西陇关。
军情阁。
白澜与姜淮相对而坐。
白澜有些感慨：“上次与殿下相见，已经是十几年前了，本以为能协助殿下一起将军情处扬名，却没想到现在连见上一面都难。”
姜淮微微一笑：“白主事说笑了，如今军情处已经成为了军方的杀手锏，近些年来咱们荒国连战连捷，怎能少得了军情处的功劳？有没有我这个老太婆，倒还真没有什么区别。”
“殿下莫要这么说！”
白澜赶紧说道：“若没有殿下，军情处根本不可能到达如今的地位。况且离了殿下，军情处便永远是军方的附庸，任如何声名在外，都不过只是军队眼耳口鼻罢了。”
听到这话，姜淮不由皱眉，出言训斥道：“‘军情处’三字带了‘军’字，那便注定永远隶属于军方，离了军队的军情处还叫军情处么？”
虽然嘴上训斥，但姜淮心中却是极为满意。
这次来对了。
军情处虽然名义上是一个大组织，但其实每一支军队的军情处都是近乎独立运作，全力服务所属军队。
每到年末，就会进行一次大调岗，每一处都会更换三分之二的人，在保证运作正常进行的前提下，最大程度促进人员流动。所以军情处几乎没人拥有威望这种东西，不管职位多高，都只能当一个受人敬仰爱戴的工具人。
在姜峥制定的这个规则下，军情处的每个人都是钱多、名声好，但除了本职任务范围外，不可能有任何权力。
但姜淮不理解的是，大多数人竟然都乐在其中，导致军情处脱离自己掌控范围之后，很快就彻底融入到了军方。
所以一开始，姜淮来的时候还有些忐忑。
但所幸，西陇关军情处的主事是白澜。
白澜是她在军情处成立之初，一手带出来的，自然明白他野心几何。
被暗训了一句，白澜脸上浮现出一丝窘意，不过倒也没有不忿，毕竟眼前的人是姜淮，这世上他唯一一个敬仰倾慕之人。
姜淮见状，语气终于微微放缓：“不过相较于倾注的心血，咱们军情处的人获得的东西实在太少了。”
白澜默默点头。
虽然钱多、名声好，但军情处的人整日刺探军情，虽然伤亡率比军队要小，但面对的压力付出的心力比起先锋部队只多不少。
人家混成了武将，回到京都里面能上朝，面对着文官都能挺胸抬头，军情处的人却连早朝都上不了。
这谁顶得住？
权力带来的成就感，哪是区区钱财与名声能比的？
白澜叹了一口气：“对了殿下，方才你让我暂时拖住镇国公，是为了……”
姜淮神色严肃：“你可知镇国公此次前来，是为了什么？”
白澜恍然，心想这两位大佬前后脚到达，果然是为了同一件事情。
他沉声道：“属下不知，镇国公只说是为了找东西，是他自己的私事。”
“那你可知他找的是何物？”
“这……属下不知。”
姜淮嘴角露出一丝讥诮的神色：“这东西只要你用心查，就肯定能够查到，所幸我就不瞒你了，前几日镇国公在麟羽阁中拍卖到了一个东西，若找出这东西背后的秘密，便能够消除国运反噬。”
白澜眉头顿时拧在了一起：“您是说……”
姜淮语气凛冽：“那个提着斧头的女人要回来了。”
白澜眉毛不自觉地颤了一下，他可是军情处的元老之一，也是姜峥夺位最原始的班底。
别人可能没接触过那个女人，他跟那个女人可是有交集的。
回忆起来，军情处之所以彻底成为附庸组织，与那女人有很大的关系。
尽管，她的理由很充分，说得姜峥都连连点头，连夜将军情处从姜淮手中剥离开来。
但白澜却知道，她的动机再简单纯粹不过，她就是看不惯姜淮整日骚扰赵定边……
这理由看似很离谱，但却是那个女人能做出来的事情。
她与姜淮的恩怨，白澜全都亲眼见证。
白澜沉思良久，开口问道：“殿下打算怎么做？”
姜淮摇头：“那个女人，本来就不应该出现，所以她不能回来。”
白澜点头：“属下应该怎么做？”
姜淮眯了眯眼：“很简单，晚上给赵定边的资料，我需要提前处理一遍，别的你什么都不用做。这件事是他的私事，也算是我的私事，不方便让你们牵扯进来。但若免了这个后顾之忧，以后白主事想做什么，也都会方便一点。”
听到最后一句话，白澜的瞳孔缩了缩。
我做什么也会方便一点。
我能想做什么？
我只不过想多要一捻捻权力罢了。
如果姜淮真的愿意帮忙……
他哈哈笑道：“殿下公私分明，仅仅是一个小忙，我岂能不帮？殿下在此稍候片刻，我这就亲自去整理资料。”
此等举动，定然是不符合章程的。
但既然姜淮说是私事，那便不会牵扯军情处太多。
即便她有私心，也不过是组织那个女人回来罢了，又能造成怎么样严重的后果？
她只是爱慕镇国公而不得罢了，能有什么坏心思呢？
仅仅一个小忙，就能换得姜淮在朝中鼎力相助，这买卖……
赚大发了！
于是。
日落时分。
白澜带着一沓厚厚的资料，秘密会见了赵定边。
姜淮则是坐在白澜的位子上，缓缓品了一杯热茶，那晚在乾清宫与姜峥的对话历历在目。
她嘴角露出一丝冷笑。
是！
赵定边从来都没有变过。
所以，他以前能够为那个女人把我打成重伤。
这次，他依旧可以为那个女人把我打成重伤。
上次，那女人还会因为国运反噬，被迫远遁域外，你姜峥以家国大义才勉强保住我的性命。
这次，那女人连国运反噬都不怕了，你拦得住赵定边，还能拦得住她么？
整天以家伙百姓催眠自己，催眠到最后，除了你跟赵定边，还有谁相信？
心头记挂的都是家伙百姓。
可还有我的位置？
姜淮缓缓站起身来，将桌上的几页纸揣到了怀里，下一刻便消失在了房间之中。
红日西沉之后，便是繁星漫天。
军机大营还亮着灯，周围的守卫皆是好奇。
近些日子明明没有战事，为什么军中大佬和军情处的主事与执事要开这么久的秘密会议。
莫非……
要东出打魏国了？
问题是这才刚消停了两个月，军费够么？
军机大营内。
赵定边收起画得密密麻麻的地图，终于长长地吐了一口气：“那就多谢各位了！”
冯大钧起身相送：“一开始我还有些担心，不过看现在这情况，应当不会有什么危险了。只待您马到功成之后，先别急着回京都，跟弟兄们喝个三天三夜再说。”
赵定边微微点头，打趣道：“只怕你的酒，撑不了三天三夜。”
冯大钧哈哈笑道：“都是军中的粗人，仙酿喝得，浊酒就喝不得？只要您喝的惯，酒咱们有的是！”
“好！”
赵定边也是拍了拍他的肩膀。
冯大钧郑重道：“您保重，西陇军这边随时策应。”
他心中暗叹一声，西陇军这边的确能够随时策应，但西陇山脉地势崎岖，大部队驰援难度极大，就算精锐部队全速奔袭，也需要不短的时间，若是在山脉腹地，甚至需要两天两夜的时间。
不过以赵定边的实力，撑到驰援的时间，应该不成问题吧？
告别之后，赵定边就消失在了夜色中。
一来一去，除了军机大营中的，没有任何一个人见过他。
白澜神色如常，跟众人告了别以后，就带人回到了军情处。
该做什么就做什么，没有任何异常的举动，与其他坚守秘密的人一模一样。
……
望归山。
十余丈高的梧桐树上，凰禾双手揣在袖中，大喇喇地蹲在那里。
典型的农妇蹲。
不过不知为何，看起来并不俗气。
西陇山脉，几乎与荒魏两国的国境线重合，两侧分别是两国的驻军。
望归山身处西陇山脉腹地，属于两国军队都很少染指的地方，山中凶兽毒虫遍布，即便是一些本事高超的采药人，也很少来这种危险的地方。
以前双方还为这座山的归属扯皮了不少年。
直到后来，姜峥亲自带人过来，把这里的植被动物编入了荒国的《万物志》，才让这座山的归属彻底尘埃落定。
“这小老头还真是一个狠人。”
凰禾咂了咂嘴，因为这个地方不仅凶兽毒虫多，本身的寒气也很重，到了夜里甚至会侵袭经脉丹田。
就连她这个宗师，也隐隐有种受凉的感觉。
她抽了抽鼻子，从怀里取出了赵昊提前为她准备的香帕，却有些不舍得擦鼻涕。
犹豫了一会儿，最终用手指捏着鼻子。
“嗤！”
一缕清水鼻涕坠落，糊在了一条毒蛇的脑袋上。
毒蛇有些迷惑，竖起身子朝树上望去，却什么异常也感知不到。
甩了甩脑袋，便远离梧桐树，去别处觅食了。
凰禾则是大喇喇地扯下一片树叶擦了擦手，抖落了几只毒虫，但毒虫却一点反应都没有。
嘿！
凰禾不由露出了一丝笑意，她也不知道为什么，自从国运反噬消失以后，她对真气的掌控好像又精进了不少，这么大的动作都没有引起这些活物的注意。
有弟弟就是好。
身体都变不一样了。
唯一有点不好的就是，赵昊给她交代的事情，是暗中搞事，不要和姜淮产生正面的冲突。
按照她自己的想法，望归山处于荒国国境线的边缘，是国运笼罩最为薄弱的地方。
若是拼着重伤，还是有机会把姜淮格杀当场的。
因为这一点，她还跟赵昊杠了好久。
结果赵昊一句话就给她干破防了：你若重伤，我会心疼。
行吧，听这个弟弟的。
于是在赵定边出发以后，她就径直赶往了望归山。
不可否认，镇国卫里面都是高手，整体速度已经是极快了。
但一群平均修为二品的人，速度再怎么快也赶不上一个宗师。
所以，凰禾已经在这里蹲了近一天一夜了。
“姜淮可真是个废物啊，怎么这么慢？”
凰禾暗骂了一声，却只能静静地等着。
终于，寅时过半，一个身影出现。
虽然毫无气息波动，整个人就像是空洞一般，但就这空洞同样也能对周边产生影响。
仅仅是微弱的气流变化，就能让凰禾清晰地捕捉到姜淮的身影。
“啧！这个老女人果然到了。”
“她鬼鬼祟祟想要干什么？”
“布置阵法啊……”
“这不是撞我刀口上了么？”
凰禾认真地观察着姜淮的一举一动，一边观察一边心里吐槽。
阵法？
不巧。
我也懂一些！
赵昊以前问过她什么不懂。
她想了好久，缓缓吐出两个字：男人！
不过这个东西她也不需要懂，毕竟是要当圣女的女人，实在没必要懂男人。
赵昊听到这句话的反应让她有点疑惑，不知道这个好弟弟为什么要去洗冷水澡。
总之不管了。
这个好弟弟虽然行事有些古怪，但脑袋实在灵光，就连姜淮抵达望归山的时间都没有出现太大的出入，想必后面应该也是，按他说的来就行。
就是不知道，他口中那个能轻松斩杀姜淮的帮手究竟是谁。
等阵法布置好，天已经蒙蒙亮了。
姜淮腾空而起，直冲望归山的山头，种下一株野草之后，阵法便彻底隐匿了下去，整座山便重新恢复了正常。
除了那株草，看不到任何异常之处。
她终于长长地舒了一口气，将身上的毒虫抖落下来，尽数踩成肉泥。
服下了两颗解毒的丹药，皮肤上中毒导致的紫绀色终于慢慢消失不见。
望了望荒国的方向，嘴角露出一丝凛冽的笑意，随后便径直奔向相反的方向。
凰禾又等了半个时辰，确定她已经走远，才从梧桐树上跳下来。
看了看地上毒虫化作的肉泥，不由切了一声。
“若你没有国运在身，扛得住我一刀么？”
凰禾有些懊恼，心想国运这玩意真的不是啥好东西。
姜淮明明资质普通，除了追踪隐匿之术可圈可点之外，根本没有任何可取之处，放到外域宗门，资质最多排到中游，给自己提鞋都不陪。
却没想到国运加身之后，竟也能突破宗师。
实力那么差，自己却奈何不了她。
真是郁闷。
她四向观察了一圈，又忍不住嘟囔了起来：“阵法也布置得这么糙，也不知道你师父看到了会不会生气。”
越是对姜淮鄙夷，凰禾就越是郁闷。
我竟然在这种人手上吃了大亏？
她叹了一口气，便默不作声地修改起了法阵。
修改法阵的难度，是毁掉法阵难度的十倍往上。
不过好弟弟都这么要求了，肯定要听他的啊。
……
魏国，西陇驻军。
贺繁很烦。
两个月前荒魏大战，荒国虽然因为后勤补给的问题，把之前占的城全都抛弃，重新退回西陇关之外了。
但这一场战斗下来，抢走了不少好东西，顺带打垮了整个魏国西陇驻军的士气。
大将军战死之后，他就被魏国皇帝调了过来顶替战死大将军的军职，试图整顿军务，重整士气。
但就这士气，估计至少好几场大胜才能挽救回来。
可西陇山脉就是一道天堑，谁占据西陇关，谁就占据绝对的主动权。
上次荒魏大战荒国赢了，不见得是军力碾压，因为魏国底蕴在，只从军力看还要比荒国强一些。
也不完全是因为宗师大将军被赵定边斩杀。
宗师虽强，最多不过万人敌，庞大的军力面前，也不是决定性的因素。
最关键的原因，就是赵定边疯狂围绕西陇关制定战术，利用魏国对西陇关的执念，打赢了好几拨关键的战役。
有西陇关在，即便赵定边没有坐镇军中，魏国也很难占便宜。
这两个月来，贺繁试探了好几次，皆是一次便宜都没有占到。
徒耗军力！
贺繁脑海里面只有这四个字。
有时候他甚至会感觉，只要不把西陇关重新夺回来，魏国迟早会耗垮在这个大汉神朝西大门上。
荒国这边一点油水都没有，还贼特娘的难打。
过几年，等这些狠人们吃饱了，又是一场凶残的反扑。
同时他又对荒国当年从异族手中夺回西陇关的意义有了更深层次的认知，实在是太不容易了！
可现在怎么办？
贺繁头皮都要麻了，他本来在另一个战场上打得好好的，忽然这边的大宗师就死了。
这烫手的山芋，直接塞到自己怀里了啊！
就算皮肤再厚实，也得给我烫秃噜皮了啊！
但现在，魏国这边的情势也很紧张，绝对不容许他卸下军职，他已经做好一辈子军旅生涯在这里惨淡收场的准备了。
难怪近百年，凡是在西陇驻军任职的将军没有一个好下场。
在这边，哪来的建功立业的机会？
来到这里两个月，他没有一天不发愁的，但还要强撑着笑颜鼓舞士气。
毕竟他是将军，谁都能垮，就他不能垮。
但他感觉，迟早有一天，连他也笑不出来了。
回到自己的营帐，贺繁脸上的笑容顿时消失不见，只感觉一股难以言表的疲累席卷全身，他只想好好从这片泥潭中抽身出去，好好修养一段时间。
然而下一刻，他浑身汗毛之竖。
因为在他的将椅上，坐着一个全身覆盖着黑袍的人。
贺繁条件反射地拔出战刀：“你是谁！”
作为一品巅峰的高手，他对自己的实力和感知很自信，自问宗师以下还没有怵过谁。
但在此人面前，他却有一种被毒蛇盯上的感觉。
而自己的感知，落在她的身上犹如泥牛入海，给不出丝毫反馈。
这是一个宗师！
实力极强的宗师。