九里虎一言乃是打趣之意，而顾猫儿却不敢揣测前辈的心思，抬着碗正欲离席，陈玉知伸手拉住了对方，笑道：“财哥，前辈跟你开玩笑呢，你这是作甚？”</p>
这家伙的举动逗乐了大家伙儿，若棠夹了块酥肉给李溪扬，却发现九里虎有意无意瞥着自己，这才又夹了一块给师傅，盗圣叹道：“都说嫁出去的姑娘泼出去的水，你这丫头还没出嫁就忘了师傅，哎！”</p>
陶天明碎道：“虎爷，这盆酥肉就离你最近，瞎矫情什么！”</p>
“老陶，这不是近不近的问题，是心意！”</p>
财哥赶忙夹了块肉送到酒圣碗中，笑道：“前辈，这是我的一点心意……”</p>
本有些紧张的气氛一散而空，哄堂大笑间夕阳落下，若棠点了几盏烛火，所幸冬季万物蛰伏，没有蛾虫叨扰。</p>
小杂毛有伤在身，没有陪青衫同饮，安静坐在若棠姑娘的身旁，两人时不时相视一笑，想想前些天喊自己臭道士的若棠，如今全然变了一副模样儿，含词未吐，气若幽兰。</p>
青衫拍了拍顾猫儿，笑道：“财哥，告诉你个好消息，酒圣打算收你为徒了！”</p>
财哥瞪大了双眼，抢过桌面上的烧刀子，狠狠灌了一口，本想扇自己一巴掌，却又改成了捏脸，见自己没有做梦，颤抖道：“陈玉知，你刚刚说什么，能不能再说一遍？”</p>
“我说酒圣打算收你为徒了！”</p>
财哥一跃而起，扑倒在了陶天明身旁，正欲拜师。一股无形之力出现，饶是他如何用力，都叩拜不下去，酒圣言道：“我只是说给你一尊隐神西凤酒试试，若你不能感悟酒道，便算是竹篮打水一场空，谁都不欠谁，也莫要怨谁！”</p>
财哥立起了身子，作揖言道：“多谢前辈！”</p>
老陶从怀中掏出了一尊小酒壶，这瓶子青衫与道袍都不陌生，当日在伏牛山脉，陈玉知饮酒后醉卧山间，那时候可急坏了众人，不过许久后他便短暂进入了通幽境，不知今日财哥会如何，小杂毛也有些期待。</p>
财哥小心翼翼接过了西凤酒，双手仍在颤抖，掩盖不住心中激动，在原地杵了许久后，朝夜空喝道：“老爷子！我马上就不是败家子啦！这下可算给你长脸了！”</p>
陶天明言道：“小子，你没有修行根基，浅饮一口就成……”</p>
在众人的注视下，财哥浅饮西凤，刚把小酒壶放稳，便醉倒在了柿子树下，陈玉知将他抬到了屋中，李溪扬笑道：“不知他要过多久才会醒过来，陈玉知，那日你在伏牛山也躺了许久呢。”</p>
“若三炷香不醒，那三天后自会醒来，这小子没经历过什么苦难，想要入道恐怕困难重重。”</p>
谋事在人，成事在天。剩下的事他们帮不上忙，只能靠顾猫儿自己去努力了。陈玉知见老陶没喝尽兴，又去提了一坛中山酒，而自己也顺了坛烧刀子，两人你来我往，欲在酒中一较高下，李溪扬问道：“陈玉知，怎么今日喝起烧刀子了？平时你可不爱喝这类烈酒啊。”</p>
“一年转眼流逝，这一年我经历了太多生离死别，烧刀子可以提醒我不忘故人，说是思念、惋惜、惆怅都行，有时候喝酒是为了求醉，有时候喝酒则是想让自己更清醒，一两酒道不出的万语千言，三两酒却能夸夸其谈，五两六两后才称得上煽人泪下，醉和醒之间隔了层纱，这纱叫作追悔不甘叹指缝，往事随风且如梦。”</p>
李溪扬知道他又想起了那位老者，如果没记错，应该是叫“雷肖阳”才对，道袍伸出手掌搭在了若棠玉手之上，唯独陶天明朗声大笑，遥传数里。</p>
“好一个醉与醒，好一个叹指缝、且如梦！生死难测，离散常有，世人难有知足时，总以为今日之后团聚更圆，却不知此时便是自己最好的时候，待后悔时却惘然，岁月早已悄悄溜走，且带去了最珍惜之物！我珍惜每一坛酒、每一次相逢、每一次离散，少年郎，唯有不留遗憾的活着，那才叫人生。”</p>
陈玉知明白酒圣的言下之意，自己后悔没有珍惜与青萝成长的日子，后悔没有珍惜与雷老头唠嗑喝酒的日子，也后悔没有珍惜与陆小音相依相偎的日子。</p>
青衫将烧刀子灌进了喉间，火烧般的灼热发人深省，他跃到了田野间，以一招杀气全无的拔刀斩分开了小小夜幕，虽无法与雷老头的随意一刀相比，却胜在情义更深，思念更浓。</p>
九里虎暗自点头，言道：“这小子前途无量，若突破不了九品，实在可惜。”</p>
三炷香后，财哥仍旧鼾声如雷，嘴边流出了许多哈喇子，第一次入道算是失败了，可一尊西凤酒才浅饮了一口，来日方长，等某天顿悟后再饮也不迟，陶天明似是早就知道了结果，并没有表现出什么波澜，继续瘫在藤椅之上品酒度日，好不自在。</p>
三日后，财哥眯着眼睛醒了过来，沮丧之余大扒三碗米饭，连碗底一粒米都不放过，青衫与道袍在一旁安慰，只是这家伙如同倔驴，还问两人该如何感悟，言道在梦中只瞧见了金山银山和美女衣衫。</p>
这问题小杂毛没有发表意见，陈玉知毕竟喝过西凤酒，更容易帮对方解惑才是，但青衫也有些摸不着头脑，言道：“财哥，以酒入道需要的是感悟，你没有经历过劫难，故而会找不到方向，若还想再试试，那就以入道的执念深浅来论高低吧！”</p>
三炷香后，一切如初，唯独嘴边哈喇子流成了小瀑布，两人替他关上了屋门，以防如雷鼾声惊扰到两位前辈，篱笆院中，两人对着一轮峨眉月，齐齐摇了摇头。</p>
青衫望着苏城水乡，对这几日短暂的宁静很是享受。</p>
“小杂毛，你是真心喜欢若棠姑娘吗？”</p>
“恩。”</p>
“有多喜欢？”</p>
“很多很多！”</p>
陈玉知展开双臂，似是要怀抱月亮一般，问道：“有没有这般喜欢？”</p>
小杂毛认真思考了一会儿，言道：“应该还要多一点！”</p>
青衫转身对李溪扬咧嘴一笑，继而回了屋中。小杂毛不会胡诌，自己也没有怀疑过他对若棠的爱意，只是如此一来，兄弟二人便到了分别之时，原先一同下茅山乃是三人行，途中侯岑颜遁入空门，今日李溪扬又有了相伴之人，那自己断然没理由留下了。孑然一身时可以不顾生死，只求不断提升境界修为，而现在小杂毛不但要对自己负责，更要替若棠负责，再出去冒险就不像话了，如此也好，自己来时一人，归时一人，漫山遍野青山峻，百里花香行单影。</p>
苏城中张灯结彩，门前挂着蒜头与茱萸去晦气，跨年元旦之日，百姓们祈求来年风调雨顺，凛山寺封闭了多年，终是打开了寺庙大门，宣称日后苏城百姓可随意进入燃香，寺庙里拉起了花灯，各式各样招惹了大批孩童玩耍，家中长辈见娃娃们去了凛山寺内，也不担心发生什么意外，毕竟佛门清净地，总要比山野里安全不少，只是来者都会意外，为何原本的花篮楼消失了踪影，竟成了一大块平地，有人猜想可能与前些天夜里的异动有关，但百姓们对这些并不上心，只要有处地方燃香拜佛，只要苏城无灾无害便可。</p>
财哥仍在房中呼呼大睡，李溪扬陪着若棠姑娘到了凛山寺，当然也拉上了陈玉知，姑娘瞧着喜在眉宇的路人，亦是莞尔一笑，走到了原本的花篮楼下，在石缝中燃了三支清香。</p>
陈玉知一人在寺中闲逛，看着脸谱样式的花灯与追逐嬉闹的孩子，不由觉得当晚所犯之险心甘情愿，也有些羡慕小杂毛，不知来年元旦日，可否携知己之手共同度过。</p>
若棠眸中含情，问道：“臭道士，你会娶我吗？”</p>
李溪扬一脸震惊，显然没有想到对方会如此直接，柔声道：“擦肩之缘，柿树之痛，一眼相知，一生相守。”</p>
姑娘撇了撇嘴，背手相扣，朝前走去，碎了句：“你忍心抛下兄弟？”</p>
李溪扬舍不得陈玉知，虽说有些肉麻，且不愿承认。昨日在篱笆栏旁，他知道青衫的意思，这些天也有辗转反侧，可谓是进退两难，他不知该如何回答，杵在了一朵莲花样式的花灯下。</p>
若棠摇了摇头，扬起嘴角，翩然转身，蝴蝶玉簪下秀发飘聚一处，她笑得明艳动人，胜过了凛山寺中所有的花灯。</p>
“臭道士，我给你三年时间，若没有在江湖中闯些名堂出来，姑娘可不嫁给你，知道嘛？”</p>
茅山小道挺胸直背，走到若棠身前，双手轻抚脸颊，用嘴狠狠印了上去……</p>