谢慕华看了看名册，这火药作坊的监造官乃是叫做唐启霍。当即叫道：“唐启霍，一大清早你却喝的烂醉如泥，见到上官前来也不出迎。你可知罪？”</p>

唐启霍爬了几下还是爬不出来，杨五郎见谢慕华问话了，便将唐启霍从水缸里拎了出来，丢在谢慕华的面前。此时虽然艳阳高照，可是冬天的温度还是极低，唐启霍抱着膀子在谢慕华面前瑟瑟发抖，牙关打颤，却一句话也说不出来。</p>

谢慕华吩咐道：“去给他拿条被子来！”</p>

一旁有士卒快步跑进屋舍，取了条被子出来给唐启霍披上，唐启霍才算温暖一点，颤声答道：“下官拜见大人！”</p>

谢慕华冷笑道：“你口中说大人大人的，只怕还不知道我是谁吧？”</p>

唐启霍抬头看了谢慕华一眼，低声说道：“大人明察秋毫，下官果真不知！”</p>

谢慕华又好气又好笑，这人大白天喝得醉醺醺的，却敢当面说不认识二品大员，堂堂枢密院的知院事。谢慕华板起面孔问道：“你为何白日酗酒？”</p>

唐启霍惨然一笑：“大人明鉴，这火药作坊里都是一群混吃混日子的人罢了。就算是换了上官也没有人来通知我们。造兵工署早已把我们这群人给忘记了，既然无事可做，那就喝酒度日吧！”</p>

谢慕华依稀记得宋代对火器还算是颇为重视，也有些研究的。不知道为何这开封府里的造兵工署火药作坊却如此萧条，于是扭过脸来问向肖如海：“到底是怎么回事？”</p>

肖如海急忙答道：“这火药作坊这些年来并无建树，所做之物也不过是些火球和火药箭而已，而且耗资甚大，效果并不突出。之前大宋连年用兵，兵部经费甚是紧张，哪里有闲钱让这些人糟蹋去？”</p>

他虽是如此说，那唐启霍却不以为然，微微侧过脸去，显然是对肖如海这话不屑一顾。</p>

谢慕华见状便留了个心眼，问道：“唐启霍，你在火药作坊多年，有何成就？”</p>

唐启霍满脸自豪之色：“大人，不是下官夸口，这火药作坊并非肖大人说得一无是处。就单说火球好了，便有火球、引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞八种之多，用于守城的话，可在敌人来临之时，点着药引，用投石车等投入敌军粮草囤积之处，或者丢入敌军的士兵密集之处，必有奇效！”</p>

肖如海见小小唐启霍就敢顶撞自己，冷哼一声，却朝谢慕华说道：“谢大人，那火球也好，火药箭也好，它们都要借助抛石机、弓、弩等的威力。可就说抛石机好了，准头便不怎么样，十发之中未必能有一两发准确命中。偏偏这些火球耗资不少，制造起来也不简单。既然如此，何不干脆就用弓弩对敌，又何必多此一举，用什么火球呢？”</p>

肖如海接着说道：“之前军中也配置了不少火球和火药箭，但是对敌作战之时，效果并不显著。而且这类火药武器，搬运要极为小心，存储更要小心。曾经有人不小心点着了火药，差点烧了大军的粮草。这等武器倒不如不用了！”</p>

谢慕华抓了抓头发，他倒是对火器很感兴趣，可是黑火药的配方却怎么都想不起来，身在大宋，又没法去查百度。一时间也不知道说什么好！</p>

唐启霍却站了起来：“肖大人既然对火药作坊的事情如此了解，那可知道我们火药作坊去年造了什么武器出来？”</p>

肖如海放声大笑起来，指着唐启霍对谢慕华说道：“谢大人，这唐启霍简直是个失心疯，去年居然抱着根长竹竿跑来找我，说是对火器有了改进。大人，这火药燃烧起火，竹竿一点就着，这人不是失心疯是什么？所以下官直接将他赶了出去。”</p>

谢慕华一听倒来了兴趣，说道：“拿出来看看！”</p>

唐启霍有心卖弄，也不怕冷了，将被子一丢，跑进库房，一会儿功夫就抱着一根大竹筒跑了出来。唐启霍又叫了两人帮忙，一人点火一人辅助。唐启霍笑道：“大人，看好了！”</p>

那火头一点，从竹筒另一头一股猛烈的火焰狂喷而出，照着后墙熊熊燃烧，这竹筒甚粗，里边装填了不少火药，能对准目标，喷射的时间也算是不短。谢慕华看得心花怒放，忍不住鼓起掌来。</p>

那唐启霍灭了火头，转身看着肖如海：“肖大人，这东西可无用么？”（未完待续）</p>