合肥县鱼龙混杂，多怀异心，不曾真心归降巢湖。但是，吕布深深忌讳袁术，合盟袁术同时，他却故意纵容广陵郡连势巢湖，用之遏制袁术。尤其，广陵郡兵入驻东城，与合肥互成掎角之势，使得合肥县人大都犹犹豫豫，不敢贸然下注，起兵反叛巢湖驻兵。总之，在巢湖兵镇压之下，合肥县虽有不稳之像，却很难演变成大乱。</p>

降兵派系，有黄盖降兵、合肥降兵、袁术降兵三类。三类降兵，如今全都处于考验阶段，哪怕立下功勋的刘权、何攸，此时也只是有将名，而无独统一部之权。袁术即便策反他们，他们短时间内也拉不起队伍。待这些降兵融入巢湖权力中心时，不定袁术已经先一步吐血身亡。</p>

种种因素制约，使得袁术策反巢湖之谋，徒劳而无功。</p>

第二步策反徒劳无功同时，袁术第三步刺杀策略也陷入僵局。</p>

巢湖编户齐民，推行保甲制度，亭里监控严密，远甚于后世警察制度。</p>

袁术所遣刺客，或是不懂巢湖规矩，被保丁就地擒拿；或是举止不似良民，为保户告发；或是编户他里，终生难见萧言一面；当然也有聪明刺客，主动募求北府兵。但是，这些聪明刺客，其实并不聪明，当他们参军之后，或是为萧言宣传盅惑，放弃刺杀计划；或是被军纪所困，被一群老兵整日操练，打磨身上浪荡游侠气息。</p>

就连局势动荡的合肥县，一经巢湖推行保甲制度，也是顿时井然有序，连街痞、流氓都全部消失无踪。百户一里，二十户一甲，四户一保丁，强健严密的保丁制度，或许不能禁绝作奸犯科，却可以有效杜绝反叛恶贼。</p>

总之，袁术遣派来的刺客，非但没有成功刺杀萧言，甚至连威胁到萧言的刺杀，都不曾有过一次。</p>

第二步无功，第三步僵局，第四步破产，袁术五步走策略，其中三步都已成为虚幻。</p>

至于第五步，由于寿春积蓄用尽，府库无粮，钱库无铜，袁术麾下兵将士气低落，怨声四起，根本没有战斗**。成德虽有万余屯兵，却不能对合肥县产生丁点威胁。</p>

自六月中旬至七月中旬，袁术兵一月之内，向合肥发起三次试探性进攻。但是，令袁术郁闷的是，三次试探性进攻全部以失败告终。</p>

初，闻听太史慈回军巢湖，袁术立即遣派三千步骑突袭合肥。然则，合肥县却不慌不乱抵御袁术兵冲击，甚至利用巢湖特有的烟火球、毒火球，狠狠摧残袁术兵一把。而后，闻讯太史慈援兵回救合肥，袁术三千步骑，不敢与太史慈交兵，落寞选择黯然退兵。</p>

六月末，袁术、吕布正式合盟。携合盟之威，袁术又遣五千步骑来攻合肥。这一阵，太史慈以逸待劳，在合肥县北巧妙设伏，再次大败袁术兵，狠刷特刷经验值。</p>

七月中旬，袁术为配合江南孙策，再遣三千步骑来攻合肥。谁料，合肥县兵稍稍虚张声势，假装设伏施水，袁术兵三千步骑竟然即时溃败，一哄而散，竟不曾与合肥兵真刀真枪交阵。赢得一场出乎意料胜利之后，合肥县兵面面相觑：“究竟巢湖兵是流民啊，还是袁术兵是流民啊？当年雄霸南中国的袁术，也太挫了吧！”</p>

三攻合肥而不可得，使得袁术整日黑着脸，白发悄悄攀上耳鬓。</p>

袁术五步走战略，真正对巢湖产生威胁的，其实仅有说动江东孙策一步。</p>

建安三年七月十六日，也即是袁术第三次进攻合肥当日，孙策集聚江东大半兵力，合计步骑七万人，向巢湖发起总攻。</p>

说是七万步骑，其实孙策麾下大抵皆是步卒，骑兵实数尚不足三千。却是不同于曹操、袁绍、公孙瓒，孙策地处江南，养马不易，很难拉起骑兵队伍。譬如真实历史上，周瑜未来投归孙策，孙策异常兴奋，大手一挥，转赠周瑜战马五十匹，以示恩宠——没看错，令孙策“大笔一挥”的不是五千，不是五百，而是五十匹战马。别小看五十匹战马，在孙策初定江东三郡时期，五十匹直属战马，可是程普、韩当这等老将，才能拥有的高规格待遇。</p>

当然，孙策缺乏战马，巢湖更缺战马。</p>

巢湖未兼并太史慈前，偌大巢湖，战马仅有百余匹。既便而后兼并太史慈，巢湖战马总数也不到五百匹。多亏袁术猝然衰弱，空有数万战兵，士气却低落至冰点，百战百败，令巢湖每次作战，都能俘获一批战马。但是，即便如此，巢湖如今战马总数，亦才一千匹过头，不足孙策兵三分之一。</p>

所以，尽管孙策七万军伍，只有三千骑士，巢湖却没有嘲笑孙策的资格。孙策、萧言，两人不过是一百步和五十步而已。</p>

孙策此番来伐，江淮为之震动：声名鹊起的巢湖萧言，能否抵御七万步骑夹击？</p>