坚。因此我们的修为普遍不高，常被其他地域的修士嘲笑。

南疆是一片奇异、神秘的地域。地处偏南，满是高山密林，常年阴雨连绵，与世隔绝，与西域和中州的修士极少往来。

那里的道法自成一派，他们大多修习施毒和诅咒术，对于南疆外的炼气士极为排斥。

西域则与众不同。一来幅员辽阔，比其他两地的疆域大了数十倍。二来西域布满高山深谷、密林荒漠，其间妖兽出没，鬼物潜伏，如人间地狱。

生于忧患，死于安乐。恶劣的环境孕育出无数的奇珍异宝、妖兽鬼怪，使得西域修士获益良多。

极端环境还能磨砺修道者的心性，使他们不断突破自我，以求逆境中得以生存。

因而，西域崇尚武力，民风彪悍。即使正道人士，讲求道义的同时，却杀伐果断。

值得一提的是，西域虽然有正邪之分，正邪双方表面水火不容，实际上暗地里互相勾结、互相利用。所谓正邪难辨，殊途同归。

中州的不少亡命之徒，为逃脱仇家的追捕，经常逃往西域。”

三宝茅塞顿开，感激万刚的坦诚相告，接着问道：“对了，城主认识这件东西吗？”

说着从包裹符拿出废墟旁发现的弯刀。

“这是……”万刚接过弯刀仔细端详，神色变得异常：“这件道器乃秘银精钢铸成，在中州非常罕见。西域的修士常用它当武器。三宝，你问此刀的来历，难道它有什么古怪？”

少年凝望银色弯刀，回答道：“不错，这把长刀是古塔寺废墟旁发现的，很可能为凶手所留。”

万刚若有所思，对少年讲道：“三宝，你如此一说，我真记起一件事。一个月前，统万城北的金山寺被人烧成灰烬，寺内的僧侣同样不知去向。

起初老夫没在意，毕竟统万城和西域接壤，盗贼横行。仇杀的事情每天都发生，杀人毁寺也屡见不鲜。

可古塔寺被焚和金山寺被烧的事情颇为相似，两者恐怕有牵连吧。”

三宝听到这里，心里隐隐感觉两件事必有联系，向万刚问明了方向，迫不及待地起身离开了。

走到门外，三宝回头望了眼气势雄伟的城主府，长长出了口气，想：终于逃离牢笼了。

熟不知，暗地有个人影随三宝一起离开了城主府……