阳有仪和老刘头这一路行得甚是辛苦之极，此时正值雨季，暴雨连连，到处山洪不止，河水暴涨，桥断路毁。许多地方根本就已经无路无迹，只得东绕西拐寻道而行，几百里的路程他们竟走了千里不止，是以用了整整一月有余才到了州府所在。</p>
到了州府，先寻了家客店住了下来，胡乱点些东西填饱了肚子。两人出门沿着各条街道溜达起来，熟悉下州城环境趁便想寻那监狱的所在。可两人都是头次进城，如同无头苍蝇一般四处乱闯，倒是见着了州府衙门，可监狱在哪却是遍寻不着。</p>
两人心有不甘，又沿着来路重新寻找起来，行来行去整个城区都逛了三四回了，满眼瞧去，房子楼层是叠叠嶂嶂一栋挨着一栋，可就是没瞅见哪家样子似个监狱。一望天色已是残阳西沉将黑未黑，两人暗暗心焦，老刘头不由叹口气道：“算了！先回去吧，估计这大狱不在城内，咱两明日起早些，出城外瞧瞧。”阳有仪心知这么找下去只怕寻到天亮也没个影子，无奈之下也只得同意。</p>
回到店里，两人寻了张靠里的桌子，点了几样下酒菜，又叫来五斤白干，对斟互饮起来。正吃喝得香中，只见店门外风风火火闯入四名官差打扮的汉子，后心上书着个大大的衙字，应是本地州府的衙役。四人一进来便占了张桌，大呼小叫使唤起店中伙计来，七嘴八舌点了一大桌子的菜名，然后又叫了四坛老酒。那伙计虽然嘴上应了，可脚步却是不动，其中一个瘦高个的衙役见状怒道：“你这伙计，怎的不去张罗？难不成还不做生意了？”</p>
那伙计小心翼翼道：“我说张爷，你也先把头几次的帐结了吧？您都赊了好多次了，再这么吃下去小店非得关门不可了。”</p>
这伙计话刚说完，其中一个衙役逗笑道：“张猴子，瞧你这付身板，想不到那么能吃，都要吃穷人家了。”话毕和另外两个衙役一起哈哈笑了起来，瘦衙役面上一红，有些发窘道：“去去去！你们也没见着少吃到哪去？”转头对那伙计喝道：“怎么？还怕我赖账不成？我不是说了吗？月底清算，这不？还没到月底呢？快去快去，尽管端上就是，总之一个子也少不了你的。”</p>
那伙计苦着脸道：“张爷，小的可做不了主，掌柜的都吩咐过了，打今儿起，只要你张爷一个子儿不付，就一滴酒都没，要不？你去和掌柜的说说？”</p>
瘦衙役啪的一声拍桌厉声道：“你怎地如此多废话？叫你去你就快去，月底一块清算，爷身为公门中人，还怕跑了不成？”</p>
那伙计陪笑道：“倒不是怕张爷你跑了，只是怕张爷到时还是不还怎么办？爷你是官，咱们平头老百姓的，你要是真的不还，谁也不敢去催帐是不是？”这伙计言外之意很是明白，你要是不清完帐，对不起咯，酒菜今日恕不招待。</p>
瘦衙役火从心起，站了起来快步冲到那伙计面前，一把揪住他的衣领道：“我瞧你这小子是不是皮痒痒了？要不给爷练练？”</p>
伙计吓得脸都青白了，急急摆手道：“张爷张爷，你可不能冲着我来，这都是掌柜吩咐下来的，我们这些做跑堂子的哪做得了主啊，你要找，就找掌柜的说去啊！”</p>
瘦衙役呸了那伙计一脸碎星唾液，骂道：“你个奴才，别以为我不敢找那郑麻子？先揍你这小子一顿，再寻他去。”说着举手就要朝那伙计脸上搧去，忽觉手一紧，已被一人抓住，气力之大，竟是挣脱不了，那掌自然也是打不下去了，那伙计趁机一扭身挣脱开来，一溜烟跑到后堂中躲避去了。</p>
瘦衙役当下转头一瞧，只见抓他手的是个身材高大的魁梧汉子，喝道：“你这贼汉子，想干什么？要造反吗？”</p>
另外三人见势不妙，赶忙持刃围了上来。那汉子笑眯眯的松开了手，抱拳道：“这位小哥莫气，你怎么能和那伙计一般见识？若是诸位兄弟不介意的话，今儿这酒算我的，怎么样？”</p>
那瘦衙役一听不是寻事的，而且还是个可以白吃白喝的主，面上缓和了下来，但嘴里仍骂骂咧咧道：“那小子若不逃得快我非抽死他不可，什么玩意？”</p>
那汉子笑道：“也别难为人家了，不过就是跑堂的嘛，也真不好做主，消消气，喝酒是乐子，可别是来寻气的。”瘦衙役哼的一声，也不言语了。</p>
那汉子把他们几人引到自己桌席旁，那几人见席上仍坐着个枯瘦老汉，双眼翻天，对他们是不理不睬，不免有些惊疑。瘦衙役有些迟疑道：“这……？”</p>
那汉子赶忙笑道：“哦！这是鄙人的一位长辈，素来脾气古怪，不大爱搭理人，我等不必理会他就是了，各位兄弟尽管点菜吃酒，无需客气，管够。”那几人听这汉子如此一说，皆喜得眉开眼笑，哪顾其他，坐下也不客气，自行持碗拾筷就大吃大喝起来。</p>
不消说，这老汉和那汉子正是老刘头和阳有仪，自打那几个衙役一进来，他们两人就心中有了计较，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，有了这几个衙役，还愁找不到监狱？</p>
酒过三巡，那几个衙役已是有些醉意，瘦衙役拍着胸脯道：“我叫张无垠，咱哥几个在这镇安州城内也算是叫得起号的人物，日后兄弟你有了什么麻烦，尽管来找咱哥几个就是，一定帮你摆得是大事化小小事化了。”</p>
阳有仪道：“哎,说这话就太见外了，能认识几位兄弟当真是荣幸之至，不就区区一顿酒饭么？莫说这一顿，只要几位兄弟看得起，吃多少顿都没关系。”</p>
那几名衙役一听这话皆双眼放光，一人大着舌头道：“此此此话当当真？”</p>
阳有仪也拍着胸脯道：“当然是真，初到镇安州城就认识了你们这几位兄弟，岂能拿假话诳你们做耍？”</p>
瘦衙役拍着阳有仪的肩膀一嘴酒气道：“兄弟，你够意思，还没请教？”</p>
阳有仪笑道：“兄弟我姓陆，其实说起来呢，我和你等四人吃得也是同一碗饭，只不过混的道不同罢了。”</p>
瘦衙役一愣，惊疑道：“兄弟也是公家人？不知是在哪州哪县任职？”</p>
阳有仪轻轻一笑，从怀里取出那张官凭，递给瘦衙役，那瘦衙役接过一瞧，立马神色大变，酒意立醒，忙忙拉起另外几人往下就跪，极为惶恐道：“小人们有眼不识泰山，竟然胆敢烦扰大人，实在是罪该万死之极，望大人恕罪恕罪！”衙役无官无品，本就是小卒，而百夫乃堂堂从六品职位，虽说也是个不入流的小官，但比起衙役来又要高上许多，难怪他们无不惊恐万状。</p>
阳有仪伸手扶起他们，笑道：“哎！怎么又变得生分了？不是说好是兄弟的么？兄弟就不要如此多礼了。”</p>
四人低首连称道：“不敢不敢！”</p>
阳有仪硬扯着他们又坐回座上，举杯道：“来来来，我们继续！”四人畏畏缩缩，哪还敢再喝。阳有仪眼珠子一瞪，不怒自威，四人一阵哆嗦，忙忙举杯陪笑着喝了下去，只是那笑容比哭还要难看。</p>
阳有仪瞪着他们把酒全喝光了，猛一拍大腿，哈哈笑道：“这就对了嘛。来，来，再来。”起身就帮他们斟酒。</p>
那四人哪敢让他斟酒，忙忙也站了起来，瘦衙役颤声道：“大人，您就莫要再戏耍我们几个小的了，小的知错了，只盼大人有大量，饶了小的几个的狗命吧？”</p>
阳有仪不理他们，自顾斟满了酒，笑道：“饶？我又没说要杀你们，何饶之有？我不但不杀你们，而且还有天大的好处让你们去做，当然，也算是我拜托你们帮忙办事吧！”四人不知他肚里打得是什么主意，以为说得是反话，心中忐忑不安，一时间竟不敢回答。</p>
阳有仪笑容一收，冷冷道：“怎么？不想帮忙？”眼睛朝四人扫去。</p>
四人心里一凛，急忙跪下，瘦衙役急道：“愿意愿意，大人只需言语一声，小的们火里去水里来，赴汤蹈火再所不辞，就是，就是……就是拼了性命也得帮大人办妥当了。”另外三人随声附和不止。</p>
阳有仪淡淡道：“没那么严重，你们都丢了性命了还怎么帮我办事？我所托之事不是要你们上什么刀山下什么火海的买卖，其实很简单，对你们来说是轻而易己的举手之劳罢了。”四人跪在地上面面相觑，不敢出声。</p>
阳有仪道：“你们起来吧，起来说话，老跪着不嫌累得慌？”四人谢了站起身来，让在一旁俯首躬背听阳有仪说话。</p>
阳有仪心知他们现在就算有九个胆也是不敢坐下喝酒了，是以也不再勉强，自己斟酒喝了一杯后，笑道：“我此次来州府是有军务在身的，这个是不能和你们明说，哦，先给你们看看这个。”又伸手从怀里取出那张监狱出入官谍，一一给他们四人过了目。</p>
那瘦衙役似乎明白了点，小心陪笑着问道：“大人莫不是要去监狱里办事？”</p>
阳有仪收好了官谍，闻言拍掌笑道：“正是正是！”瘦衙役不解道：“大人手里有这张出入官凭，进出大狱没有任何问题，这和小的有什么关系？”</p>
阳有仪扰扰头不好意思道：“其实不敢相瞒几位，我这是第一次来州府公干，哪跟哪都不熟，别说这州府大狱了，我连撒泡尿都找不着坑，所以只有劳烦各位给带个路，指条明道，当然，不能让你等白帮忙，这几日的酒水我全包了。”他这么一说，反倒把那四人给逗乐了，心情也轻松了不少，不再那么拘束。</p>
四人笑了会，瘦衙役道：“为大人做事，小的们是心甘情愿之极，哪还敢再要大人破费请咱们吃吃喝喝，应该是小的们孝敬大人才对。”</p>
阳有仪“哦？”了一声，惊讶道：“你还有钱请我吃饭？”众人大笑起来，那瘦衙役不好意思嘿嘿干笑几声。</p>
阳有仪等众人笑够了，起身正色道：“我瞧几位也吃好喝好了，该带我去寻那监狱了吧？”</p>
四人大惊不约而同齐声叫道：“现在？”</p>
阳有仪吓了一跳，有些茫然不解道：“怎么？不行？”</p>
那瘦衙役面露难色道：“大人，倒不是我们不愿意去，为大人做事咱做小的正是求之不得的事情，哪敢推三落四的？只是如今这大狱晚上已经基本没人敢去了，都荒废了些日子了。”</p>
阳有仪奇道：“那是为何？”</p>
瘦衙役神神秘秘道：“闹鬼了，白日倒没什么，一到夜里，可就恐怖之极了。”另三名衙役忙不迭的点头称是。</p>
“闹鬼？”阳有仪皱了皱眉头，又坐了下来招呼他们道：“坐下坐下，说与我听听，是怎么一回事？”转头又向店里伙计高喊道：“小二，再来五斤白干。”一听说闹鬼，本在旁昏昏欲睡的老刘头双眼一睁，竟是来了精神。</p>
几个衙役初时还不敢入座，阳有仪一拍桌子，佯装怒道：“几个大男人婆婆妈妈的，像个小女子一般，我叫你们坐就坐，推来让去的莫让我发火。”几人无奈，只得坐下，阳有仪给他们斟满了酒，道：“边喝边说，这鬼故事嘛，我还真是喜欢听。”</p>
瘦衙役勉强笑了笑，道：“大人既然爱听，那小的斗胆说上一说，其实这些事情也非小的亲眼所见，是我一个兄弟在那州狱里做牢役，都是他说与我听的，说得不对不全之处，还望大人莫怪！”</p>
阳有仪道：“无妨，你尽管道来便是。”</p>
瘦衙役转头瞧了瞧他那干兄弟一眼，那几人都点点头，示意他说下去。瘦衙役咳了一声，道：“一月余前吧，也不知从何处转来了一名犯人，就关在州狱最里边的单号里，那些单号平时都是监押一些重犯的所在，他初进来时倒也不引人注意，俱都认为不过是个乱党分子罢了。可次日上边就下令除了每日三餐外，其他人等不得靠近他所处的那间单号，违禁者斩！这是前所未有的事情啊，平日大伙也见多了各种各样的重刑犯，可还没见过说看一眼就要被斩首的，这才觉得此人很不寻常，总之是神秘得很。”</p>
阳有仪问道：“那人长什么摸样的？”</p>