.“很臭屁的一个国家倚老卖老的典型。”</p>
在刚来到圣爱希恩特时艾里曾向萝纱等人这样简明扼要地介绍过圣爱希恩特帝国。</p>
圣爱希恩特是大陆上最古老的国家。八千年前现在的强国凯曼、塔思克斯都还只是游牧民族出没的蛮荒之地圣爱希恩特民族就已经在他们的母亲河艾逊河流域定居下来集合成国家展出大陆上最古老的魔法文明。其间历经数个王朝更替但圣爱希恩特“最强的魔法王国”的名声维持数千年不堕。一直到了一千年前圣爱希恩特才渐渐没落。</p>
到底是瘦死的骆驼比马大圣爱希恩特依然算是大陆上魔法力量最强的国家。虽然凯曼、塔思克斯两国数百年来一直致力于展魔法实力但它们的研究都偏重于实战性的魔法圣爱希恩特的魔法研究则更加完备系统全面精深因此就总体水平来说凯曼和塔思克斯仍是比不上它。只是对比千年前独占大陆上最精深的魔法技术和最强大的魔法师的全盛时期如今圣爱希恩特勿庸置疑已经不再有过去俨然领袖群伦的地位了。</p>
但这个国家的王族仍有种莫名其妙的自傲认为圣爱希恩特帝国才是正统的王者之国如凯曼、塔思克斯不过是暴户。圣爱希恩特无法越诸如凯曼等强国的成就便常有圣爱希恩特的学者把大把精力拿去论证“此物原是源自我国只是我国文化源远流长、博大精深古人未将其用于实践而已。”一类的论调着实引人笑。不过能慰藉圣爱希恩特人虚荣心的是圣爱希恩特的疆域之大在神圣联盟的国家中算是数一数二再加上禀承自过去的地位圣爱希恩特自神圣联盟成立后便是联盟的中心国自古来联盟若是有什么举动一般是由它起的。</p>
在黎卢宏伟的城门前五个用斗篷包裹住头面的行人都情不自禁地出赞叹声。这几人便是艾里和他的同伴们。</p>
琉夜在伦达芮尔拍卖会上现身时是以妖精形象出现现在她用魔法改变了妖精的特征便较不容易被人认出不过依旧美得令人侧目--不是魔法水平不够而是她坚持不肯破坏自己的美女形象。艾里和萝纱等人没有她那么惹人注意只以斗篷纱巾之类掩面便无大碍。</p>
黎卢不愧是大陆历史最悠久的国家的国都。一置身城内便有一股沉厚的古朴气息扑面而来。不同于拉寇迪建筑的恢弘也不同于一路行经的神圣联盟其他都市的华美这里的建筑无论原本是什么颜色都被历史蒙上了一层灰色但却奇异地并不显得陈旧破败而是给人一种沉厚的历史感。墙饰、窗格、屋檐等一切可以展现工匠技艺的地方都装饰以独具特色的精巧雕花令城市在古朴浑厚的总体感觉外细节处也尽现古国精深的技艺。</p>
这样一个城市本是值得人细细品味她独特风味的但是细一看便会现城市中弥漫的不协调感。艾里还记得过去经过这里时黎卢人特有的悠闲中隐含自傲的个性给他留下过深刻印象而这一次进来城里人人来去匆匆行色仓惶古城那种舒缓悠闲的步调完全被打乱了。</p>
艾里一行人一路上从落脚的旅馆饭店中听说过不少有关圣爱希恩特当前局势的传闻因而也能理解为何会出现这种现象。</p>
目前神圣联盟局势混乱圣爱希恩特本应挥其中心国的作用重新聚合神圣联盟的力量对抗凯曼不过凯曼遣人刺杀了圣爱希恩特国王后三个王子就为了王位在国都里明争暗斗个没完没有余力顾及联盟的事。反正圣爱希恩特位于大陆最东部凯曼一时还攻不到这里当然是先排除掉国内的对手再去对付外敌了。</p>
斗争主要在各有支持者的大王子和二王子之间展开三王子力量最薄弱他的两个兄长除了留心着不让他渔翁得利一时倒也没有费力去对付他以免被竞争者趁隙而入。成为两个王子斗争战场的国都黎卢面上水波不惊底下却已是暗涌横流。</p>
昨天还是身居高位的显贵今天也许便被另一阵营的人抓住弱点而落得身败名裂的下场而接收他的地位和权力的可能是因为密告或是其他缘由而被重用的无名之辈。在这样混乱的时期一旦不小心卷入了王子们的争斗要是没有足以保护自己的力量便很容易成了王子们争斗的炮灰而尸骨无存因而除非迫不得已一般人都不会在这段时间里去黎卢。</p>
虽然明知黎卢这种情况艾里在踏入城门时倒并没有太在意。此行的目的只是到托洛里夏家打探希尔迪亚的去向费不了太长时间应该不致于被牵连只是见城中人心惶惶的样子他也不由有些感慨。</p>
“现在哪里都是这么乱糟糟的。”萝纱一边张望打量一边抱怨。城里一片萧条没看见几家摊贩让想买点当地特产的她很是失望。</p>
“乱世就是这样啦没有当街打架厮杀已经算是不错了。”德鲁马应道。</p>
他们没走两步身旁的小巷中突然窜出一人正向艾里身上跌撞过来。在这种不安定之地艾里本就倍加警惕立时伸手扶住了那人。</p>
那人也不道声谢抬头看了艾里一眼回头又向跑来的方向看去神色极是仓惶。似是情急无奈他猛地将一个纸团塞入艾里手中低声道：“请千万替我送到黑石头街269号。人命攸关啊那的人一定会重重酬谢你的！”</p>
“唉？”艾里呆应一声还没反应过来是怎么回事那人已与他们擦身而过飞快跑远了。</p>
没多久从那男人跑来的巷子中传来好大声响十几个手持剑枪的兵士奔了出来看来应是追着刚才那男人来的。</p>
“是王城护卫军！”</p>
“快闪！”</p>
路边的行人惊惶呼叫着闪到路边生怕挡了他们的路。倒不是黎卢的人多热心配合士兵行动只是因为这一阵来城里因为卷入护卫军的行动而死伤的不在少数此时见他们来势汹汹哪个敢靠近他们？艾里等人也跟着行人闪到一旁。这些兵士便如狂的公牛般的势头从人们闪开的空隙中疾奔而过卷起了半天尘土撞倒行人若干。 “站住！”、“抓住他！”之类的呼喝声喧闹震耳。汹汹的气势让街上的人都保持着不敢吱声只有琉夜附在艾里耳边嘀咕道：“刚才那个好像是危险的东西哟！要留着吗？”</p>
“先看看是什么再说。”</p>
待骑士去远他们走到僻静角落艾里展开握在掌心的纸条。纸条上的笔迹潦草应该是匆忙写下的内容很简单：二师傅正在准备大餐二十八日中午由他亲自上菜。</p>
“这是什么？”</p>
“餐馆的广告吗？”</p>
大家小声议论着。虽不懂话中含义但他们都可以肯定的是没有哪个国家的王城护卫军会闲到为了餐馆公告而大动干戈。</p>
知道一时也想不出结果艾里将纸条收好道：“先不管它做我们自己的事吧。”</p>
要管闲事也得先算过希尔迪亚的帐再说！</p>
※※※</p>
艾里的心意坚决归坚决但当他们站在也许是圣爱希恩特最富有的家族的门口前时气势不由自主地收敛不少。</p>
紧闭的大门是鲜艳的朱红富贵的颜色却透出一股难以接近的冰冷气息。守在门前的门卫的神情更是高高在上。主人家的地位其实从下人的表现就可以看得很明白了。</p>
或许是穷人的劣根性作祟艾里原先还觉得有些脚软但见他们这般趾高气昂的模样脚软的感觉立时被一股无名火冲得无影无踪。有钱了不起啊？有钱就可以不把别人的命当命么？！凭什么让安妮塔为了他们的利益而牺牲她年轻美好的生命？</p>
“你们是干什么的？！”见这几个人大夏天的还裹着斗篷明显是可疑人物门卫很忠于职守地上前查问打算赶走他们。不料其中一个高个子男人突然上前一步门卫一对上斗篷的阴影下那双直瞪着自己的眼睛亮得似刚开锋的剑刃他不知为何打了个寒战退了一步再开口口气已有些软化：“你找谁？”</p>
“希尔迪亚·托洛里夏在吗？”</p>
“希尔迪亚？没这个人。”</p>
“你说什么？！”</p>
艾里的声音变得阴沉却可以隐隐感受到其下开始翻腾的怒火。那双眼睛中的寒意陡然扩散到他全身整个人都向外散着一股冰冷慑人的气息。门卫抵受不住向后退了几步心中暗自骂娘：“见鬼了这家伙要杀人么？怎么这么可怕？”</p>
本能地感到对方来意不善更不是好打的人物他急忙偷偷做手势叫后头其他门卫赶紧叫些人来助阵自己壮着胆子再次挡在艾里等人身前道：“我们这儿没有叫希尔迪亚的阁下找错地方了吧？”</p>
“以为这样就能打了我吗？”艾里危险地眯起眼斜睨门卫看得他心里毛才不紧不慢地说道：“没有希尔迪亚这人那我就见你们的当家人。”</p>
那日进伦达芮尔城时希尔迪亚明明拿出了托洛里夏家的印信他和托洛里夏家必定有关系！自家人当然维护自家人艾里原也没指望托洛里夏家会万分配合地双手奉上希尔迪亚的消息。他们不配合不要紧可以打到他们配合！</p>
萝纱等人在后头暗自咋舌。懒得跟烂泥似的艾里很少有这么奋的时候呢……在安妮塔的事上他出人意料地坚决啊。看来希尔迪亚的行为是真的挑起艾里的正义感了……</p>
“贝里欧老爷怎是想见就见的？阁下不如说明身份和来意我们可以替你通传看看？”</p>
门卫为他的威势所慑心想这人似乎并非等闲人物没准真的有要事来找老爷说话已是客气多了。可惜艾里并没有表示出合乎门卫推测的显赫身份。</p>
“我啊……目前是流浪汉找你们老爷是为了打听希尔迪亚的消息。你去通报一声吧！”</p>
“开什么玩笑！”门卫大怒。</p>
此时从门中又蹿出十几条大汉一字排开挡在艾里等人前方正是门卫先前找人叫来的人。人一多门卫胆气壮了不少说话也踏实了大声道：“去！去！去！这里可不是一般人撒野的地方！”</p>
“没见到人我是不会走的。”</p>
“看来不给你吃点苦头你是不懂得进退了。”</p>
争执不下的结果事情便只能靠力量来裁决了。门卫不耐烦地上前伸手向艾里推去。过去也不乏些地痞小混混之类的上门挑衅耍赖使泼是挺能耐的真动手起来却不过是纸老虎一只一戳就破更何况后头还有十几个护卫护着！要是这样还被这个流浪汉唬住今后自己也不用再在托洛里夏家待着了！开玩笑托洛里夏家虽然只是没什么地位的商家薪酬可优厚得狠哪！</p>
然而事情并没有照他的预想进行。后头给他撑腰的护卫们都清清楚楚地看见了门卫推搡的手落了空那男人身子一转竟贴着他的手臂内侧滑近他身前！</p>
以门卫二三流的身手恐惧还来不及反应在他脸上喉咙上陡然一紧他已被艾里整个人单手叉起。他完全可以肯定脖子上那只有力的手只要稍用力便可以扭断自己的脖子！门卫被惊骇完全占据的眼中映出敌手邪魅的半侧面斜瞥他的眼角泄漏出不屑的寒光。</p>