冬城，一片毫不起眼却庄严朴实的庄园中，耸立着数栋同样低调的建筑物。</p>
在冬城这个商业为主的交通重镇，几乎各地的贵族都会有一处自己的庄园。有些庄园的主人还偶尔路过休息，而有的几乎从建起之后就没有住过人。因此没有人知道这些修饰华美的院落中究竟住着何方神圣。</p>
这对于驻扎此地的奥术兄弟会来自然是再保险不过了。</p>
奥术兄弟会在北方最大的一个据就位于这样的一栋建筑中，而此刻在这个据中，一场秘密会议正在进行中。</p>
“你们觉得那个神秘人究竟是什么目的？从他开出的价码来看，傻子都知道他不是真的来卖东西的。”一名身穿红色魔法袍的男子高坐在圆桌的上位，两肘撑住椅子扶手，十指交叉于胸前。</p>
“圣甲虫自然不是用来卖的。我所疑惑的倒是那东西怎么会落到这个人手中，太阳神殿那边到底是怎么搞的？”另一名貌美丰腴的女性术士则微微蹙眉疑惑道。</p>
红袍人看了女术士一眼，开口解释：“雅琳娜你刚来这里不知道，太阳神殿那边出现了变故，原本承诺的那枚圣甲虫并没有被他们拿到。提根城的暴乱你应该也听了，圣甲虫就是在那个时候丢失的。不过——据神殿的回复，这枚圣甲虫可能是被另外一个黑暗势力所获得。”</p>
“黑暗势力？”围绕在圆桌旁的几名北方兄弟会管理者都有些动容，能让太阳神殿吃亏的黑暗势力，实力究竟有多强大？可是同样身为黑暗势力的一员，兄弟会之前竟然没有丝毫察觉。</p>
“难道是对方想与我们合作？用圣甲虫来加强讨价还价的本钱？”</p>
听到有人提出这种猜测，一名年老的术士摇头否定道：“这倒是有些奇怪了。这次大动作的目标虽然隐秘，但我们事先已经放出了足够的风声。只要有一定的实力的组织几乎都会知道，就连太阳神殿都参合在其中，而与我们交好的黑暗势力也早早就联系好了。除此之外，我真想不出会有那个组织绕这么大的一个圈子来联系我们，更何况他们引起我们注意的方式简直就像是开玩笑……”</p>
这些术士们所讨论的事情却是起源于几天前散塔林地下拍卖所出现的一个神秘拍卖者。这名拍卖者在散塔林的鉴定师面前取出了一样东西，然后直接报起拍价十亿金币。当时那十几名拍卖师都被吓傻了，十亿金币可以在中土边缘买下一个中等大的国家了，估计就算把整个中土和北方市面上的流动资金加起来都没有这么多。</p>
不过货真价实的圣甲虫又让他们不敢怀疑神秘人疯了，只好抱歉的表示这里目前无法接受如此大的交易，并请对方留下联系方式后送对方离开。而暗中派遣跟踪这个神秘人的几名眼线第二天都被现晕倒在一个黑巷子中，浑身衣服被扒个精光。</p>
圣甲虫突兀出现的消息立刻便被送到了兄弟会高层的桌上，由此便引了这次会议。</p>
“你们忘了还有一个势力一直都隐在黑暗中，即使我们也无法获得更多的资料。”红袍人突然开口提示到。</p>
“万事皆空？”众人脸色都是一肃，心中同时想起了那个全文明的公敌。</p>
奥术兄弟会虽然属于邪恶势力的一支，却还是由文明生物所组成的，只是奉行的教义与历史原因让他们被归于邪恶阵营。但万事皆空会几乎和所有一切美好都不沾边，即使是兄弟会这样同属黑暗的势力也把他们当作敌人。</p>
万事皆空，唯有混沌。和万事皆空做过的事情比起来，奥术兄弟会真算得上是好孩子乖宝宝了。</p>
“他们怎么会参合进来？”</p>
“他们为什么就不能参合进来？你们难道没有现整个艾米里亚的局势在这一年间突然变得有些动荡吗？每当时局混乱的时候他们就会出现，四处牵连让整个文明陷入崩溃的边缘。再了，那种不着调的联系方式也就只有他们才能想的出来。”众人讨论着万事皆空参合进他们行动的可能性，并心翼翼的用“他们”来代替一些词语。</p>
根据传，只要有人提到万事皆空的名号，身为阶预言者的万事皆空大会就会听得到。</p>
“如果……真的是他们，我们要不要答应？”不知道是谁提到了这一，众人顿时一齐陷入沉默。</p>
过了好久，红袍术士才开口打断道：“先不这个了，反正他不是留下了可以联络的方式吗？既然圣甲虫在他手里，我们就不得不和他接触，具体情况到时候再。今天还有另外一个问题要讨论，我们之前答应太阳神殿一同北上的条件之一就是取得圣甲虫，而现在太阳神殿显然没有完成这一。不过在今天我又一次接到神殿的请求，仍然要求继续参与这次行动并愿意付出一些代价，大家到底如何看待神殿的目的？”</p>
“神殿的目的我们早就清楚，无外乎当年雪地骑士丹尼斯和大神官哈尼带走的几件圣物。只是不知道神殿能够付出什么样的代价来交换这些东西？至于让神殿参与北上我觉得还是不必了，兄弟会和他们毕竟不是一条道上的，甚至还算是世仇，让他们参与北上不定就会搞出什么变故来。”女术士看起来对神殿相当不满。</p>
另一位术士却出言反驳道：“其实让他们一起北上倒也没什么坏处，一来我们人手不够，让那些圣骑士做炮灰倒是个好材料。另一方面，毕竟接下来要打交道的是神殿曾经的大神官，不准就有什么地方是我们不清楚的神殿辛密，带上他们也多一份保险。”</p>