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小厮说道：“喝，但是喝的不多。皖县远离成德县，家里库藏不富裕，公子虽爱饮茶，奈何巢湖茶卖的太贵，买不起太多。”</p>

与此同时，女婢斟茶完毕，拘谨侍立一旁：“两位贵客稍等，我家公子正在内房更换儒服正装。”</p>

茶饮半盏，未见刘晔其人，门外突然传来他熟悉声音：“照顾不周，多有怠慢，还请贵客见谅。”</p>

刘晔一身名贵却又朴素儒服，抬步进门猛地望见萧言，脚步瞬间停顿，满脸惊诧：“萧仲达，是你！”</p>

萧言呵呵一笑，举杯示敬：“子扬兄，两年未见，如今可好？”</p>

“没有想到将军日理万机，今日竟然亲自见我，恕罪！恕罪！”客套言辞说毕，刘晔突然弯腰作揖，正礼觐见：“草民见过扬武将军。”</p>

“哎，坐坐。此地没有扬武将军，只有旧友萧言。”萧言长身而起，请刘晔入座。</p>

刘晔顺势跪坐绢席，却又拒绝萧言好意：“官民之礼不可废。”</p>

接下来，萧言又与刘晔一诉两年离别之情，一个说巢湖旌旗烈烈，一个说庐江庭前花开花落。只是，谈论间刘晔始终敬呼萧言为将军，令萧言感到一股莫名的生疏感。离别情絮叨许久，萧言试探性道出本意：“两年前郑宝为祸淮南，侵扰成德县，子扬当时可谓苦不堪言，而后不得不设局诛杀其人。彼时斩首郑宝者虽非我萧言，但是我总归有所助力，算是替子扬解忧……”</p>

“将军救命之恩，刘晔没齿不忘。”刘晔肃然回答。</p>

萧言点点头：“有恩报恩，君子之德。先前郑宝为祸，我倾力相助子扬斩杀其人，今日我亦有难，子扬肯否助我一臂之力？”</p>

“将军请说，但能相助，绝不推辞。”刘晔说道。</p>

萧言莞尔一笑：“子扬昔日所忧者，郑宝是也；今日我所忧者，孙策是也。子扬可否入职巢湖，助我击溃孙策，兼并东吴三郡？”</p>

“草民计穷智短，恐难助将军成事。然，只要将军有所吩咐，草民必将倾力效命，绝不推辞。”刘晔朗声说道。</p>

嗯？</p>

“我说服刘晔了？”萧言不可置信眨了眨眼。</p>

萧言再次试探问道：“子扬愿意入职巢湖，助我成事？”</p>

“县吏也好，郡吏也好，不敢言尽善尽美，但敢说事事尽力。”刘晔答道。</p>

刘晔竟然真的愿意效命巢湖！</p>

一时间，萧言可谓喜不胜喜。欣喜之余，萧言心底又有些疑惑：刘晔为何答应的如此果断？</p>

脑海里沉思许久，萧言渐渐得出结论：刘晔果断入职巢湖，看似出乎意料，其实一切皆在情理之中。刘晔本性略微有点自私，万事以保命为先，很少主动得罪人。巢湖兵进军庐江郡，一路势如破竹，简直无一合之敌，不论萧言与刘勋未来谁胜谁败，现在掌权皖县的只有巢湖兵。依循刘晔处事之道，怎会拒绝萧言邀请，贸然得罪强势的巢湖兵？那不是他刘晔的风格。说起来，有关刘晔为人，后世网络上一句调侃话，却是可以一语说尽：“无条件支持党中央，谁在党中央支持谁。”</p>

真实历史上，刘晔无论效力刘勋，还是效力曹操，大抵皆是本份做事，计谋能说就说。至于所献计策上位者信不信，刘晔从来不强求，不当里通外贼的蛀虫，亦不会死谏君上，一切无愧于心就好。</p>

本时空，有鉴刘晔与萧言旧情，刘勋冷遇刘晔甚于真实历史，但是刘晔依然不曾恼怒刘勋薄情，更不曾暗连巢湖。直至萧言赶走刘勋，攻占皖县，成为庐江“党中央”，刘晔才更改心意，果断答应效命巢湖。</p>

本性如此，一切岂不是理所当然？</p>