耳听着身畔怪物的呼啸，秦水谣猫着腰从石丘的阴影中一点点朝既定的洞穴摸过去。此刻的女孩无比想念被安排在后方的猫猫，队伍中没有谁比它更适合做这份需要轻声慢行的工作了。

赤甲兽刚刚从一次重击后找回身体的平衡，蹒跚着又要冲到沙龙王面前。护犊的牙兽种已经杀红了眼，大概在殒命之前都不会结束这种毫无意义的反抗。怪物坚硬的甲胄崩碎了身旁的巨岩，一时间石屑乱飞，颗颗砸在秦团长的衣甲上。女孩再低了低头，用臂甲护住了头脸，保持在赤甲兽的视线之外，闪身窜进了怪物的老巢里。

天然形成的岩洞比女孩想象中还小，赤甲兽钻进里面几乎都很难转身。洞口的阳光被秦水谣的身体遮住，洞穴的深处立刻发出一阵悉悉索索的声音。女猎人一下子拔出背后的重锤来，谨慎地握在身前，缓步向前走着。怪物的幼崽就算还没有完全形成神智，但也不乏天性凶狠暴戾的品种，有些小兽身体虽然不如成年的强壮，但短时间内却足够爆发出可以和成年后媲美的战力。

在秦水谣的耳中，洞外的封尘已经和怪物接触上了，若是她在这里被偷袭击倒，将会把两个人都陷入险境之中。

“吱吱？”感觉到体进入洞的不像是自己的母亲，躲藏在内的小兽发出一声疑问的叫声。秦水谣收起武器，点燃一颗信号弹，橙色的火光霎时间照亮了窄小的洞壁。

见到自己无法理解的神秘光亮，小兽吱吱地叫着，惊惧地躲进了一块碎石后面，只露出一个小尖脑袋来观察情况。女猎人举着信号弹四下转动了一圈，终于在角落里看到了两个肉乎乎的身影。小赤甲兽的甲胄还没有发育完全，柔软的甲壳还呈浅红色，上面排布着致密规整的条纹。怪物的身体胖胖的，油黑的小眼睛上满是没睡醒的迷懵，感觉到秦水谣的目光，它们将脑袋也埋下去，本能地团成两个球，缩在一起不住地发抖。

“嘿……”长大后的赤甲兽外形狰狞可怖，但小的时候却可爱得紧。女孩子对可爱的东西没有丝毫的抵抗力，在洞外下定了强抢的决心也在看到那双小脸的时候荡然无存了。秦姑娘眯起眼睛笑了笑，摸索了一番腰带，从里面掏出半块还没有吃完的干粮。她手指用力，捏成黄豆大的小块，放在手心里朝两只小兽掂量着，“饿了吧？能吃的！”女孩用信号弹照着自己的脸，示范着吃下了一口，又重新摆到它们面前。

“吱吱？”闻到干粮的味道，两只小赤甲兽悄悄抬起头来。其中一只小心翼翼地从石堆后凑上前两步，鼻尖抽了抽，却不感兴趣地重新钻回了同伴身边。

“喂……白给你们的！可香了！”女孩朝洞穴外倾心听过，封尘和怪物的战斗声不绝于耳。她有心强行掳走这两个小东西，一时间却又踌躇着难以下手，只能更焦急地展示着手上的干粮，“乖乖跟姐姐走吧，不会有危险的。”

福至心灵一般，小赤甲兽眼前一亮，望向秦水谣的脸，好像忽然发现了什么。它四肢着地，眼中的睡意也彻底消弭，身体向后倾出一个夸张的角度，肚子里发出咕噜咕噜的声音来。

“怎么……”

“叭！”不待女孩反应，小赤甲兽便弹簧般跳起来，柔软浑圆的身体在空中划出一道弧线。怪物的舌头陡然伸长，直奔女猎人的脸弹射过去。

“小东西！”秦团长这才记起，它不管怎么说也是货真价实的怪物，攻击性当然是与生俱来的。猎人侧过了脸，匆忙躲避开幼兽的卷击。小赤甲兽的舌头在她的耳畔发出一声脆亮的鞭响，凌空倒卷回去，缩进到嘴巴里。与此同时，一个温暖而略显沉重的身体不由分说地滚进了秦水谣的怀中。

女猎人手臂一沉，反射性地将赤甲兽幼崽在臂弯处抱紧。幼兽邀功似地看着女孩的眼睛，它的嘴巴正蠕动着，飞虫的汁水在小家伙的咀嚼中不断溅溢出来。趋光的夜蚊被猎人的信号弹所吸引，方才正萦绕在秦水谣的身边，小赤甲兽在完成了人生第一次狩猎的同时，也让小团长一阵哭笑不得。

“好了……怕了你啦！”少女宠溺地用下巴蹭了蹭小兽的额头，赤甲兽闭着眼睛在她胸前拱了拱，找了个舒服的姿势稳稳地缩成了一团，“该走了！”

随着秦水谣转身离开，石堆后躲着的另外一只幼崽也不堪被留在后面。小兽窜出两步，用舌头和爪子卷住了猎人的小腿，灵活地攀到了她的肩膀上。

“吱！”踏出洞内的瞬间，小家伙们娇嫩的身体就接触到了的阳光，两只小赤甲兽纷纷不舒服地叫了一声，又紧紧地搂住了秦水谣的身体。猎人辨认了一番方向，朝着计划的西边夺路逃去。

母子连心，战斗中的雌性赤甲兽第一时间便发觉到幼崽被盗。它颓然地从石堆中站起来，也不再管沙龙王的死活，蹒跚着转过身，就朝着女孩直追而去，口中还发着嗷嗷的怒叫声。

方才的战斗中，赤甲兽不敌对手，身上多处受伤，就连背甲都沿着侧面掀开了一个恐怖的口子。怪物身上脱落的甲胄还浅浅地连着皮肉，奔跑时在背后呼扇呼扇的。不过母亲不以为意，脚步没有因受伤而片刻地减缓。孩子那细弱的叫声，在它看来果然是比生命还要珍贵的东西，无论对手是谁，母亲都能不需思考地即刻选择战斗。

“有用了！”奔跑中的秦水谣忙不迭地回头看了看，巨兽的脚步踏出满地的尘土，正在快速地朝着自己接近。小赤甲兽望见母亲追上来，更是叫得越来越夸张，不知是因为兴奋还是迫切。或许眼前的场景在它们看来，比起生死追逃，更像是一场从未见过的游戏。

“看见了！”封尘也遥遥地喊起来，声音在沙龙王裂帛般的扫击下变得模糊不清，“再跑远一些！”

女孩低着头加快了速度。适应了明亮的阳光，站在她肩头的赤甲兽幼崽好奇地伸出手来，抓了抓在猎人背后不断摇摆的银色锤柄，秦水谣不胜其烦，一把将它从肩上扯下来，和着自己的兄弟一起，紧紧地抱在了胸前。

见到秦水谣似乎粗暴地对待了自己的子女，眼尖的赤甲兽妈妈更是怒叫一声，疾跑两步，身体骤然抱成了一个浑圆的球。怪物四肢和腰腹用力，火红的巨大圆球嗡嗡地滚动起来，碾碎了前方的小石子，滚动中带起一蓬沙尘，却是籍着下坡越来越快。女团长耳听身后越来越近的嗡动声，只得匆匆地转了个弯，险险地避开了冲撞过来的大家伙。

已经在驱逐委托中和沙龙王战过一整日，再抱着两个累赘和赤甲兽捉迷藏，女孩的体力正在急速地下降。失去了关于附近地形的把握，她也只能走一步算一步，尽量将怪物拉远到沙龙王攻击不到的地方。

“这里！”这样紧张地奔行了数分钟，女团长在远处的石丘顶部终于看见了熟悉的身影。小洋和贾晓正在高处望着险情中的同伴，武器挥动着给团长指明了脱逃的方向。

秦水谣面上一喜，再不保留体力，辫子猛地晃动了几番，从两根巨石柱的夹缝中拢身穿过。母赤甲兽转向不及，狠狠地撞在石柱上，方便的球形终于维持不住，“噗”地趴下去。