估计是赵老大这事的确也伤了老太婆的心，近来对小小也没那么多挑剔了，镇日里就是盯着那扇同往阁楼的小门，就是睡了，手也攥着腰间的钥匙。</p>
    看来对自己亲儿赵李氏也是有几分了解的，就是不明白为什么非护着赵老大不可。</p>
    小小心中腹诽，面儿上还是不敢带出来。</p>
    杀猪前的准备，主要是清理场地，准备器具。小李氏带着刘妈妈将搁在堂屋里头没怎么用过的两条春凳洗刷出来。这两条春凳又高又宽，平日里搁在堂屋两边，不怎么引人注目，小小印象里，也就是那日招待乡邻，来的客多了，才有人坐上一坐，就是不知杀猪还得用这个干什么。</p>
    大郎带着二郎将水缸挑得满满的不说，连桶子里头都装满了水。另取了一只木盆，几块泛着黑亮油光的竹块，俱洗刷得干净了，晾在檐下。</p>
    腊月初三这日天气倒是不错，一大早浓雾弥漫。小小也摸清楚这施州山间的规律了，若是早上有雾，多半不会下雨，说不得中午时分还会出点子懒洋洋的太阳。</p>
    若是下雨，从半夜便开始稀稀拉拉地往下浇，第二日早上那雾便在山顶，山腰以下视线倒是清明得很。</p>
    这浓雾弥漫的，显然今日天气还是不错。</p>
    全家一大早就忙活起来。就连平日里最是懒散的王氏，也挽着袖子在后厨烧水、抱柴。呆会儿杀猪要用大量的热水，这边烧着，那厢大郎二郎也没忘记去挑。</p>
    小李氏并刘妈妈蹲在厨房外头整治着萝卜、洋芋等物。依着惯例，前来相帮的人们、包括屠户在内，都是要好好招待一顿杀猪饭的，这配伍的素菜可是不老少。</p>
    赵明礼今儿也没有去蒙学，早早便跟赵老三、刘管家一处将场坝泼洗了一遍，陈氏则带着孩子们在屋里玩耍，约束着他们莫要添乱。</p>
    唯一就是少了赵老大。自从那日去还银钱，便不见了人影，赵老三等人寻了一遭没见人，也只得罢了。反正他惯是几日不落家的，也犯不着去报官寻人。</p>
    本就因为第一次看杀猪，天佑昨夜兴奋得很久才入睡，今儿早上起得也早，等了半天不见人来，趴在阁楼栏杆上头便有些昏昏欲睡。陈氏怕他受凉，叫了几遭让他进去，他也不理，隐隐听得人声从白雾中传来，他便拍着巴掌笑起来：“来了，来了，杀猪的来了！”</p>
    这一声犹如打开了开关，赵家老宅里头霎时便热闹起来，就是这些日子心中一直不舒爽的陈氏也不禁开了笑颜。</p>
    赵明礼和赵老三往前迎了迎，待看清了近来的人，一脸的笑就僵在了脸上。</p>
    来人不是屠户，却是谢老三。</p>
    见赵家兄弟二人迎上来，他便扯着嗓子捏着腔调道：“秀才老爷相迎，这受之有愧啊……”</p>
    赵明礼青了脸：“你来作甚？！”</p>
    谢老三蹙眉道：“秀才老爷这礼性可不周全，再是什么大事，也得请我们兄弟进屋说话吧，这大冷天的……”</p>
    说着便撞开赵氏兄弟二人径自往堂屋去了。</p>
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    他身后跟了四五个汉子，也是一副泼皮打扮，还有一个穿了件歪煞煞的长袍，对着赵明礼作揖：“赵秀才安好，小生有礼了。”</p>
    此时赵明礼也懒得理他，与赵老三对视一眼，赶紧追着赶上去了。</p>
    谢老三一行人上了院坝，进了堂屋，惊得陈氏赶紧带着孩子们避去了西厢阁楼里头。那一帮泼皮兀自嘿嘿贼笑着，听得赵明礼等人一阵火大。</p>
    自顾自地寻椅子坐了，谢老三悠哉道：“这是准备杀年猪了？赵家真是好福气啊，可怜我们兄弟几个，这过年的物什一样也没个着落，还请秀才老爷可怜可怜咱们，好歹将帐平了，大家过个安生年罢？”</p>
    为着剩下的五十两银子，赵家犯愁了好几日，到底还是从陈氏手中又榨出四十两来，加上赵李氏原收着的尺头寻人卖了，好歹凑齐全了。</p>
    因此听谢老三一说，赵明礼便青着脸哼了一声，去到赵李氏房里将银子拿了出来。</p>
    看了眼桌上的银钱，谢老三却道：“秀才老爷记错了吧，还有两百七十两，这一点点，种下去也生不出两百七十两啊！”(未完待续)</p>