“啊？”天赐目瞪口呆了，这与他一直以来的信念和接受的信息完全不符，他只能半张着嘴，不晓得怎么应对才好。</p>

周艾笑意中带了几分怀念，几分苦涩：“每次上战场，没有人知道会不会获胜，首先想到的便是活下来，只有活下来才有机会获胜。我十二岁跟着父亲到边关，开始父亲怕我受伤，将我放在身边照料，帮着端茶倒水，传达命令之类。十四岁那年，外蒙人来犯，我们这队大败，实在没办法，我也只好扛了把长枪便上而论战场。”</p>

“多亏同袍掩护，几场仗打下来，我虽受了些小伤，好歹与性命无虞。只是当时我那个小队十余人，到后来活下来的只有四人。”</p>

“第一次杀死外蒙人的时候，我怕得要死，双腿跌坐在地上站也站不起来。若不是我一个同袍一把将我拉起来，只怕我早就死在了战场之上。从那之后，我便晓得，胜利并不重要，重要的是活下去。所谓成王败寇，古来便只有活下来的称王，那些败寇，谁管你是死是活？”</p>

“如何才算活下来？只有你的敌人死了，你才能活了。所以为了活着，必须胜利。一场接一场胜利之后，便是妹夫你说的天下一统，万邦来朝。可最终，那些在战场的人真的只有一个念头，打败你的敌人，让自己活下去。”</p>

这是天赐从未接触过，也从未听说过的战场。原来那些士兵只是想着能够活下去，活着回去见到父母妻儿。将军们也只是想着活下去，让士兵活下去，让战斗胜利，否则说不定哪日因为战败，皇帝就会砍了他们的脑袋。</p>

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与大舅哥说的这些相比，天赐第一次觉得自己的理想挺虚无的。“为往圣继绝学，为天下开太平”，说起来倒是简单，可如何去做？从何处入手？赵天赐满心茫然，倒不如大舅哥那个“活下去”的理想显得真实。</p>

他起身朝周艾真心实意地一礼，长揖至地，口称：“多谢舅兄教诲。”</p>

小小在旁边看着，默默点头。</p>

她一直就觉得天赐有些浮躁。这种浮躁是因为少年成才，是因为突然而来的光环笼罩之下有些飘飘然了。可是结亲之前父亲已经解释得很清楚，陛下重视赵天赐，并不是因为天赐有多么出众的才华，而是觉得他是一块可造之才，恰好又不属于朝堂里的任何派系或者势力。</p>

陛下预备对朝堂里那些尾大不掉的势力动手，赵天赐便是他在磨练的一把刀。</p>

当今陛下与周伟年纪差不多大小，也不过四十不到的年纪，正是一个男人精力充沛的时间。所以赵天赐的磨练也许会经历很长一段时间。若是赵天赐这么飘飘然地去上任，说不定还未曾经受磨练，便成为了弃子。</p>

与想启用赵天赐的原因一样，陛下若是要放弃赵天赐，同样没有任何牵挂和理由。</p>

所以赵天赐自己还不知道，他已经走在了一条颤巍巍的钢索之上，一个不小心，便是万劫不复。</p>

有些话，点到为止即可。响鼓不用重锤，若是赵天赐不明白，说太多也是白费。见天赐隐约有醒悟之意，小小举起酒杯笑道：“多谢哥哥操心，我代天赐敬你一杯。”</p>

周艾微微一笑，满饮了一杯。</p>

次日一早，小小与天赐将周艾一行人送出江陵城外十里亭，这才回到郡主府。</p>

府里的东西都已经收拾得差不多了。想到日后过来的时候也不是很多，小小便只留了一家家人守着，那家男人是原来跟着周伟的兵，右臂受伤后感染整只截断，周伟怜他身残，把他带回了家中。虽然身残，可那人身体倒是健壮，对周家也是相当忠心，此次小小南嫁，林氏便特意挑了这家人跟着过来。</p>

他媳妇也是后来在周家娶的，生了一儿一女，儿子十一，女儿八岁，一家四口和和美美的。小小想着这院子虽说不大，到底里头还有不少东西，日常也需打扫，便留了他们一家人管着宅子。若是有事要过来住，只需提前一天着人前来布置就好。再者这里隔赵家庄也不远，有什么事情，让那小子过去传个话也就是了。</p>

收拾妥当，小小便与天赐带着郑妈妈等人返回赵家庄子。</p>

小小想了想，路上还是将庄里发生的事情跟天赐略微提了一下，也没多说什么，只说最后还是着人将东西拿出来了，只不过御赐之物，不好等闲待之，走了一番过场而已，算是把这件事情在天赐这里报备了。</p>

天赐听着，心里特别不是滋味。</p>

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