距离蔷薇被关进暴室已经过了十来天，掖庭宫的劳役们纷纷认为她已经死了。华姑不忍心去看蔷薇惨死的模样，一直没有下令打开暴室的门。绿芜比以前消瘦了许多，她不会再叫苦喊累地边干活边抱怨，也不再和劳役们争抢食物。她时常目光呆滞地望着远方，手中只重复机械地干着活，仿佛忘记了疲倦与饥饿。

那日晌午，春晖毫不避讳地走进了掖庭，当着众劳役的面找到华姑，将一包金子递给了她道：“感谢华姑替我们办的事，娘娘十分高兴。若今后再有事，便一道麻烦与你了。”

华姑只附和地笑笑，神情有些木讷：“多谢娘娘赏赐，奴婢为娘娘效劳也是应该的。”

春晖与华姑寒暄了几句，随后瞥了一眼不停劳作的劳役们，傲慢地离开了掖庭宫。绿芜傻傻地拿着衣服站在一边听着她们讲话，她呆愣愣地捡起落到地上的衣服，只转过头没有说话。

华姑拿着钱，叹息了一声转进了屋，脸色十分难看。

太阳落下了，一天的劳苦工作又结束了，劳役们纷纷抢着吃了饭，躺到了她们那脏乱的床上。绿芜没有回去歇息的地方，她独自倚在墙角，眼眶中含着泪，她一边抽泣一边嘴里含糊不清地念着：“姐姐，原来一切都是她们害你的。”

夜深了，绿芜浑浑噩噩地游荡掖庭的院墙边上，掖庭宫的庭院中一个人都没有。绿芜正想要回歇息的地方，却偶然瞥见了院墙角落里堆放着几桶做灯用的煤油和蜡块，她头脑一热，将煤油和蜡尽数浇到掖庭宫的四周。

华姑听见了响动，便跑出去看，只见绿芜正拿着桶往地上倾倒什么东西，连忙走过去不解地问她：“绿芜，你在做什么？”

绿芜愤怒地一手丢掉了空空的煤油桶，用力地推开华姑。她大睁着眼睛，泪水止不住地从眼眶中滚落出来，她失控地大吼：“不要过来！你们这些坏人。”

“绿芜你怎么了，你做什么啊？”绿芜生得高壮，用力一推就将华姑重重地推在了地上，老迈的华姑挣扎了几下，没能立即站起来。几个管事的姑姑被华姑的叫喊声惊动了，纷纷从屋子里走了出来。