翻腾的漓江将皓月和北海隔在大江的西面，东边则是黎国。黎国素以漓江作为屏障踞险而守，千百年来虽内乱不断，但极少有外寇入侵。由于皓月广开贸易之路，北海国商人将昆仑的造船术带回了北海，得到造船术的北海国，渡江偷袭了黎国。黎国虽被打了个措手不及，但很快便重整军队愤然反击，经过几番缠斗，两军都未占得便宜。北海国王不想如此毫无结果地撤兵，两军就此相持不下。

现下已是寒冬，夏孤琰的军队已经一连走了三个月，皓月与北海国的交界处是一片巨大的荒漠。过了荒漠，便是漓江。严冬的风伴着凌厉的寒气，把将士们的脸抽得通红。荒漠的土地虽然没有结冰，但地上的沙土已经被冻得僵硬。干燥的寒风无情地灌入棉袄中，寒冷直刺入骨髓，四肢被冻得又酸又痛。稀薄的空气让人忍不住张开口喘息，跑起来，浑身的内脏都在发疼。手中的兵器好似千斤重，麻木的手早已冻得僵硬。沉沉的军靴如同灌了铅一般，毫无知觉的腿脚艰难地挪着步子。行军速度变得缓慢极了。

夏孤琰驻军休整了几日，又再度出发。穿过荒漠，沿着北海国边陲又走了些时日，便到了北海国在漓江畔建立起的渡口。北海国是战斗民族，崇武不崇文。在这里，只要有实力，女人是可以封爵食俸，北海国所有国民不论男女皆可参加武举，不论男女老幼都可以从军打仗。

安营扎寨没多久，北海国便派莹白石战爵虞焕前来求见。虞焕是北海国人民十分爱戴的战爵，也是唯一一位受勋成为战爵的女子。对于北海国的人民来说，战爵是最高的殊荣，只有通过重重考验，站在北海国顶峰之人，勇士中的勇士才配被封为战爵。北海国目前只封了三位战爵，一位是黑曜石穆毅，一位是天青石夜玄，还有便是这莹白石虞焕。北海王此下派战爵前来迎接，想来也是十分重视夏孤琰。

虞焕身材十分高大，虽是女子但有着男子一般结实的肌肉。她拥有北海人特有的碧眼，面容英气严肃，器宇轩昂。她身穿黑色的寒铁甲，半张雪牛皮搭在了肩头，壮实的手臂和膝盖都裸露在了风雪中，巡营的将士光看着就觉得十分冷。她将自己的战锤交给随同而来的几名士兵，看得出来那锤子十分的重，几个士兵吃力地扛着。她脱下脏兮兮的皮质手套，理了理棕灰色的乱发，不失恭敬地进了营帐。

夏孤琰已经和几个将领候在了帐中，虞焕一来，便单膝跪地道：“北海国莹白石战爵虞焕，特奉国王之命，前来请神勇大将军前去军营商讨战事。”

夏孤琰赶忙扶起虞焕，道：“怎敢劳虞大将军亲自前来。”

＂吾主得知神勇大将军前来助阵，十分感激。故特命卑职前来，生怕怠慢了将军。”虞焕虽外貌粗犷，但语气十分谦和，恭敬中又不失气势，是个十足的女中豪杰。

夏孤琰点点头，道：“请虞将军先行回去，吾准备片刻便来。”

虞焕点点头，行了个礼，大步走出了营帐。诸将领无不赞扬她不怒而威的气魄，让人折服。夏孤琰也认同地点点头，投去赞赏的目光。

夏孤琰应邀前去北海军营，北海王、龙佑琪琪、天青石战爵和莹白石虞焕已然候在了帐中。他看了一眼出席战事会议的几人，看这架势，北海王对黎国是势在必得。

“皓月国神勇大将军夏孤琰，拜见北海国主，愿国主福寿安康。”夏孤琰行了个大礼，十分恭敬地说。

北海王连忙上前扶起他，道：“神勇大将军快快请起。大将军一路舟车劳顿，辛苦了。”

“谢国主。”夏孤琰微笑着与他客套了几句。

“大将军，本来吾北海之战是不该劳烦皓月的，只是如今战事相持不下，实在盼将军能助吾一臂之力。”北海王也不啰嗦，开门见山道。